一二七二年春天。
维吉玛──故泰莫利亚王国首都，当前统治者是“敌人坟头上舞动的白色火焰”──尼弗迦德皇帝恩希尔瓦恩瑞斯。
这座位居交通要冲的城市，座落在庞塔尔支流，伊斯米纳河谷的维吉玛湖畔，不受刚刚止歇的战火影响，仍像图画一般美丽。
从王宫的落地窗口向外看去，维克多轻咬下唇，薄暮冥冥的“湖中映月”似曾相识，可当时同游的学姐夏妮，现在却不知身在何方
而触景生情的自己，只能无奈坐在澡缸中，任凭擦澡女仆抬起手臂，为自己细致的擦洗腋下。
温热的洗澡水面飘着花瓣，三个女仆勤勤恳恳的劳作，清洁狩魔猎人身体每个部位。
这个场合实在不便反抗，维克多只能享受，放松肢体游目四顾。
他还记得这个房间，“白石大厅”的附属休息室，当年维吉玛暴乱结束，自己就是在这里跟雅妲讲故事，接着被兴奋的公主强推。
韶光逝去，统治者更迭，房间却没有太多变化，时间彷佛在这个华丽的角落伫足，只是百合图样的屏风换成黑日。
经过一段时间后，门被推开，维克多偏头看向来者，是尼弗迦德帝国的侍从官玛玛瑞，他穿着得体的黑色礼服，灰发后梳成油头，打理的一丝不乱。
而跟随他进到房间的人，是个壮硕的理发师，与推着一整排衣服的仆役。
玛玛瑞举起右手画个圆圈，擦澡的女仆们纷纷退出，接着他来到澡盆旁边，礼貌的欠身施礼。
“可敬的绅士，你现在看起来非常完美，接下来只需要再刮去胡渣，稍微整理发型即可。
克雷敦，过来替先生服务！”
维克多呵呵吐槽，“我其实不介意再多洗一会儿，毕竟我将要觐见的，可是光辉的尼弗迦德皇帝。”
从容跨出澡缸，他接过克雷敦递来的浴巾围在腰间，走到理发用的“安乐椅”施然坐下。
反正来都来了，那就照他们的礼仪规范。
原本按照预定计划，狩魔猎人此刻应该在诺维格瑞，但因为命运捉弄，他出现在这里。
去年冬天“长牙之夜”的纪念宴会结束，维克多与安古兰很快收拾行装，离开鲍克兰启程北返。
但恰巧一二七一年发生气候异常，初雪提早半个月落下，兼且雪量厚实绵密，彻底封锁北上必经的西奥杜拉隘口。
计划赶不上变化，幻影旅团只好留在陶森特过冬。
而隔年春天积雪初融，又有位认识的人──大使希拉德费兹奥耶斯泰兰，从帝国那赛尔行省转进陶森特，向维克多提出会面的邀请。
皇帝陛下希望在维吉玛见他。
众所周知，“敌人坟头上舞动的白色火焰”──他的邀请很少有人能够拒绝，而看在希拉德面上，反正前往诺维格瑞顺路，维克多也就答应下来。
于是经过漫长的旅程，今晚他在维吉玛王宫洗残废澡，并准备享受皇室理发师剃须的服务，如果没有被接下来这个讨厌家伙打断的话
“帝国诚挚欢迎你的到来。
瑟瑞卡尼亚以东、科拉兹沙漠横断、风暴降生的天命超凡、梅里泰莉的无垢者。
龙裔诗人、东斗之拳、贝尔镇之龙、狩魔猎人的炼金术士，勇士之路跨越者。
燃烧先知，竞技场之王，徒手裂熊者、梦魇超脱、拔剑百人斩，幻影旅团之主，史凯利杰的骑士。
巨人之敌，大章鱼仲裁官，陶森特骑士冠军，浮港无双，最后的屠龙者都瓦克因──黎明晨曦吸血鬼杀手凯尔卓的维克多柯里昂子爵。”