嵩山，少林、
少林古寺，禅意幽幽，已至春日，草木鲜活。
大日虽然高悬，然而在少林寺古树绿荫的荫蔽之下，却令人一点儿都感觉不到半分炎热。
方证大师与冲虚道长正坐在古树下，对坐弈棋，而李不负只在旁边看着。
一局棋未罢，李不负已问道：“方证大师，我缚向问天来，并非是单单要让向问天每日听经，感染佛性的。”
方证大师道：“李掌门请讲用意。”
李不负道：“日月神教已败，然而圣姑仍是圣姑，任盈盈可囚不可杀，方证大师明白我的意思么？”
方证大师手中棋子停了停，说道：“老衲懂得个中曲折。”
日月神教虽然已几乎毁掉，但圣姑对于当初的那些豪杰的恩情却不会因此磨灭多少；这群江湖豪杰最重义气，若是任盈盈出了什么三长两短，多半又会在江湖上掀起一场轩然大波。
李不负道：“方证大师，任盈盈也总不能一辈子呆在少林寺中的。”
方证大师愣住道：“依李掌门之言，何时应该放任盈盈姑娘和令狐少侠出寺？”
李不负道：“倒不由得少林寺什么时候放人了。而是再等令狐冲练过独孤九剑和紫霞神功几年之后，任盈盈的武功自也会不断地进步，到时候若再加上些许精巧的计谋，少林寺也许就未必能拦得住他们离开了。”
方证大师细思片刻，苦笑道：“莫说几年之后，令狐冲本是风老前辈的传人，若是过段时日，风老前辈来少林要人，老衲也是不敢不放的。”
李不负接着道：“所以如果任盈盈出了少林寺，而她又知晓是我杀了任我行”
冲虚道长笑道：“难不成她还能来寻李掌门复仇不成？”
以李不负如今的名声、地位、武功，江湖中谁还敢来招惹？
而李不负却居然点头道：“不错，她自然是会来的。”
冲虚道长惊了一惊，道：“那她岂非是自寻死路？”
李不负道：“我那时候想必已走了，我担心她去找到五仙教、蓝姊姊，还有非非她们报复。”
方证大师问道：“走了？李掌门要往哪里走？”
李不负叹道：“一个很遥远的地方，我也不知会是哪里。”
——按照江湖令的“老规矩”，李不负在这里只能再呆一年时间，就会被传送离开，去往另一个武侠位面了。
方证大师皱起眉头，深思许久，才道：“李掌门此言大有深意，恕老衲不曾领会得了。”
李不负道：“总而言之，我带向问天来，正是要任盈盈和向问天都立下约定：我今日答应不杀他们，并许他们七年之后可得离寺，但条件是此番恩怨，一笔勾销，谁也莫能寻仇！”
方证大师颔首道：“李掌门佛根深重，而向施主等人亦是遵信之人，恩怨若能就此化解，自不失为武林中的一桩美事。”
日至黄昏，树枝招摇。
冲虚道长终于落下最后一枚棋子。
“方证大师，是你输了。”
冲虚道长拈着颔须，轻轻笑道。他得回“真武剑”后，一直神采飞扬，相当高兴。
方证大师则坦然道：“是老衲输了。”
冲虚道长笑道：“论武功，我虽不及你；然而在棋道的境界上，我却还是略胜一筹了。”
一旁看着二人下棋，看了一整个下午的李不负此时却问道：“棋道有境界，武学也有境界，不知二位对武学的境界所知几何？”
方证大师道：“我自二十年前入宗师之境后，每日勤修内功，内功也不过堪堪将要触及任督之境；而武学招式方面，却还未领略到无招的奥妙。”
内功的“任督境”与招式的“无招境”本是宗师之上的一大境界的对应的分别两个境界。
方证大师看了一眼李不负，说道：“比起李掌门的内功来说，我恐怕也只能保持不输，若要胜过，那就太难。”
冲虚道长道：“贫道的内功远在二位之下，就更不要提了。”