“师傅，您不是不想让我沾染因果吗？”</p>
“命里有时终须有，命里无时莫强求；生死薄上时辰到，任你金仙也难留。倘若你命中该有这一劫，我又如何能帮你免去呢？更何况就算不帮你解开封印，难道你就不会继续冒险吗？”</p>
虽然右师傅语气平静冷淡，但从这番话里屠诗还是听出了“没好气”的味道。他不免有些感动，问了一个一直很想问的问题：“师傅，我是不是你沾染的最大的因果？”</p>
海青真人一怔，摇摇头，背过身去，右手摆了一下示意屠诗出去。屠诗知趣地离开，心想师傅一定曾暗中对着镜内华发神伤。</p>
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忆北城，衙门。</p>
这座权力机构的最高话事人是县丞鲍丰学，人们都称呼他为鲍大人。他坐在书房里一边喝茶，一边翻看一本名家字帖。从雍州出来的士大夫都有些雅之又雅的毛病，读书前要沐浴焚香，读书时要红袖添香，总之不能随随便便。鲍大人也是这样，此时闲极无聊想找些东西看看，又不想失了档次，便退而求次找了字帖这类似书非书的东西，也算两全。</p>
在衙门当值的小吏都知道，每当鲍大人翻看字帖，便说明今日忆北城平安无事。</p>
鲍大人有着典型的雍州人面貌，皮肤焦黄，脸颊瘦削，一双小眼眯起，仿佛吃够了风沙，虽然年纪不大但看上去就显老，再配上蓄了数年的髭须，便十分老成持重。他身穿打着补丁的官服，配着劣玉，品着劣茶，这造型谁敢不赞一句两袖清风？书房内其他东西都平平无奇，就数他手上这汝窑茶杯最珍贵，是他从家里带出来的古董，只有他能碰，其他人休想靠近一步。</p>
书房里两张桌子，正对房门的大桌子是鲍大人的，背靠书柜的小桌子是师爷的。此时师爷正站在柜前将地方纪事按年份一一归纳，好容易完成了，便从腰带上取下折扇，潇洒地展开，慰劳出了一身薄汗的自己。</p>
正在这时，门忽然打开，闯进来面无人色的捕头：</p>
“大……大人，都死了，妖怪，妖怪太厉害了！”</p>
“全都死了？！”</p>
啪嗒。</p>
师爷慌得将折扇打落在地，脸色苍白，无助地看向上官。</p>
鲍大人也是一惊，然而很快沉住气，低喝道：“鬼叫什么！我且问你，你说清楚了，到底怎么回事？”发生如此大事，他手上茶杯一滴水也不曾荡出，可见其涵养功夫之深。</p>
兴许是大人的镇定感染了捕头，捕头给了自己两巴掌，打得自己眼睛都红了，却神奇地止住了声音的哆嗦：“大人，确确实实，自我以下，都死了！”</p>
鲍大人哈哈大笑，然后笑声戛然而止，重重咆哮道：“别人都死了，你怎么还活着？！”</p>
“属下见机不妙，只能撤退。属下死了事小，却不能耽误大人知悉此事……”捕头想尽可能地用义正辞严的语气把自己临阵退缩之事粉饰一番，但被鲍大人的咆哮震住，想起这位大人的心机和过往手段，声音又忍不住开始哆嗦了。</p>
妖怪顶多能杀死他，但鲍大人却能让他后悔活在世上。</p>
师爷能被鲍大人任用，自然有其才干，这时也冷静下来，连忙劝道：“大人，惩戒之事从长再议，当务之急是如何掩过此事。此事可大可小，之前已经死了三个捕快，现在又……若被人拿住把柄——”</p>
“不必担心。此事既然可大可小，那好歹‘可小’，还有转圜余地，未到生死攸关的时候。十来条人命而已，我能压得下去。”鲍大人冷眼瞧了一下师爷，吩咐道：“替我起草一封信，是寄给家里的，就说——”</p>
“大人！”一名官吏在书房外头叫道。大人的书房不能擅入，这是不成文的铁律。</p>
鲍大人威严而不满地瞥了捕头一眼。捕头遭逢大难，物极必反，反而清醒许多，此时心思滴溜溜转得飞快，揣摩上意的能力已臻极致，立时恢复平日本色，喝道：“何事？”</p>
官吏答曰：“大人，雷城主递来帖子，说是得了一副上好的水晶棋子，请大人去其府上手谈。”</p>
啪嗒。</p>
这回轮到鲍大人手一抖，心爱的汝窑茶杯摔了个粉碎。</p>
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