1月20日，劳资双方正式签署新合同，为期204天的停摆终于结束了。98-99赛季将于2月5日正式开赛，留给各队交易引援的时间非常短，事先谈好的还好说，才开始调整阵容的则非常急切。
这次谈判资方引入了“奢侈税”，正式实行日期是2001-2002赛季。具体做法是NBA官方将球员薪金的10％先扣下来，放入一个托管的账户中。如果球员最后的收入没有超过联盟29支球队总收入的55％，那么这个托管的钱将原数奉还。但是如果球员最后的收入超过了55％，那么这笔钱就被官方没收了。设立这个第三方托管的目的就像是一把达摩克利斯之剑，悬着在那威胁，“迫使”球队的薪金总额不得超过55％，并规定新秀薪水按选秀顺位签署。作为补偿，资方保留了“伯德条款”。
之前联盟各支球队只能和首轮新秀签三年合约，所以麦迪、比卢普斯等97年新秀2000年就是自由球员了，现在，各队可以和新秀们签四年新秀合同，这是个好消息，可以让选人眼光准确的球队最大限度吃到新秀福利。
由于操作时间紧迫，自由市场签约和球队之间的交易变得十分疯狂，各队都在大肆招兵买马，想要趁着乔丹退役争取一下总冠军的荣誉。
季后赛状态下滑严重的“花大虫”罗德曼，合同到期后公牛并没有续约，其他球队也无人过问，他的经纪人主动联系了勇士，被R.C.布福德委婉拒绝了。
罗德曼要价很高，不接受老将底薪，这种情况下没有球队愿意在他身上冒险。
森林狼以大大低于市场价值的价格，签下了勇士此前交易到猛龙的1995年状元乔史密斯。所有人都觉得奇怪，吴迪莫清楚这笔签约藏着什么猫腻，森林狼日后会因为这份合同付出惨重的代价。
森林狼队是为了逃避奢侈税的制裁，与乔史密斯达成了一份“阴阳合同”。
这份合约的正本是给联盟办公室看的书面文本，分别为1998-99赛季年薪175万美元，1999-2000赛季年薪217万美元，2000-01赛季225万美元。
这份合约副本不得而知，后世爆出森林狼总经理麦克海尔与乔史密斯私下协商，只要史密斯在前三个赛季低薪签约，他未来就会获得一份七年起始金额不低于4000万最高可达到8600万美元的合约，该合约副本上有森林狼老板格伦-泰勒，乔史密斯以及他的经纪人的亲笔签字。
一年后，事情败露，森林狼受到了联盟的严厉制裁，被剥夺未来五年的首轮选秀权外加350万美元的巨额罚款，乔史密斯也没能幸免，被强制性转型为自由球员，最终泯然众人。
公牛开始重建，队内夺冠老球员几乎都被交易走了。
因为吴迪莫没有让勇士聘用卡莱西莫当主教练，狂刷数据的斯普雷维尔这一个赛季打得很舒心，着名的“锁喉门”事件自然被蝴蝶翅膀扇没了，公牛决定以“狂人”为核心建队，公牛老板认为斯普雷维尔的性格很像乔丹。
勇士也有动作，除了和新秀都签下了四年长约，还在吴迪莫建议下签下了自由市场的老将凯文-威利斯，身高213CM，体重100公斤的防守型中锋。
威利斯是1984年黄金一代的代表人物之一，联盟有名的铁汉，巅峰期场均能拿下18.3分15.5篮板2.1助攻，入选过全明星。
即使上个赛季，威利斯在火箭队也能拿下16.1分8.4篮板的漂亮数据，勇士有薪金空间，同他签署了5年960万的长约，其他球队没有给更大合同的，不出意外，这也可能是他最后一份合同。
威利斯被严重低估了，所有人认为他老了。只有吴迪莫清楚，这笔交易勇士占了大便宜，因为威利斯职业生涯很长，直到2007年才退役。
1月27日，勇士新赛季14人名单确定。
中锋：布拉德-米勒、凯文-威利斯、本华莱士、埃里克-丹皮尔。
大前锋：德克诺维斯基、杰梅因-奥尼尔、唐耶尔-马绍尔。
小前锋：文斯-卡特、布鲁斯·鲍文、斯蒂芬杰克逊。
得分后卫：吴迪莫、卡蒂诺·莫布利。
控球后卫：斯蒂夫纳什、约翰-斯塔克斯。
布福德本想凑够15人阵容，但自由市场里有点名气的人都被各队签走了，剩下的都是些不入流球员，还不如不签，正好留下一个名额以防意外。
勇士阵容其实是有问题的，内线球员有些过多了，在和里克卡莱尔协商后，最终决定这个赛季就以这个阵容打，诺维斯基和布拉德米勒需要练级，新秀前两个赛季不能指望。
管理层开会时，看到大家都没什么信心，吴迪莫笑着鼓励道：“不要有压力，现在咱们先以打进季后赛为主，用一两个赛季锻炼队伍，总结经验，然后我们再谈夺冠的事情。”
因为吴迪莫这个老板不好高骛远，管理层所有人都压力大减，卡莱尔郑重承诺道：“有杰克、斯蒂夫、斯蒂芬、本这些优秀的球员，我一定能带队打进季后赛。”