这一连串问的十分关切，连称呼都变成了最开始的张大姐。
但张爱英没有一丝感动，反而感到胆寒。
这是关切是好心提醒吗？不，这分明就是威胁，赤/裸/裸的威胁——离了我们，没有了烟云阁做幌子，你的鲜花皂还能保密吗？甚至还有一重意思，别人能不能保密不知道，但是我可是知道这些底细的，你若不再卖给我，那我可就不会再为了自家生意而辛苦保密了……
“谁说跟烟云阁没有关联了？”曹凤莲只看了一眼自家太太，立刻就又对着钟燕怼了回去，“还是说，钟老板忘了一开始是怎么回事了？”
这话其实有些笼统含糊，曹凤莲也只是出于试探。因为她想过，钟记这样一家普通的杂货铺，到底能有什么背景？外边传言是烟云阁，会不会是真的？但若一开始就有烟云阁护着，那么为什么之前又不显？仔细算一算，钟记崛起的时间就很巧妙，完全跟乔家太太的鲜花皂能对上。再结合自家太太说的那些信息，曹凤莲心中已经有了个隐约的想法，只不过就连张爱英都不能确定没有明说，她也就没有提过。但这不代表没往那里想，毕竟之前不知道这中间的种种关联，现在已经算是能串到一起了，还能有想不到的吗？
而钟燕陡然变色的脸让她一颗心瞬间落到了实处。
妥了，看来她猜的一点没错。这钟记的突然发达还真是跟乔
家脱不开关系，不，准确说都应该感谢乔家才对，若不是乔家，这位钟老板如何能获得烟云阁的青睐？若是别家，不说对乔家感恩戴德，至少也该拿出应有的态度来。可这位钟老板倒好，什么都闷声不说，得了便宜还卖乖，当真是轻视乔家到了骨子里了。
“钟老板有时间在这里替乔家担心，不如先想想，一旦与乔家的合作破裂，钟记的辉煌还能保得住吗？”
曹凤莲的试探更进一步，语气已经没那么尖锐，但话中的深意却让钟燕无比胆寒。
她知道了，原来她都知道了！
钟燕一双眼直愣愣看向张爱英，眼睛里没了之前的不满和恼怒，此时此刻，她终于清醒了。
因为鲜花皂因为和烟云阁那点联系被人捧了这么久，让她都忍不住飘飘然，此时此刻却啪叽一声掉到了地上。
是了，她怎么忘了，这一切真的是她自己努力就得到的吗？分明从一开始都是因为眼前人啊，就连跟烟云阁的联系，虽然有后期她努力维系关系各种巴结奉承，可想巴结烟云阁的人还少吗？若没有乔家的鲜花皂，没有这个契机，怎么可能有她有今天的钟记？
心中震动，后悔、懊恼、羞惭……种种情绪涌上来，如海浪一般将钟燕整个人淹没。她仓惶地移开视线，甚至不敢看眼前的张爱英一眼。
她之前到底是怎么了？竟然会觉得乔家不过就是一个庄户人家，觉得这张
桂花也不过一个最粗俗的农妇，觉得自己已经对人够大方了……若换了对象是烟云阁，她敢这样想吗？不，甚至不需要是烟云阁，换了任何一户城里人家，她都不敢这样轻视。可实际上，乔家真的就比城里人差吗？
脑子里犹如暴风过境，钟燕后知后觉想到了乔家的各种传言，包括在县令夫人面前露脸，与何家结交关系还不错等等……以前她也听过，怎么就能都不当回事呢？说到底，还是长久以来作为城里人的傲慢，再加上与烟云阁扯上联系后飘了……