多尔衮三十多岁,按说正是年富力强、精力旺盛的时候。但事实恰好相反,他身材细瘦,一直有病,时常感到头昏目眩,身体比那个大自己三十岁的大哥代善还差。
特别是他当上摄政王之后,事情繁重而杂乱,内外交困。使其更感有心无力,时时觉得疲惫异常。
但此刻,他身披白甲,挺立站在城头。双拳紧紧按在城墙上,眼睛目视前方。细长的眉眼间有凛凛精光,炯炯有神,哪里还见半点疲惫之色?他所观者,正是眼前那片即将爆发战事的战场。
在城下大约十里外,十数万闯军正在逐渐汇聚成阵。
马嘶人喊之声此起彼落,旗海枪林密密扎扎。哨兵来回奔驰,鼓号激昂如雷。阵型间隔有序,虽在布阵,却不显混乱,给人一种威武雄壮之感。
和他们相对的是巴哈纳所率的近万满人骑兵,张存仁所率的两万余汉卒,以及吴克善之弟察罕所率的一万五千蒙古科尔沁部骑兵。
他们在距离闯军前阵五里外依次排开,严阵以待。不时前阵骑兵冲上前去,以作骚扰之用。但每次都有闯军骑兵奔出拦截,不给他们靠近扰乱主阵的机会。
双方你来我往,彼此挑衅。除了远远的长弓互射,并无其他过激的举动。
而在城下,是多尔衮手下的正白旗,以及部分镶红旗的精锐。总数超过三万,也是多尔衮此战的主要凭依。
多尔衮依旧看着前方,语气十分平静的问道:“听说你以前和闯贼多次交战,他们的战力到底怎么样?”多尔衮身旁站着叶臣、石廷柱、耿仲明、刚林、谭泰等人,但他这话明显是对离他最近的洪承畴说的。
洪承畴摇了摇头,“禀主子,以前奴才确实多与闯贼交战,但当时的闯贼和今日的完全不可同日而语。以前他们是贼,只会四处流窜。而看看眼前,他们两翼部骑兵,前阵刀盾兵、长枪兵搭配合理。中阵弓箭手,火铳手,还有少数的炮阵。就算是后阵,也有少数骑兵和足够数量的步卒以应对变数。无论是他们身穿的装备,还是兵员的素质,以及战阵的搭配,他们都已经不输于以前的大明官兵了。对待他们,主子需要打起十二分的小心。”
多尔衮轻轻的点了点头,“这次怎么和他们打,你可有什么好的建议?”
洪承畴沉默了一会道:“主子,闯军人数众多,基本上是我们的两倍。大清士卒骁勇,天下无敌,但也不宜与之硬碰,以免损失过大。奴才还是觉得应该暂时避其锋芒,利用我军骑兵的优势不断骚扰其队阵,消磨其锐气,逐步将其引向滦河之东再与之决战。闯贼的优势是兵力多,劣势是其势力扩充太快,内部并不心齐。而我军的优势在于士卒强悍,内部团结,韧性十足。时间拖的越久,对我军越是有利。”
多尔衮眉头微蹙,他知道洪承畴说的有道理,但他却不能那么做。这一战不仅是为了击败李自成,还有其他更为深远的目的。
他要向吴三桂表明自军有击败李自成的实力。胜与不胜倒在其次,但要打出大清军队睥睨天下的气概。眼前的闯军无论是十几万,还是二十几万,自己都必须在正面和他们来一场实打实的硬战。
这边即使败了,只要多铎和豪格在陕西、山西取得大胜,那北地迟早都是大清的。他要通过这一仗,彻底让吴三桂服膺,完全为大清所用。让他的关宁铁骑当大清的马前卒,为大清扫荡北方。