周显先是收到已攻入乘氏的信件，接着是后禀的具体的战果详情，最后是李开传来的私信。前两封信自不用多说，而李开的来信却令周显微微惊奇，感觉之前让锦瑟对他说的话似乎没有白费。
他在信中言说，俘虏中的大部分都为河南人，而豫人重乡土。他提出以自己的河南人身份亲近他们，让他们吃饱，救治他们中的伤者，安葬他们中的死者。愿意归降者，就从他们中挑出青壮收入军中。而不愿归降者，就发放钱粮放他们离开。前者可以补充自军损失的兵力，后者则可以播撒官军的仁义之名。
李自成由商洛山进军河南，借着大灾荒迅速扩充实力。他的嫡系当然是以陕西人为主，但手下中低层将领和普通士卒，却以河南人为主。
古人重乡社，口音相同，无论认不认识，都会天生多几分亲近。
而李开的建议就是立足在这个点上，李自成为陕西人，而周显为河南人。这是一个普通的地域划分，但在大字不识几个的普通士卒心中，这个差别却十分明显。即使李自成的亲信中有牛金星、李岩、宋献策这些河南人在，但在相同的条件下，周显对他们来说更具吸引力。就像当初周显进击刘泽清时，后者即使名声不好，依旧能招募到大量本地人为之效力。
这是完全没有任何道理的事情，但事实就是这样。李开能提前意识到这点并加以利用，还真是出乎了周显的意料。
周显提笔在李开的信上批了一句“准了”，交还给骑卒道：“你现在就赶回去，告诉李开一切都按照他所说的办。另外，把这封信也带回去，交给刘孔和。他看过之后，自会知道该怎么办？”
骑卒将两封信收入怀中，向周显拱了拱手，骑马离开。
周显转头向旁问道：“现在距离滕县还有多远？”
那人名叫谈贤，是谈时迈的同族，跟随他常驻济宁，被他派来领路。他拱手回道：“还有十里左右，过了北沙河便可进入滕县境内。”
周显抬头看了看天空，只有寒星数点，时辰已过三更。他转向于七道：“乐吾，去传令，让兄弟们加快速度。”
于七眉头紧蹙，“督帅，再加快兄弟们会受不了的。”
周显摇头道：“到了就算胜利。等到天明，一切都晚了。”
余文在旁道：“督帅说的是。这次我们是否能够取胜的关键就在于是否可以骗过李定国，一旦等到天色放亮，再想骗过他就难了。”