“桓侯请讲。”
“琮的想法也甚是粗浅，族内积弊甚多，想来各位都知道，就不细说了，一句话，有钱好办事！
譬如年老多病，衣食无着的，一年族里给四五十两养老金不就行了？
譬如家里贫寒，读不起书的，通通送到族学去，族学装不下怎么办，选址另建。
譬如大小伙子，没个进益，无以为生的，族里置办些产业，让他们去经营，如何？
再譬如各房的族老、老爷们，教导子侄、操心族务，劳心劳力，一年领个百八十两银子的慰劳费，不为过罢？
当然族里事情多了去了，不过么，意思就是这么个意思，些许浅见，难登大雅之堂，见笑见笑。”
贾琮笑着说完，喝了口茶，斜睨了贾赦一眼，和我争，你舍得掏钱么？
贾赦即便有钱也舍不得这么掏出来，族长只是个名分，又没实际利益，他才不是傻子，为了一个虚名掏空自己家底儿去喂饱这些人。
众人闻言，欢喜得抓耳挠腮，坐立难安，贾琮这番话可比贾赦具体多了，且都知道他有钱，说出来的话也可信。
贾整抚掌道：“听君一席话胜读十年书，桓侯此言化繁为简，直指其病，真金玉之言也。”
贾效忙道：“哎呀，我等真是老糊涂了，竟没想到这一层，多亏桓侯点醒。”
贾敦道：“古人云，有志不在年高，无志空活百年，诚不我欺。
我等老矣，我看新任族长理应由年青人担任，方可使家族兴盛。”
众人均点头附和，贾代儒等老太爷见被抢先了，忙顿了顿拐杖，压下众人的声音，跳出来刷存在感。
贾代儒摇头晃脑地道，“圣人云，大道之行也，天下为公。
故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养。
琮哥儿此言，大有圣人遗风也。”
当了一辈子家塾先生，好歹是个老牌秀才，论掉书袋谁都比不过。
贾琮暗笑，老子要出钱，就成了圣人了。
贾代俭接口道：“琮哥儿慷慨豪迈，仗义疏财，不单有圣人遗风，更有祖宗遗风，我看族长之位非他莫属。”
他不懂什么圣人言，索性说开了。
众人忙道：“族长非桓侯莫属。”
贾琮见贾赦已快气晕过去，忙摆手推辞道：“琮年少轻狂，才智鲁钝，何德何能接掌族长之位。
何况大老爷颇有雄心，焉有琮接掌的道理？”
贾代作忙劝道：“琮哥儿，你是咱家不世出的俊杰，小小年纪便已封侯，如今又是驸马，你不掌管，谁来掌管？
何况咱是勋贵人家，不是那等泥腿子穷书生，先论爵位再论其他，如今众望所谓，你就应下罢。”
又有人道：“按理，大房失德，族长的位置理应转到二房。
若大老爷自信能做到方才桓侯说的那几条，我等推举大老爷为族长也无不妥，不然我看还是立贤为是。”
“此言甚善，方才几位太爷也说了，族长之位不是官帽子，没什么好争的，谁能让阖族兴旺，谁能得众人推戴，谁来当族长。”
贾琮笑道：“诸位长辈抬爱，琮愧不敢当，只是万不敢迈过大老爷去，琮提议由大老爷当族长，琮在一旁辅佐便是。
我算了算，大老爷一年拿几万银子出来，也就勉勉强强能做到方才那几条了。”
贾代儒、贾代修等老人看着贾赦道：“大老爷有意接此大任乎？”
贾赦恨不得一把掐死贾琮，他把调门起得这么高，现在还接个屁，当个狗屁族长，一年还得白拿几万银子出来，分给这群穷鬼，他可没疯。
因勉强笑道：“赦近年身子骨老迈，精力不济，实难掌管族里事务，只能谢过太爷们厚爱了。”
贾代儒看了他一眼，道：“那族长之位……”
贾赦从牙齿缝里挤出几个字：“一切凭诸位公推罢，赦无异议。”
“好。”几个代字辈的老头争先恐后地道：“我等推举琮哥儿担任族长。”
说着一个个拄着拐杖站起来，准备看看若有哪个不开眼的灰孙子敢反对，就给他一顿棍子。
众人忙齐声道：“我等附议。”
贾代儒捻须笑道：“琮哥儿，此乃大势所趋，人心所向。古人云，大行不顾细谨，大礼不辞小让，你就勉为其难罢。”
“对，桓侯莫要推辞了，阖族上千口人，都指着侯爷了。”众人都劝道。
贾琮呵呵一笑，你们是指着老子的银子，道：“既如此，琮便斗胆应下了。”
众人大喜，一齐起身道：“我等见过族长。”
族法面前，贾赦也不情不愿站起身。
贾琮扫了一眼，拱手道：“诸位请坐。既推我为族长，有些话我就不得不说了，方才我说的条条款款，不必担心，自会成真。
不过么，国有国法，家有家规，无规矩不成方圆，日后谁若是违背家法，不论长幼，琮必从严惩处，以儆效尤，以正家风，诸位可有异议？”
众人心中一凛，不过此时骑虎难下，且又想到贾琮许下的利，忙道：“我等无异议，自当遵从家规族法。”
贾琮一摆手，命人呈上早已写好的祭祖表文，让众人签字画押。
又趁着人齐，顺便开了宗祠，把表文焚化了，正式成为贾家新一代族长。
众人见他准备齐全，都心头暗笑，凭大老爷这扣扣索索的样子，还想和琮哥儿争？当我们是傻子不成。
送走众人，贾琮转身回去，忽听身后有人赶上来，低声道：“三弟留步。”却是故意落在后面的贾琏。
贾琮看了他一眼，道：“何事？”
贾琏拱手道：“愚兄有一事相求，此处不是说话的地方，可否进去说？”
“也好。”贾琮微微颔首。
他对贾琏倒没什么恶感，这人性子软，心肠也软，在外并不仗势欺人，欺男霸女。
要说有些缺点，不过是贪花好色，在大族子弟来说，这点小事再正常不过。
且他也算颇为仁厚了，不管是顽多姑娘还是鲍二家的，都不是白顽，而是给了丰厚的财物，你情我愿的媾和。
虽说品味差了些，好歹有些风度。
何况自己还撬了他老婆，以后还要他帮着家里做些人情客往的俗务，若事情不大，顺手帮他一把也无妨。
毕竟，家和万事兴嘛。