六月天儿，孩儿脸，说变就变。</p>
这老话儿真是半点未错。</p>
上晌时，尚是晴光潋滟、水汽空蒙，湖波树影下，那荷花开得别提多么精神了，正合着那“荷花宴”的名头，东宫诸妃嫔尽皆盛妆丽服、雾鬓云鬟，当真是“东宫水边多丽人”，一番酒宴下来，直叫那太阳都退避三舍，生恐抢了她们的风头去。</p>
可谁曾想，才过午时，天边忽飞过来一片乌云，又刮起几阵凉风，不消半刻，那雨便“噼哩啪啦”打将下来，闹得丽人们娇呼不迭，也不知湿了多少石榴裙、歪了几支蝴蝶簪？</p>
“哟，这雨可下得真大，一滴子砸下去，泥点子溅起老高，还冒白烟儿呢。”陆朝香斜倚着门槛儿嗑瓜子，一脸地幸灾乐祸。</p>
只可惜，周遭只零星几个小宫人，都不大敢上来兜搭。</p>
她也不生气，随手扯住个路过的宫人，递了把瓜子儿给她，又歪嘴又挑眉：“我说你瞧见没有？方才我可算开了眼，那吴良娣跑得假髻都掉了，脸上那粉那个厚哟，被这大雨浇下来，怕是能和二两面。”</p>
她笑得拍手打脚、花枝乱颤，那小宫人搭讪着不说话，一把瓜子倒了两回手，硬是不敢往嘴里送。</p>
陆朝香见了，“哼”一声，劈手便抢过瓜子儿，瞪眼道：“爱吃不吃，滚你的吧。”</p>
那小宫人如蒙大赦，一溜烟儿跑得没了影。</p>
陆朝香恨恨跺脚，四顾无人，不免生出几分寂寞来。</p>
这说闲话儿最忌的就是无人搭腔，独一个儿站着，也怪没趣儿的。</p>
这般想着，她便回身朝屋里瞅了一眼。</p>
珍珠正坐在脚榻边做针线，安安静静地，也不出声儿。</p>
陆朝香终是恍然大悟，不由作恼。</p>
怪不得人都不敢来呢，原来是怕珍珠怪罪。</p>
感应到她愤愤的视线，珍珠抬起头，芙蓉秀脸上，缩出个温婉的笑，又往身后看了看，轻言细语地道：“陆姑姑还请小声些，夫人还睡着呢。”</p>
“我晓得了，不必你来管。”陆朝香“呸”地啐出口瓜子皮儿，朝天翻了个白眼儿。</p>
谁想，她那黑眼珠子还没落回眼眶，旁边便递来一盏蜜茶。</p>
“姑姑嗑了半天瓜子儿，想是口干，喝口茶润润吧，这是新沏的。”珍珠语声温柔，笑容也很温柔。</p>
所谓伸手不打笑脸人，陆朝香再是辈分大、有来头，也不好当真给人家个没脸。</p>
毕竟，这珍珠与玛瑙乃郭孺子亲带来的，素日很是得宠，她两个又生得美貌，行事作派也大方，不说整个儿东宫，便是在这“南漪轩”里，陆朝香也不过仗着个宫人身份，才能踩下她们半个头，论及其他，她却多有不及。</p>
“这可巧，我正口干得很，你倒送了茶来。”陆朝香借坡下驴，接过茶盏抿两口，皮笑肉不笑地道：“怪道夫人拿你两个当心头肉呢，瞧这张小脸儿，多可人疼哪。”</p>
珍珠忙敛首行礼，复又陪笑道：“陆姑姑是宫里的老人儿了，我们这些外头来的和您不能比，何时您了得空儿，给我们讲讲这宫里的掌故，也叫我们长些见识。”</p>
这话陆朝香最爱听，闻言面露得色，复又掩了袖子，故意作出那一等矜持状来，拿腔拿调地道：“罢了，今日我不得闲儿，改天你提前招呼一声，我给你们讲讲我师父的事儿。”</p>
她平生最得意之事，便是拜在一位“顺”字辈儿老尚宫名下，如今才不过十六，便得以“朝”字论辈，多少品级比她大的宫中管事，辈分却比她矮一截儿。</p>