熙丰帝道：“父皇容禀。非是孩儿逞强胡来，想着强爷胜祖，实是迫不得已。
这些年来，朝廷用钱的地方增加了许多，各省上解的税赋又越来越少，天下十成土地中倒有八成不必缴税。
长此以往，朝廷实难支撑，更恐有陈胜吴广之患。
至于亏空一项，更是触目惊心，单国库便亏空一万万两以上，各省藩库更难计数。
孩儿不得不硬着心肠催缴，只望多少能充实些仓禀，以备祸患。
那几个皇姐皇妹既然求到父皇膝下，孩儿不是不近人情之人，便自掏腰包替她们赔补了罢。”
太上皇微一沉吟，道：“你的苦衷朕自然明白，俗话说不当家不知柴米贵，做皇帝何尝不是一般。
你有雄心壮志，能人所不能，欲一扫天下陈腐宿弊，朕心甚慰。
朕垂垂老矣，早无开创之志，只恐你急于求成，变更祖法，惹出乱子。”
熙丰帝拱手道：“父皇放心，孩儿身负天下之重，定会审慎从事，万不敢轻忽。”
太上皇笑着点点头：“你能这么想，朕就放心了，去罢。朕乏了。”
“父皇莫太过劳累，孩儿明日再来请安。”
“善。”太上皇点点头。
熙丰帝走后，六宫都太监夏守忠手持拂尘，如狸猫般进来静静站在一边候命。
太上皇神色肃然，方才与今上的谈话看似平凡温情，实则他已暗中提醒了数次，但今上表露出的破釜沉舟之志，彻底粉碎了他仅存的一丝幻想。
变更祖法，激怒世间权贵豪绅，必致天下动乱，江山不保。祖宗的基业决不可毁在老四的手里！
太上皇默然半晌，缓缓开口道：“告诉他们几个，依计行事罢。”
“奴才遵旨。”夏守忠目中闪过一丝兴奋，敏锐地嗅到了熟悉的权力味道。
这种滋味儿已多年未曾尝过了，任何人一旦尝过，就总会食髓知味，再也不肯放手。
即便迫于无奈放手，也会忍不住想方设法、巧立名目再去尝尝，皇帝也不例外，因为皇帝也是人。
权力的种子一旦在人心中扎下根来，除非把心剜掉，否则是绝无可能剔除的。
什么淡泊名利、超然物外都是扯淡，要么从未拥有，要么被迫放弃，不外如是。
夏守忠这么想着，快步离去。
——
“琮参见母后。”
“臣妾参见娘娘。”
听闻陈皇后回来，贾琮、元妃忙迎出去。
“平身。”陈皇后笑着摆摆手，带着两人进去，道：“元妃妹妹先回罢，本宫和琮哥儿说几句。”
“是，臣妾告退。”元妃福了一礼，犹自不放心，看了贾琮一眼，道：“琮哥儿，说话沉重些儿，不许顶撞了娘娘。”
“大姐姐你就放心罢，难道我是小孩子不成？”贾琮笑道。
元妃白了他一眼，你以为你不是？