长夜将至……</p>
“呼~~~呼~~”</p>
寒冷的北风在了无人迹的雪域高原上横扫着一切、冻结着一切、摧毁着一切……</p>
由于星体会周期性的围绕着太阳转动，位于高纬度的地区就会在一定的时间内进入极夜或者是极昼这种特殊的天文现象。</p>
从极北净水依次往北，根据海拔高低不同依次划分为净土平原、极北群山、极北荒原和雪域高原。</p>
净土平原之上零散分布着很多自治、同时又互不干涉的城邦。平原的一东一西，还坐落着两大宗教圣地，一个为天使教国，信徒遍布；一个是天水佛国，香火鼎盛。</p>
精灵王国位于极北群山和净土平原交界处的一片富有灵性的原始森林中，与世隔绝，清高傲世。</p>
在极北群山中存在着大大小小的山脉数万个，其中五座最高大的山脉分别被五大家族占据，五大家族之间不断地争霸，实力不分伯仲。</p>
极北荒原和万古荒原不同，极北荒原要比万古荒原寒冷萧瑟的多，动物和食物也相对的稀少很多，万古荒原之上生活着很多民风彪悍的部落，而极北荒原上则只存在着很少的部落。</p>
雪域高原上的雪从来就没有融化过，寒冷和积雪是它永恒的色调，动物或者是人的尸体在这里甚至可以百年而不腐。</p>
再往北，在雪域高原的深处，存在着一个冰雪奇境的入口，入口是隐形的，只有开启之时才能看到气度非凡的入口大门，同时入口的位置并不是固定的，而是位于一座挪移阵法之中，不断的变幻着。</p>
有雪域高原这等天然屏障的存在，所以冰雪奇境很少遭到大规模入侵，是破碎大陆上为数不多的拥有悠久底蕴的宗门之一。</p>
长夜将至，整个极北净土都被风雪笼罩，太阳变得越来越远，也变得越来越低，白天因此而变得越来越短暂，天色也日渐昏暗。随着海拔的不断升高，温度在不断地降低，风雪也在不断的变大。</p>
当极夜彻底降临之后，整个雪域高原将会陷入漫长的黑暗之中，海拔低一点的极北荒原上还会出现短暂的白昼，而从极北荒原以南就不会出现极夜，而是会迎来漫长的寒冬，漫长的寒冬将无法种植粮食，野生的牛羊也将会向南迁徙，因此粮食的价钱开始疯涨。</p>
漫长的黑夜迎来的将是万物的沉寂和黑暗生物的苏醒，生活在雪域高原或者是极北荒原上的部落都开始向南迁徙，逐牛羊而居。他们说催使他们迁徙的最重要的原因不是为了在长夜将至时抵御寒冬，而是为了逃离那暗夜的传说……</p>
但也不是所有的部落都会在长夜将至的时候选择离开故土，他们不是不知道那暗夜传说的可怕，而是曾真正的与其较量过，并且，没有被毁灭。</p>
在如此恶劣的环境下，依旧有一些顽强的部落在被风雪掩埋的雪域高原扎根、生活。并且与风雪做着永无止境的斗争，他们坚信自己是雪神的后裔子孙，并且肩负着雪神赐予的神圣使命而生活在这里，他们要守护苍穹雪山山顶上的雪神树的纯洁与完整，因为他们知道在这长夜之中，将会有何等存在苏醒，将会有何等灾祸降临。</p>
雪神部落是在这为数不多的部落中成员最多的一个部落，成员有两千多人，共用一个雪神赐予的姓氏：雪苍氏。</p>
同时也是实力最为强大的一个部落，他们集体生活在苍穹雪山之下开凿的山洞中或者是山洞前的帐篷内，虔诚的信奉和守护着山顶上千年不倒的雪神树。</p>
世世代代的雪神子孙都坚信，雪神树是雪神为了聆听他们的愿望而慈悲的生长在这里的。雪神树是他们和雪神之间唯一的精神纽带，即便长夜将至，暗夜传说现世，他们为了守护雪神树也不会选择迁徙，他们坚信雪神不会看着他的子孙死在黑暗的屠刀下，他们也坚信雪神会赐予他们对抗黑暗的力量，正如这内心已经建立起来的勇气。</p>
在雪神神谕的指示之下，他们在很早之前就开始为了对抗永夜而在不断地准备着粮食和武器，还有点亮永夜最重要的油和火浆石。</p>
雪域高原上猎物稀少，因此部落里一些实力强大的男人就组成骑兵队伍前往极北荒原上狩猎，同时也会带着一部分他们并不需要的猎物的骨骼和内丹，去前往五大家族交换生活和修炼物资，女人就在部落里负责训练幼儿、织布和部落里的巡逻。</p>
昏暗的天宇下，风雪越来越大，渐渐的淹没了雪神部落的木桩围栏，压垮了牛羊的草棚……</p>
天气越来越寒冷，撒泡尿都能直接在半空中冻成冰棍。除了巡逻队以外，所有的雪苍人都龟缩在自己的山洞内保暖。</p>
在一处稍显宽敞整洁的山洞中，几个雪苍人穿着厚厚的毛皮袄，围坐在铁炉旁取暖，铁炉中填满了半干半湿的柴火，劈柴在铁炉中烧的噼里啪啦的响，火光映红了这些雪苍人粗犷的脸庞。</p>
铁炉上温的酒热了，于是，他们便一边喝酒，一边交谈，谈话的内容没有了往日的轻松和下流，而是满满的沉重和对暗夜的恐惧。</p>
“狩猎队何时归来？大雪快要封山了！”年迈的部落首领雪苍河咳嗽了两声，沙哑道。</p>
只见他头发花白，气血衰败，脏乱的白胡子杂乱生长，布满老茧的双手颤颤巍巍，他一边喝酒，一边用火钳倒腾着柴火，胸前佩戴着一截白色的雪神树骨，树骨和绑在树骨上麻绳十分的干净，不沾一丝污渍。</p>
雪苍河猛灌了一口酒，洒出的酒水恰巧落在了树骨上，他连忙扔下酒杯，一边自言自语的告罪连连，一边从怀中掏出了一张干净的毛巾小心翼翼的把树骨擦拭干净。</p>
身形彪悍，声音如雷的部落统帅雪苍烈闷了一口酒，凝重道：“这次狩猎不太顺利，不知道什么原因，极北荒原上的牛羊都在往极北群山的方向迁徙，因此，我们的骑兵为了追赶猎物，也几乎快奔袭到了极北荒原的边缘。</p>
当我们总算追赶到牛羊群时，遇到了兀良合部落的骑兵，我们和他们一同合作捕杀了大量的成年牛羊，并且平分了猎物。</p>
当友好的兀良合骑兵队长得知我们要坚守苍穹雪山的时候，他们二话不说就又分给了我们一部分猎物，并且邀请了我们的骑兵前往兀良合部落做客，我们的骑兵收了他们的赠礼，因此不好拒绝他们的邀请，就在兀良合部落休整了两日，才折回雪域高原。我大致估算了一下，骑兵归来的时间会比原定计划晚半个月左右，但应该能在大雪封山之前赶回来！”</p>
“这就好！！！”雪苍河松了一口气，点点头道。</p>
身形枯瘦，脸色蜡黄的年迈牧师雪苍藏磕了磕烟枪，眉头紧皱，而后便吐出一口烟雾，踌躇道：“动物比我们更能听懂自然之灵的低语，或许它们的行为有所预示。这一段时间，我通过鹰眼观察到了一些现象，和信鸦传来的消息不谋而合，不单单是牛羊群，就连雪豹，巨犀，长毛象等动物也在南下，或许我们……”</p>
脾气倔强而又固执的雪苍河蛮横的打断道：“藏，我们是雪神的子孙，守护雪神树自古以来就是我们的责任。而且，我们雪神部落经历了几多极夜和极昼的交替，却为何没有像其他部落一样衰败，甚至解体呢？”</p>
三人眉头一扬，齐声喝道：“守护雪神树是我们的使命，承蒙雪神的庇护是我们的福音！”</p>