掌柜的回到柜台继续算账，算盘珠子拨的噼啪作响，算着算着忽然一拍脑门儿，气急败坏叫过一名伙计：“赶紧去看看李老头走远了没，这两天房钱还没算呢！”</p>
老财迷！伙计腹诽着出门，看见一众女子站在客栈大门口，顺着她们的视线望去，正好看见李老头刚刚拐过街角，不敢怠慢，急忙发足追了过去。</p>
他有点胖，跑不快，气喘吁吁的跑到街角，却发现李老头已经拐进了前边的巷子，不禁有些奇怪，心说那条巷子偏僻的很，李老先生人生地不熟的，怎么跑进那里去了？</p>
诧异着喘了几口气，反正那条巷子是条死的，他也不再着急，慢吞吞走过去，顿时明白了李老头进来的原因。</p>
原来，巷子内七八个人聚在一起不知在看些啥，李老头站在旁边瞧热闹。</p>
伙计苦笑着上前：“李先生好快，差点追不上您……”</p>
听到声音，李老头回头，见是客栈伙计，并不惊讶，笑道：“是来讨房钱的吧？你家掌柜的还真拉的下脸，行了，我不难为你……”</p>
说话的声音惊动了聚在一起的那些人，纷纷回头打量，其中一名读书人打扮的年轻人惊喜地打断李老头：“呀，这不是李先生吗？您怎么来了？”</p>
“你是……？”</p>
“学生叶向高，前几天在永平家听过先生讲课……”</p>
“你说郭实啊？想起来了，不过你好像没怎么说话，我就记住有个姓周的，叫什么来着？”</p>
“周应宾，表字嘉甫，他跟您争辩了几句，不过学生却觉得您说的挺有道理，圣人也是人，什么‘天不生仲尼，万古如长夜’，朱子确实过于夸张了……”</p>
两度出任首辅的叶向高此刻还是个书呆子，一谈到学问便有收不住的架势，李老头见众人诧异的目光，急忙打断他：</p>
“这问题咱们下来再聊，你们围在这里做什么？那布条上写的啥？”</p>
他指了指一名老汉手里拿着的布条，上边写的有字，黑红色，倒像是由血写就。</p>
“谁知道是谁家娃娃在闹着玩呢？”老汉见问，边说边随手将手里的布条递给了李老头。</p>
叶向高说道：“先生别看了，字写的蜘蛛爬似的，没啥看头，不过是恶作剧吧。”</p>
伙计忍不住好奇，探头打量，见布条上歪七扭八的写着几个字：“送去格物所有重谢”，不禁有些失望，原来就是个破布条，真送去格物所，别说重谢，不被轰出来就是好事儿了。</p>
李老头随手将布条还给老汉，老汉则顺手将其丢在了地上。</p>
都觉得是无聊瞎闹，于是人群渐散，李老头也掏了房钱，转身出了小巷。</p>
伙计跟在后头，千恩万谢的回去交差，待其走后，叶向高才快行几步追上李老头，望向他肩上的包袱，问道：“先生您这是……？”</p>
“总出惊世之言，店掌柜怕找麻烦，将我撵出来了……”</p>