孔融，字文举。鲁国人。家学渊源，为孔子的二十世孙、太山都尉孔宙之子。
孔融少有异才，勤奋好学，与平原陶丘洪、陈留边让并称。
曾任北军中侯、虎贲中郎将、北海相，时称孔北海。后袁谭攻北海，孔融与其激战数月，最终败逃山东。不久，被朝廷征为将作大匠，迁少府，又任太中大夫。性好宾客，喜抨议时政，言辞激烈。
孔融十三岁时，孔宙去世，孔融悲痛过度，需要人扶才能站起来，州里因而称赞他的孝行。他天性好学，博览群书。擅长诗文，锋利简洁，代表作品有孔北海集。后世称其为建安七子之首。
只不过，这是后世根据史书所传诵的。杨烈原本也深以为然。但等自己到了这个年代以后，许多事情，杨烈只能是报以呵呵二字了。
说句实话，在杨略看来，这位日如今位居九卿之一的孔北海，那就是一个有文采的大名士罢了，而且是仅此而已。
他做北海相，也就相当于北海太守，偏偏不会用人理政、平靖灾乱，所以地方治不好，打仗也不行，明明坐拥北海大郡，且文有孙邵，武有太史慈，却搞不定黄巾流民，只得弃郡逃到徐州陶谦处避难，后来刘备又帮助他做上青州刺史。
袁谭来攻，他却是一筹莫展，打到最后只剩下几百人，这位老兄居然安坐屋内，“谈笑自若，隐几读书。”全然不管城外杀声四起，将士正为他浴血奋战。城池很快陷落，孔融的妻子儿女全被俘虏，他自己却夹着尾巴突围逃跑了。
曹操迎奉天子到许都，正好孔融无处可去，北海被袁绍占据，所以，曹操敦请他来许都做了北军中侯。。三日之后，又迁中郎将，随后又转将作大匠，以及少府卿。
虽说曹操有着借助孔融圣人之后，大名士的名声为自己贴金，但不管怎么说，曹操也是汉室司空，许都这里也是天子朝廷所在。
但是，孔融却是依仗自己的家世以及名士名头，口无遮拦，大放厥词。数次以惊人之语，震得许多人瞠目结舌，都不敢相信这是出于他的口中。
最为令人惊骇的就是他和狂生弥衡的互相夸赞，弥衡得到孔融的招待以及厚遇，大醉之下，直接夸赞孔融，仲尼不死，他则回应弥衡，颜回复生。
这还不算，孔融说“父子之间有什么恩情呢？其实不过就是父亲一时没控制住自己的下半身造就的而已。母子之间又有什么母爱呢？就像一件东西暂时寄放在瓦罐里，倒出来后就什么关系都没有了。”
须知大汉以孝治天下，就是个人，也要懂得感恩父母养育之恩不是么？
偏偏孔融这个孔圣后人，儒家大名士，就能说出此等惊人之语。
说到底，孔融这样一批汉末士族，他们只通文教不谙军政，高谈阔论只务虚名，不懂转变观念，毫无忧患意识。
孔融身为孔大圣人的嫡孙与儒学宗师，他既是士族的领袖，也是天下的意见领袖，就算赋闲在家，同样宾客日盈其门，真可谓“坐上客恒满，尊中酒不空。”
遇到事情，不论大小轻重，只看出身派系，名声大小。根本对于这些以外的东西，不管不顾，信口雌黄，正所谓，只要是同党，错也对，不是同党，对也错。
曹操知道天下战乱已久，又有灾荒，所以想要禁酒，节省粮食，以为救民。
孔融则做出，《难曹公表制禁酒书》。里面说到。