从黎明升起，到夜幕降临，前后也不过13个小时，这13个小时的喧闹，给人的感觉比漫长的冬季还要漫长。这一天的激烈交锋，双方都倾尽全力，而从战斗的场面来看，这一天的战斗尚不足以分出胜负。</p>
这就如同一场专业的拳击比赛，第一个回合下来，双方各有得失，也许其中一方在场面上占些优势，也许有经验的人已经能够看出比赛的走势，但回合间的休息，无论是占优还是不占优的，都会及时分析形势，思考对策，以待下一回合拿下更多的点数，最大限度地削弱对手。</p>
接下来的这一晚，当魏斯和他的伙伴们冒险在夜空翱翔，沿途发现许多来来往往的飞行舰艇和作战飞机，很多属于诺曼阵营，也有很多是联邦军队。夜间作战，在没有敌我识别设备的情况下，双方几乎很难分清彼此，很多时候，分属不同阵营的战机甚至从很近的距离交错而过。</p>
纷乱的夜空中，魏斯他们所使用的侦察机显得自由自在，游刃有余。在魏斯的特殊视野加持下，他们能够以几十年后才可能达到的技术水平，对战场状况进行直观的观察和判断：联邦军队本土作战，入夜后继续保持攻势，诺曼人的多处航空设施，包括白天被发现的那两处飞行舰艇秘密集结点，都遭到了空袭。夜幕下，那一个个火光窜腾的场景，意味着无数诺曼人劳动成果化为乌有。</p>
魏斯不由得想起泽所说的诺曼帝国的军事动员程度，在这场战争中还始终处在50%左右的低水平。这意味着，掌握权力和财富的诺曼贵族依然过着纸醉金迷的奢侈生活，而民众的生活条件，表面上看，或许没有受到战争的影响，实际上却被剥削的更加体无完肤——这是经济规律，再高明的手段也只能遮掩，无法改变。</p>
这一次夜间侦察，魏斯发现了敌人新的隐蔽集结点，也发现了许多散落在山林中的己方飞行员。此时已是秋季，到了下半夜，山林中的气温会降到比白天低许多，飞行员们依靠随身携带的应急装备物质，扛上几晚问题不大，长时间肯定是不行的。他将大致位置记录下来，等返回游击队营地后，让游击队员们分头前去救援。不过，依靠骑马和徒步或是少量的机动车辆，救援的效率很有限。夜间，若是动用老式双翼机，能够避开敌人的空中和地面火力，问题是无法保证临时降落、起飞的安全性。因此，在侦察飞行的过程中，魏斯花了很多时间和心思来考虑如何提高己方的战地救援效率。</p>
这一大圈兜下来，他粗略估算了一下，散落各处的联邦军飞行员至少有五六十人，甚至更多。这从一个侧面反映了白天的战斗是多么的激烈。另一方面，诺曼人散落各处的飞行员数量只多不少。如今，洛林仍是诺曼人的占领区，他们的轻型舰艇来来往往，朝着升起信号弹的位置飞驰而去，在山林中降落，救起飞行员。如果没有受伤，或者只是轻微伤，这些飞行员隔天又可以重新投入战场。</p>
想来联邦军队研发的超轻型飞行器，也是考虑到战场的多种用途。可惜它们迄今还没有达到大规模生产的条件，而且在敌方占领区对飞行员的接应，也还需要通讯设备的升级完善。总之，这是一个漫长的过程，也许成熟的战场救援直到下一场战争才会出现，又或者下一场战争，双方已经不需要将大量的人员派遣到第一线，而是使用自动化的机械设备……</p>
史蒂芬-周是联邦空军第335攻击机大队的一名资深飞行员。洛林战役打响的前三天，他出动七次对诺曼人的战舰地面目标进行了轰炸，并且取得了一些不错的战绩。第四天，他迎着朝阳出发，战机的机腹下挂着一枚1000磅的重型航空炸弹，两侧机翼还各挂了三枚50磅的轻型碎甲弹。这是在这场战争中联邦空军常用的、被证明非常有效的“1+6套餐”。那枚重磅炸弹专门对付敌人的飞行舰艇，也可以用来摧毁敌人的坚固工事。只要命中一枚，大概率重创敌人的一艘轻型舰艇，甚至直接将其摧毁，或是将地面的一栋大型建筑、坚固堡垒夷为平地。</p>
那些轻型的碎甲弹，威力比普通的炮弹大不了多少。它们通常用来对付地面的人员目标或是运输车辆，当然也能用来对付敌人的飞行舰艇——能够破坏舰上的技术装备，杀伤非装甲保护区的人员。</p>
在前面三天的攻击中，斯蒂芬-周有四次携带这一套餐。</p>
在这场具有重要意义的战役中，联邦空军投入了近两百个飞行大队，占到了空军总规模的40%以上。在联邦军队大举前压，即将突破诺曼人的边境防线、攻入敌人本土的情况下，抽调如此多的飞行部队投入洛林战场，足见联邦军对这一战略方向的重视。</p>
在这波澜壮阔的战场上，斯蒂芬-周和他的攻击机显然不是孤独的存在。视线可及的范围内，作战飞机一群接着一群，形成了铺天盖地的壮观场面。粗略估计，同一批次出动的战机超过了1000架。</p>
从各处前线机场起飞的作战飞机，在洛林东北角汇集在了一起，浩浩荡荡的杀向了洛林的腹地。前面三天的战斗，诺曼人打的极其坚强，联邦军队也是不遗余力。很多年轻飞行员从未见过如此激烈和惨烈的战斗，而对于史蒂芬-周这样的老鸟来说，这般程度恐怕也仅次于上一场战争初期的北方边境战役。所不同的是，那时候双方的飞行主力舰还是战场上耀眼的主角，作战飞机虽然发挥了重要作用，但无论是在战略还是战术上，它们还够不上核心的角色。</p>
现如今，飞行舰艇和作战飞机的地位已经调换位置。</p>