初平元年十一月，于毒、白绕、眭固、于夫罗肆虐东郡。</p>
东郡太守王肱率部平乱，结果面对黑山军凶猛的攻势，却是大败而逃，王肱战死。</p>
王肱一死，整个东郡都陷入动荡之中。</p>
而这个时候，刘岱想起了栖身在东郡的曹操。</p>
过去几个月里，曹操表现的非常低调，仿佛消失了一般，几乎听不到关于他的半点消息。</p>
可实际上呢？</p>
夏侯渊和曹仁自扬州招募了五千丹阳兵，并悄然返回东郡。</p>
几个月来，他寄居在东郡的东武阳城，秣兵厉马，积蓄力量。同时，他又在东郡招来壮士李典，与谋士陈宫。在二人的帮助下，逐渐在东郡扎根，而且颇为牢固。</p>
刘岱想起了曹操，立刻派人把曹操招来濮阳，并委以重任。</p>
“若孟德能平息叛乱，愿以东郡太守相赠。”</p>
曹操却客气道：“使君不嫌操鄙薄，收留操于东武阳城，更赠与兵马军械，操感激不尽。今有反贼祸乱东郡，正是操报使君大恩之时，焉得什么东郡太守之说。</p>
若使君同意，操愿尽起本部，与叛贼作乱，还东郡以平靖。”</p>
刘岱闻听大喜，那里有什么反对的意见？</p>
当下他便委托曹操平定黑山贼，并赠与曹操三千兵马，粮草无数。</p>
“孟德，真义士也！”</p>
待曹操离去之后，刘岱忍不住对身边人发出感慨。</p>
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而此时，正关中大雪。</p>
兖州大地发生的事情，距离渑池有千里之遥。</p>
丁辰也不会知道，此时的曹操已经开始了他重新崛起的道路。</p>
其实，最近一段时间来，他过的倒是颇为惬意。</p>
每日操练兵马，闲来去蔡邕家中饮一壶蔡琰亲自调制的美酒，小日子过的倒也悠闲。</p>
而他和蔡琰的关系，也从一开始唇枪舌剑，渐渐得到改善。</p>
对此，蔡邕看在里，却没有任何表示。</p>
他究竟是怎么想？</p>
没人知道。</p>
反正，他并未阻止丁辰和蔡琰之间的交往。</p>
而长安的董卓，始终未曾召见丁辰，更没有催促蔡邕前往。</p>
他只是封了蔡邕一个东观学士的职务，任由他留在渑池。事实上，对于蔡邕是否愿意效命，董卓并不看重。他看重的，是蔡邕的名望。他在不在长安，没有关系，只要他听候差遣就是。那东观学士，其实就是一个虚职，更没有任何实际权利。</p>
双方不必相见，彼此和洽相处。</p>
在董卓看来，无疑是一个最好的选择……</p>
这一日，丁辰在蔡邕家中吃了些酒，然后冒着雪，返回大营。</p>
从大营到蔡邕的住所不算太远，骑马也不过半柱香的时间。这样既可以让蔡邕得到清静，又能给予蔡邕足够的保护。不管是丁辰还是蔡邕，对这样的安排都很满意。</p>
白雪皑皑，一望无边。</p>
茫茫雪原中，远眺可看到军营旌旗招展。</p>
鹅毛大雪飘落，纷纷扬扬，落地无声，令人心感静谧。</p>
丁辰微微有些酒意，骑着马，沿着小路缓缓而行。</p>
差不多走了一半的路程，丁辰却突然间勒住马，整个人一下子变得精神起来。</p>
他反手握住了腰间宝剑的剑柄，举目向四周眺望。</p>
就在这时，弓弦声响起，一支利箭呼啸而来，射向丁辰。</p>
丁辰在马上一侧身，抬手就抓住了那支利箭。</p>
“往哪里走！”</p>
他看到，不远处疏林之中，有人影一闪而过，于是便下马追过去。</p>
积雪很深，真要是骑马追赶，未必能追的上对方。丁辰一口丹田气提起，身形如燕，在雪地上飞掠而过。只是，前方的人影速度却丝毫不慢，甚至比丁辰还快一些。</p>
加之那人影先行启动，很快就跑到了大路上。</p>
一匹枣红色的大宛良驹就等在那里，人影几个掠起，便到了那匹红马旁边，翻身上马。</p>
“丁将军，路途遥远，不劳远送。</p>
不过，请不要忘记了当初将军曾立下的承诺。”</p>
声音娇媚，带着一丝丝嗲意。</p>
是个女人？</p>
丁辰愣了一下，脚下随之一沉，一只脚便没入了积雪之中。</p>
而那女人却发出银铃般的笑声，催马扬长而去。</p>
那匹马四蹄飞扬，踏踩着大道上的积雪飞溅，眨眼间就不见了踪影。</p>
丁辰拔出腿来，目送那红马越来越远，直到消失在茫茫雪原之中以后，才狠狠跺脚。</p>
这是什么情况？</p>
刚才这女人用弓箭射他，他就觉察到，对方并无杀意。</p>
而且，弓箭的力量也不是很大，若不然他酒后反应难免迟钝，未必能抓住那支箭。</p>
很明显，这女人是冲着他来的。</p>
不过，她说的什么当初立下承诺，又是什么意思？</p>
丁辰一时间，有些反应不过来。在雪地里站立了一会儿，感觉脚下冰凉，他这才转身往回走。</p>
没走多远，就看见爪电飞黄跑了过来。</p>
他翻身上马，下意识看了一眼手中的那支箭矢，却发现这支箭没有箭头，箭杆上还缠着一纸冷香笺。</p>
箭书吗？</p>
他当下把上面的冷香笺取下来，随手把箭杆丢在雪地上，这才催马返回大营之中。</p>
回到营地里，天色已经很晚了。</p>