“疼，疼……嘶，我真的老了……”</p>
杨泽于趴在车上，用拳头捶着后背。年龄大了，腰腿都不太方便，尤其是在和飞鹰寨的激斗之后。若不是屠诗从头到尾目睹了杨老前辈的精彩表现，还真可能把他当成是一个普通老人。</p>
想来想去，屠诗长叹一口气。</p>
“怎么？你觉得我不该斩尽杀绝？我本来就怕闪着腰，可惜他们非要送死，我有什么办法？”杨泽于斜乜一眼。</p>
这说的是飞鹰寨的匪盗们，和杨泽于一交手，就仿佛豆腐碰上铁壁，粉身碎骨，连逃跑都来不及。眼看要死于刀下，头目大喊“西北旱灾，灾民投靠我们，所以——”，还没说完，就掉了脑袋。</p>
“总有些人以为劫富济贫就是不死金牌。说得好听，灾民的命是命，我们的命就不是命？”杨泽于嗤笑。</p>
“您说的是。”屠诗沉重地点点头。“他们确实该死，只是我一想到灾民，心里不好受。这旱灾，我在荆州已听说不少，可到底严重到了什么程度？”</p>
“之前已是两年歉收，今年是春夏连旱，怕就怕连着秋天，存粮不够吃，听说黄河上游还闹了蝗灾。没粮食，酒肯定也没了。”一想到这儿，杨泽于也情真意切地叹气，珍惜地摩挲酒壶：“得找个家里开酒厂的徒弟。”</p>
今年坏事不止一宗，除了旱灾，各地都有麻烦。荆州忆北城出现妖怪；扬州倭寇猖獗，船只难以离港；冀州有外族借游猎为名屡屡犯边；豫州牟亲王擅动私兵，与青州彻亲王交战，引致两地驿路停运，车马难以来往；梁州博亲王染病在身至今未起；兖州纨绔子弟横行，百姓哭求裴零回来；徐州亲王薨命，世子尚幼……民间流言四起，说是当今陛下统治无方，导致天怒人怨。</p>
别的不说，屠诗是荆州忆北城本地人，又与唐苦、路弧交换过情报，对这个话题还是有发言权的。所谓怪物攻城，其实是有位叫“丁大师”的人在幕后操作；而梁州博亲王染病，则是“辛大师”下的毒。这两人应是同一组织，有计划，有预谋，很可能已经渗透至九州各处，兴风作浪；若往坏的方面去想，也许刚才提及的事端里有一半是他们干的，最轻最轻的罪名都是叛国罪。</p>
可是这些也仅止于“麻烦”而已，除了徐州亲王暴毙，其他的对国家社稷都算不得大事，敌人能量不小，应有更大的谋划，就拿梁州为例，看似暗害博亲王，实则挑动三苗教与唐门的矛盾，顺势把三苗教收归组织所用；而三苗教在梁州占尽地利，将是一颗难以清除的毒瘤，不可轻动，也不能疏忽，无形中又牵制了唐门。辛大师虽死，但大势已成，梁州乱象此后只会更多。</p>
梁州既已如此，荆州只怕也隐藏着屠诗看不到的暗涌。他把几件大事连串到一处，思索其中关节：</p>
怪物攻城；</p>
吉亲王上奏说忆北城县丞鲍丰学护城有功，鲍家几位侍郎则大义灭亲，纷纷陈情，皆言说不可；</p>
听闻忆北城捷报后，外戚势力之首、圣上之舅、霍亥上表，说那南方水土丰美，游人乐而忘返，何须忆北？于是忆北城就此改名为安定城；</p>
综合下来，屠诗终于明白违和感在哪里了。</p>
除了雍州由当今天子直接统管，其余八州均有诸侯王统辖，而数以百计的门阀世家安插其中、从旁辅佐。诸侯王收取赋税，有势无权；天子派来的州牧协助管理，有权无势。这是个相互制衡的局面，并一直往下沿袭，诸侯王将属下任命为各城城主，而州牧则管理各城县丞。此为帝王御下之术，避免地方官与诸侯王勾结，方能长治久安。</p>
换句话说，吉亲王是不可能为鲍丰学说话的，除非鲍丰学已暗中投诚。连鲍家人都看得出鲍丰学站错队了，陛下又如何看不出？只是陛下与吉亲王一母同胞，或念及此，才用改城名一事敲打胞弟，警告他最好安安分分留在南疆，莫要惦记北方？</p>
再反过来看，如果怪物攻城不是目的，而是手段？丁大师的真正目的是要让鲍丰学投诚吉亲王，还是说要帮助吉亲王叛乱？童掌柜打通雷振宇和鲍丰学的关系，给屠诗下海捕文书，那么金家商会与北虎帮有没有掺和到其中？</p>
屠诗心惊肉跳，他不负责任地猜想一下，顿时感觉这里面的水也很深，难怪能成为“华夏”服务器的主线剧情。如果不是身负通缉令，他真想追根究底。</p>
经过一座小城，车队慢悠悠地在酒肆前停下，因为杨泽于酒瘾又犯了，还说什么在店里喝酒才最够味儿。说来也好笑，车队后面始终如影随形跟着一大批玩家，都是些眼红屠诗悬赏的，数日来人员换了几次，有的人知难而退，有的人呼朋引伴。而杨泽于一人击溃飞鹰寨的事迹太过轰动，导致玩家们再不敢放肆。</p>
屠诗大摇大摆地从玩家灼热的视线中走过，坐到杨泽于面前，主动给老刀客倒酒：“您为什么不让我杀人？”</p>
他说的是前阵子平地惊雷那档子事儿。平地惊雷前来挑衅，屠诗起了杀心，却被杨泽于拦下，若说杨泽于心肠软也就罢了，可他后来的表现简直是个杀人魔头，于是屠诗有此一问。</p>
杨泽于摩挲杯沿：“何为武术？”</p>
这个问题太大了，但屠诗毫不犹豫地道：“是锄强扶弱的本钱。”</p>
“哼，难怪你会练剑，练剑的十个里有九个都想当大侠。”老刀客讥刺道。“有的人练武是拿来当升官发财、欺男霸女的敲门砖，比如乌霆歼；有的人练武是拿来当自保的杀手锏，比如李方琳；有的人其实就是指着混口饭吃，比如我；而极少数的人，练武是有大抱负的……”</p>
屠诗纳闷：“前辈，这和我问的问题有什么关系吗？”</p>
“我见过一些训练有素的刺客，他们没有别的本事，只懂得杀人。你当时的眼神和他们一样，冷漠，麻木，不带丝毫感情，如同行尸走肉。这种人不珍惜自己生命，往往不得善终。”</p>
“所以您不忍心看我走上他们的老路？”屠诗笑问。</p>