“你愿意叫什么就叫什么。”贾琮笑道。
“谢主人赐名。”鸟速喜孜孜地道,十分喜欢这个文雅的天朝名字。
“谢什么。”贾琮照着镜子,细细打量了一番,觉得再无破绽,道:“鸟速……”
“主人,属下现在是程灵素。”
“行行行,灵素去找人准备几套行头、马匹、盘缠、干粮,再把兵器伪装一番,带上纳兰突咱们趁晚上走。”
“是。”
是夜,三匹健马驰出了聊城,一路往东,直奔济阳,柳湘莲在那里接应。
路上,贾琮见博平、茌平、齐河等县守备严谨,四门紧闭,因匪患未平,除必要粮草货物运送外,已不许无关人等进城,心中稍稍放心。
历史上农民起义绝大多数都是被镇压的结局,想来自己这回不会例外。
凭朝廷可以调动的人力物力,就是耗也能把这群草寇耗死。
何况草寇内部定然矛盾重重,绝不会是一条心。
三日后,贾琮抵达济阳城东面的龙王庙镇,这是与柳湘莲接头的地点。
镇上人烟稀少,家家关门闭户,一片荒凉,估计是躲到乡下去了,只有少数几家茶摊酒馆营业,应该是没处可去,索性躺平。
反正草寇也不是疯子,不会乱杀平民,只要没钱没女人就不怕草寇上门。
贾琮三人缓缓而行,看到镇口一家小酒馆,挑着青布酒幌,里面三四个客人正在吃饭。
一年轻游侠独坐一桌,身穿天蓝色松茂竹苞纹提花苏缎箭袖,肩披灰鼠皮斗篷,宝剑放在桌上,正惬意地自斟自饮。
贾琮微微一笑,走过去坐到对面,道:“兄台,拼一桌可否?”
柳湘莲微微一愣,声音没错,可这相貌迥然不同,忙道:“我在等人。”
“等男人还是女人?”
“等一个风流倜傥之人。”
“在下既不风流也不倜傥。”
“那你有何本事?”
“只有一口刀。”贾琮摘下腰间换了普通刀鞘的宝刀,啪一声拍在桌上。
对上了,柳湘莲心中一喜,笑道:“兄台请坐,小二拿好酒好菜来。”
“湘莲兄风采如昔,小弟甚慰。”贾琮笑道,招呼“程灵素”坐下来,女真汉子纳兰突自去喂马喂鹰。
柳湘莲低声道:“如今我如何称呼?”
贾琮道:“小弟胡斐,辽东游侠,绰号‘雪山飞狐’,乃湘莲兄生死之交。
此次入关只为见识见识中原豪杰。这是贱内程灵素,亦擅用刀,人称‘鬼刀娘’”
柳湘莲点点头,拱手道:“贤伉俪久违了,小弟在此恭候已久。小弟探知……”
“此处不是说话的地方,先吃饭再谈正事。”贾琮摆手道。
“也好。”
众人吃饱喝足,策马出来,缓缓向东行去。
柳湘莲道:“前日分别后,小弟去了沧州,联系上了这次造反作乱的连云十八寨中的头目,牛头寨大当家贺铁牛,以投奔为名混了进去,这些日子随众匪从河北流窜山东。
据小弟观察,这十八个寨子并非一条心,有的人抢掠一笔,小富即安;
有的人却妄想打天下做皇帝将军,只是顾忌黑风寨势大,众贼不敢轻言退出,生怕被当成异己除了。”
贾琮道:“我看你的情报上说,这黑风寨有个匪首叫杨四娘?”
柳湘莲点头道:“前些日子黑风寨大当家杨大刀并几个匪首被官军暗算身亡,激怒了这伙山贼,被他们一怒之下连破南皮、盐山两县。
其余十七个寨子见此情景也忍不住加入进来,想分一杯羹,以至于匪患愈演愈烈。
后来这些山贼又和天理教、白莲教等邪教道门并山东各路响马勾结在一起,共同叛乱。如今,一众首脑正聚在齐东县密谋。”
贾琮道:“在聊城我已和这些反贼交了一次手,杀了几个头目。”
柳湘莲道:“正因为此,众贼领教了天兵之威,不敢再猖狂,故联合在一起,想议个章程出来对付朝廷大军。”
贾琮冷冷一笑:“且不管他,说说杨四娘的情况。”
“杨四娘本是黑风寨大当家杨大刀的独女,武艺精强,宅心仁厚,在寨内颇得拥戴。
她没什么野心,只想为父报了仇便回山去,但其师兄、杨大刀的大弟子胡豹却是个狠角色。