高阳城最终虽然围解，但满虏的那一箭却最终要了孙承宗的命。在刚迈入十二月之后，他便因为伤重而卧床不起，最终也没有熬到崇祯十二年的新春。而孙承宗的死则成了卢象升去职的一个触发点，御史大臣、朝廷官吏，民间儒生纷纷上言指责。说他任兵部尚书之职，兼天下督师之责，却不能退敌，任由满虏纵横。滥杀平民，致使数千百姓死亡，还致使孙帝师受伤而死。
这一切的一切都成了卢象升的罪证，叫骂声如雨水般洒向他。就是那些了解真实情况，对卢象升心怀同情的，在这个时候也不敢再说什么。崇祯帝最终决定派缇骑入保定，将卢象升押回京师，先行关入天牢候审。
一场大雪在新年到达之时也应景而来，深及尺余。瑞雪兆丰年，但这一年无论如何也算不上是丰年。
在京师百姓沉浸在新年所带来的欢乐仅仅一天之后，便又完全陷入到一片阴霾之中。犹如这雪后白蒙蒙的天气，沉闷而阴郁。一月二日，清军攻破了济南。德王朱由枢被俘，布政使张秉文之下千余士卒尽皆战死。清军搬空了济南城的财宝、俘获无数人口向西北方而去。
崇祯皇帝听闻这个消息之后，下令京师取消年庆，以纪念济南城中死难的百姓。虽然家家门外都贴着春联，但整个京师不闻一丝炮响，气氛凝重异常。
授课完毕，夫子起身告辞，太子朱慈烺和周显起身回礼。周显清理完桌面的文房四宝后，看到太子正怔怔的望向窗外，一脸的愁容。他心中奇怪，上前走向太子道：“殿下，您这是怎么了？”
太子马上就要年满十一岁了，长的温文如玉。尤其是那双眼睛，温和秀美，和他的妹妹长平公主的很像，都随周皇后。他抬头望向周显，犹豫了一下，道：“周显，你说，这次济南的事情很严重吗？”
周显搬过来一个椅子坐下，道：“殿下，您为何这么问？”
“父皇已经好几天没有吃一顿好饭了，我问过母亲，她说父皇是心忧国事。但我再问，她又说我年纪太小，不要管这些事情。今年我已经十一岁了，本想帮父皇做一点事情，但最终发现什么都做不了。”
周显叹了一口气道：“殿下，济南城破，德王被俘，数万百姓被满虏所掳。这样的事情虽然影响不到京师，但陛下为天下之主，心忧这些才是天子应做之事。况且，虽然杨阁老所率的关宁铁骑和洪督师所率的秦兵已经前往山西，却仍阻挡不了满虏肆虐各地。那些受难的百姓都是陛下的子民，你说陛下他难道不应该心忧吗？”
朱慈烺点了点头，停了一下道：“实际上，我就是想帮父皇做一点事情。”
周显笑了笑道：“殿下，您是我大明的储君，将来这些事您肯定都是要处理的。但毕竟您现在还没有年满十二岁，看待问题难免有所偏颇，也未到辅政的年纪。有些事情，等一等未必就是坏事。”