若将富贵比贫者，一在平地一在天。
若将贫车马，他得驱驰我得闲。
别人笑我忒风颠，我笑他人看不穿。
不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。
——节选自《桃花庵歌》唐寅（明）
……
孙子曰“卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至。”
就在叛军在雁门关发动总攻时，五万黑水靺鞨铁骑在大将完颜莽古泰的带领下，从勃州（今俄罗斯哈巴罗夫斯克地区）挥师南下，迅速攻陷渤海郡国的怀远府、铁利府两处重地，兵锋直指渤海郡国都城龙泉府。
只要黑水靺鞨大军沿着忽汗河继续南下，以黑水靺鞨铁骑之脚力，一日便可抵达上京龙泉府。
由于渤海郡国远在白山黑水一带，自立国以来，几乎没有遭遇过战争。上京龙泉府的城池甚至还不如毗邻大唐的西京鸭渌府、扶余府，毗邻新罗的南京南海府的城池高大坚固。
长期的偏安一隅和安宁富庶，让上京龙泉府的二万多守军早无靺鞨人森林猎手的悍勇之气。
当黑水靺鞨大军悍然入侵时，上京龙泉府的惊慌失措可想而知。
渤海郡王大钦茂大为惶恐，向其子大宏临连发十道紧急王命，令其从雁门关撤军，星夜驰援上京龙泉府。
此时的雁门关，残垣断壁、尸横遍野，只要再有一两次猛攻，雁门关必然沦陷。
当渤海郡王大钦茂的第十道王命到达时，大宏临终于坐不住了，将心崩塌。
君父言辞恳切、诸兄弟虎视眈眈。
若再抗命不回，如果上京龙泉府真的陷落，就算攻陷雁门关，拿下河东道，回朝之后，轻则储君之位不保，重则难逃一死。
望着硝烟滚滚的雁门关城楼，大宏临脸色铁青，不顾云州叛军将领、奚族和契丹余部酋长的苦苦挽留，将金批令箭往地下狠狠一掷，一声嘶吼“传我将令，三军急速开拔，回援上京！”
片刻之间，渤海郡国仅留下五千余人看守旗帜、牛车、帐篷等各种辎重，其余十万铁骑轻装疾进。
辽阔的原野上，渤海郡国的铁骑星夜兼程，风驰电掣般向营州挺进。大军所过之处，烟尘滚滚。
一路之上，大宏临怒火中烧。
黑水靺鞨无耻之及，平日躲在森林和冰原之中讨生活，不觐天恩也还罢了。今日竟然趁火打劫，入侵渤海郡国。如此宵小鼠辈，真真将人气煞。
这次回援，一旦救下上京，自己定要请出王命，高擎黑旗，亲率十万铁骑，踏平勃州！
经过数昼夜的疾驰，十万人马终于抵达白狼水，此时已是人困马乏，疲倦至极。众将士强打精神，再有二三个时辰，全军就能进入营州，补给粮草，休整人马。
撤军回援这条路大约百里，从雁门关过滦河，抵白狼水，这一路上没有山地，皆是一望无际的大草原。
剩余路程，从白狼水到营州的二百余里中，只有一片山丘，不算荒凉偏僻，也不是设伏的最佳地点。
更何况，这一带远离中原，乃是燕军和契丹人的领地。大宏临率军从渤海郡国出兵至雁门关，走的就是这条路。
这片丘陵地带，没有陡峭如斧削的峡谷深涧。丘陵的西南面是平原，穿出丘陵，西北方向是广袤无垠的草原，断断续续的丘陵加起来也仅有二十余里。这种地形，对于来去如风的草原铁骑，实在算不上兵家险地。