威塞克斯王国南部的库斯航空港，是北半球规模最大的军用航空基地，这里的设施可供整个威塞克斯王家舰队长期驻泊，而且拥有完备的警戒防御体系，其战略地位仅次于首都蒂克城。</p>
自北弗里斯危机以来，庞大而又精锐的威塞克斯主力舰队便一直在库斯驻留，除了被派往北弗里斯的特遣舰队，其余舰艇不曾挪动半步。偌大的航空港里，密密麻麻地排列着百余艘钢铁舰艇。从高高耸立的瞭望塔上望去，它们小的宛如溪流中的鱼虾，大的形同海涛中的巨鲸，场面蔚为壮观。</p>
威塞克斯王家舰队的旗舰，是紫水晶级战列舰“紫星”号。这艘外观威武霸气的巨型飞行战舰堪称威塞克斯军事工业的巅峰之作，其标准吨位接近36000T，装备着威力惊人的73PIR（约365mm）口径重炮，采用了高品质的表面渗碳钢和先进的防护设计，而且拥有高达74000Z的动力输出，无风状态下的最高时速65M，建成服役时是公认的“最强战列舰”。</p>
随着夜幕的降临，通明的灯火为库斯航空港的画风添上了浓浓的科幻色彩。在“紫星”号侧面的登舰舷梯口，数百名官兵以严整的军容列出齐整的队列。不多时，一艘外观流畅简洁、体形介于一级和二级防护舰的飞行舰艇平稳降落在了毗邻“紫星”号的泊位，然后，一队衣饰鲜艳的骑兵，簇拥着一名头戴银色盔帽、披着白色斗篷的男子，从那艘飞行舰艇的舱门出来，径直来到了“紫星”号官兵们的迎接队列前。只见这名身披白色斗篷的男子轻巧地翻身下马，当王室舰队指挥官布拉西格里亚诺上将携一众军官向他敬礼时，他以标准的军姿还以军礼，而在跟军官们一一握手后，他在布拉西格里亚诺的陪同下，带着严肃的表情登上了舷梯。</p>
几分钟后，在“紫星”号的作战会议室里，威塞克斯王储尤里穆斯-恩库鲁-埃德拉将他的银色盔帽放在会议桌上，闭着眼睛，双手轻揉太阳穴。等到一众高级军官们悉数落座，勤务兵将会议室的门关上，王储殿下睁眼环视众人，以一种不怒自威的姿态说道：“由于特遣舰队的灾难性失利，宫廷里充斥着撤军让步的声音，幸好英明的埃德曼二世陛下没有盲目听从大臣们的建议，而是继续信任和支持我们。可是，如若局面继续恶化下去，国家的根基都会受到动摇，到时候即便陛下无意，也难免生出某些变数……”</p>
端坐在王储正对面的舰队指挥官布拉西格里亚诺，是个“鹤发童颜”的老将——他满头白发，可皮肤看起来光滑饱满，也不只是天生丽质，还是特意做了保养。待王储殿下讲完，他一脸恭敬地说：“殿下今日觐见陛下，想必已经确定了对策。”</p>
“对策？”</p>
王储再次扫视在场众人，而后道：“陛下相信我们有能力将诺曼人逐出北弗里斯，但是考虑到种种政治因素，代价一定要尽可能小，时间也不宜拖得太久，最重要的是……一定要确保战必胜。从既有的情报来看，诺曼帝国暂时没有从他们的东方舰队抽调主力舰艇增援北方舰队，而北方舰队的大部分舰艇也还继续驻留在他们的亚历克斯航空港。”</p>
布拉西格里亚诺以温缓但坚定的口吻说：“诺曼舰队从亚历克斯到北弗里斯只需要三四个小时，要歼灭他们的先遣舰队，必须速战速决，而当前困扰我们的头号问题，就是诺曼人之前使用的那种秘密武器究竟是什么，射程有多远，威力有多大，使用上有什么限制。要能探明这些情况，我们才能推算不同战术谋略的胜算，否则的话，这仗很难打。”</p>
王储尤里穆斯挑起眉头：“为将者，不打无准备之仗，这条军事铁律我懂，可如果每个人都严格遵循规则行事，战争史上还会有那些让人膜拜的经典战例，还会有那么多令人钦慕的伟大指挥官吗？”</p>
布拉西格里亚诺没有应话。威塞克斯王国之所以选择他这样一位功勋卓著的老将，以飞行上将的高等军阶出任王家舰队指挥官，是因为这个国家的工业实力在三大强国之中最弱，星源石的储量和开采能力也最低，导致航空部队的整体规模从未达到过诺曼帝国或阿尔斯特自由联邦的三分之二。出于战略上的考虑，威塞克斯王国将大部分作战舰艇编入主力舰队，这样做的优缺点都很突出，概括起来便是一荣俱荣、一损俱损。所以在主力舰队的使用上，在舰队指挥官的挑选上，威塞克斯王室历来非常谨慎，而作为威塞克斯国王亲自委任的舰队司令官，布拉西格里亚诺重任在肩，做出任何决定之前，都要反复权衡，慎重考虑。</p>
跟布拉西格里亚诺上将所处的角色不同，王储尤里穆斯正处在人生的黄金时期，精力充沛，思维活跃，而且对自己的名字格外自豪——在奥伦斯星球的文明史上，曾经出现过一个赫赫有名的君王，他被人们称为“征服者尤里穆斯”。18岁那年，他继承了一个奴隶制小国家的王位，自此开启了一段极具传奇色彩的征服之路。当他故去之时，留下的是个庞大的奴隶帝国，其版图囊括了现在的威塞克斯王国南部、阿尔斯特自由联邦西部、弗里斯王国、巴塞尔王国、肯普滕王国、法莱恩王国以及诺曼帝国东部，统治人口超过1500万——约占当时全球人口的三分之一。在那个交通手段非常原始、生产力相当低下的时代，能够取得这样的成就已经是相当的牛掰。</p>
在布拉西格里亚诺提出疑议之后，在座的分舰队司令和主力舰指挥官们一个字也没有多说。王储尤里穆斯看来对此早已习惯了，而且已有应对。只见他朝自己的侍从副官点了点头，这名气宇不凡的年轻军官从随身携带的文件包里取出了一份文件，将其呈给王储。</p>
“我这里有一份价值100万金蒂克的情报，是关于诺曼军队新式武器的。”</p>
这话一出，在场军官们眼中的迷茫、忧虑、悲观等负面情绪顿时消散大半。</p>