鸿鹄问道：“师父，这个新来的伙计您认识吗？”
“不认识，兴许是掌柜今天招的吧？”师父眯起双眼，呷了一口酒，有一句没一句地应答。
鸿鹄打量着这个伙计，总觉得有什么地方不对。看的出来，他是第一天上手，因为他端菜的手法颇为业余。铁板烧鱼的铁板滚烫，他竟然用手直接端着铁板放入食盒！
不对，不是业余，他根本就不怕烫！有这种功夫，应是铁砂掌的横练高手！更不对了，如此高手怎会做伙计？
鸿鹄来了精神，更细致地观察：此人下盘稳健，行动迅捷，落脚时，脚尖先着地，隐含九宫八卦步法。虽是伙计装扮，但刻意用伙计绑头遮住了高高凸起的太阳穴。
电光火石间，鸿鹄脑子转了好几遍。
鸿鹄问道：“师父，这些菜是送到哪间房的？”
师父已经微醺，懒洋洋地回道：“五楼，今天东家请客，包了整层。”
东家平日待鸿鹄甚好，格外关照。不仅请谪仙楼手艺最好的师傅教他，还让掌柜刻意栽培。鸿鹄早就暗下报恩之心。今日事情蹊跷，鸿鹄有种不好的预感。他叫住了伙计猛子，快速耳语几句。随后从他手里接过食盒，亲自端菜上楼。
通往五楼的楼梯上，随扈检查食盒，搜完身，没有异常，才放伙计进入包间。
伙计们依次将食盒中的菜肴端上八仙桌，摆放妥帖后，依次退出房门。最后入房的是鸿鹄和陌生伙计。鸿鹄紧紧跟在陌生伙计身后。只见他轻轻打开食盒，小心翼翼从中取出滚烫的铁板烧鱼，在放向桌面的刹那，他突然抄起铁板，将滚烫的汤汁往曲三江脸上泼去。铁板下竟粘着一把又短又薄的匕首，刺客拔出匕首，直刺曲三江心口。
曲三江反应迅捷，长袖一卷，将滚烫的汤汁裹挟出去。随后，双脚一点八仙桌，身体向后飞去，将将避开刺客的匕首。
刺客从八仙桌上腾空而起，连人带刀扑向他。
曲三江就听身后一声大吼：“干爹莫怕，孩儿来救您！”
曲三江身后那位健硕壮汉疾风冲出，似乎要伸手托住他的身体。就在手掌托举他的瞬间，壮汉变掌为拳，重重一拳击中曲三江后心。曲三江毫无防备，一口鲜血喷出，身体前倾，胸口撞向刺客刀尖。
眼看曲三江就要毙命当场。只见一道身影抢在刺客身前，一拳轰在刺客刀尖。匕首被拳击中，改变方向，擦过老者，划破外罩长衫。曲三江避开刀刃，重重跌倒在八仙桌旁，晕厥过去。这身影正是陈鸿鹄。他一直提防这个陌生伙计，一见他暴露行迹，连忙出手。
刺客一击不中，一个旋身，发动第二波攻击，而鸿鹄也揉身而上，与刺客殊死搏斗。鸿鹄十方奔雷拳法展开，势若奔雷，迅若闪电，每一拳之出都是猛喝一声，身法愈快，喝声愈响，神威逼人。
……