贾宝玉恰巧在这时见到周延，便趁人不备溜到周延一旁，低声疑惑的问道：“怎么近日不见你来家塾读书？可是出了什么大事。”</p>
能得宝二爷亲自垂问，周延还有些受宠若惊，但总不能把王夫人不让自己念书那事给抖出来，只好回答说：“读了几日书，觉得有些乏了，便懒得读书了。”</p>
周延一边和贾宝玉说话，一边注意着说书先生那边。</p>
果不其然，王熙凤率先发难，她拿着管家奶奶的架势吩咐着婆子们，“好个不懂规矩的人，以为认得几个字就能翻天了，也不看看这是什么日子，老太太高兴你们却专挑败兴的故事讲，还不赶紧撵出去。”</p>
婆子们得了命令，一个个状似凶神恶煞的模样，将女先生推着撵出去了。</p>
见老太太仍是一副闷闷不乐的样子，王熙凤赶忙上前赔罪，周延却在思索着：这是否是他的机会？</p>
周延便对贾宝玉说道：“刚才那女先生也忒没眼力见的，并且她讲的故事着实都是些听腻了的，又犯了老太太的忌讳，不过我倒是有些个好故事。”</p>
贾宝玉听后一乐，向周延央求道：“可否将那些故事讲出来？”</p>
周延看向老太太、太太，回贾宝玉说：“这还需看老太太的主意。”</p>
贾宝玉忙摆手一口答应下来，“这有什么难，你先在这儿等着，等我回明了老太太，再让你将那些好故事全讲出来。”</p>
就见贾宝玉在贾母耳朵说了几句悄悄话，贾母点头，丫鬟鸳鸯到亭外叫道：“延哥儿在哪？老太太让过去。”</p>
周延上前，随着鸳鸯走进亭子。</p>
在进亭子的过程中，不忘看诸位的反应，贾宝玉仍是纨绔公子哥的模样，林黛玉探究似得望着他，王夫人见周延走进亭子时脸色变得凝重起来，一幅忧心忡忡的模样。</p>
而其他人尚且还不认识周延，便也没什么大反应。</p>
贾母打量了周延一眼，见周延虽然衣物简朴些，比不上府里的公子哥儿们，但那俊朗的样貌，不落下风的气度当真不凡，于是点头认可道：“是个模样俊俏的好孩子，宝玉还说你聪慧，在家塾读书也用功。”</p>
周延谦虚道：“宝二爷谬赞了。”</p>
贾母摆摆手，“那都没什么，宝玉说你有好故事，你若是真能说上一段好故事，必会有重赏。”</p>
金银财物周延倒是不在乎，但这一次在史老太君跟前露脸的机会，周延却不想错过，他既然已经决定了不被别人拿捏在手里，那么自然要在高位者面前好好表现。</p>
周延借来贾宝玉的折扇，徐徐展开，看那扇面上画着的河流山川，不禁低声诉说：</p>
据说，这是一段刻在石头上的故事。</p>
石上记云，当日有两位神仙，他们偶然从大荒山无稽崖青埂蜂下经过，将女娲补天弃而未用的一块顽石携入红尘，历尽了人间的离合悲欢，炎凉世态。</p>
话说那西方灵河岸上三生石畔，有绛珠仙草一株，时有赤瑕宫神瑛侍者，日以甘露灌溉，这绛珠仙草便得以久延岁月。</p>
后来既受天地精华，复得雨露滋养，遂得脱却草胎木质，得换人形，修成女体，终日游离于离恨天外，饥则食蜜青果为膳，渴则饮灌愁海水为汤。只因尚未酬报灌溉之德，故其五内便郁结着一段缠绵不尽之意。</p>
折扇缓缓而合，落于周延掌心，周延眼睛微闭，就听王熙凤说：“不过又是些神话鬼怪故事，算不得什么好故事。”</p>