不知不觉，几个小时过去了。</p>
在秘书进来的时候，已经是凌晨。</p>
只是，秘书送来的不是宵夜，是一封珍宝港发来的电报。</p>
虽然尼兹仍然只是海军少将，要在战争爆发之后才会顶替背锅的金梅上将，成为东望洋舰队的总司令，但是早在一个月之前，也就是作战计划确定下来之后，尼兹就与几名高级参谋去了珍宝港。</p>
他现在已经是东望洋舰队实质上的最高指挥官。</p>
此外，三支特混舰队的指挥官也由他任命，其中两个是他的亲信，另外一个是刚提拔起来的上校。</p>
尼兹发来电报，就是询问要不要叫停。</p>
黑尔没多啰嗦，在洛福斯面前打了个电话，询问海军部那边，有没有收到跟梁夏海军有关的情报。</p>
“好，知道了。”</p>
在黑尔放下电话话筒的时候，洛福斯才抬头朝他看过去。</p>
黑尔没说什么，摇摇头而已。</p>
没有新的消息，有什么好说的呢？</p>
洛福斯的神色顿时就阴沉了下去。</p>
“不管怎么样，打还是不打都得有个决断。”</p>
“离最后期限还有多久？”</p>
黑尔先看了眼手表，又心算了一番，才说道：“还有差不多一个小时，如果我们没有下命令……”</p>
洛福斯压压手，黑尔也闭上了嘴。</p>
虽然早就下定决心，但是制订战争计划的时候，为了应对意外的情况，洛福斯依了一道保险。</p>
如果他没有在触发开战的时间点之前十二小时，也就是常说的“最后期限”前，下达正式的作战命令，那么包括东望洋舰队的三支特混舰队在内的，所有执行任务的舰船都得转向返航。</p>
只有这样，才能确保运输船队在进入封锁海域之前转向。</p>
那是一百多艘，总载重吨位超过了150万吨的远洋货轮！</p>
可是现在，能够让舰队转向，能够让船队返航？</p>
先不说狭夷皇国的死活，只是现在结束策划已久的作战行动，让已经冲到了战场边缘的舰队返航，对海军官兵的打击就非常巨大，说不定会让官兵觉得，根本无法战胜强大的梁夏帝国。</p>
俗话说的：士气可鼓不可泄。</p>
其实就是这个道理。</p>
在过去的大半年里，特别是迢曼帝国突然宣战，闪击了洛克共和国与威敬王国，对布兰王国发起无限制潜艇战之后，联邦当局已经有人对总统提出质疑，以军人为代表的强硬派开始怀疑总统到底是不敢参战，还是因为担心打不过梁夏帝国，才一直呆在战场外面，没有为盟友提供支援。</p>
即便是奉行孤立主义立场的左派，也在质疑总统的策略。</p>
据最新的民意调查，洛福斯的支持率已经下跌十五个百分点，暂时落后于共和党总统竞选人。</p>
按照这个趋势发展下去，洛福斯输掉大选的概率非常大。</p>
如果是共和党总统当选，除了会参战，还肯定会把西大陆当成主战场，也就是首先帮助布兰王国对付迢曼帝国。</p>
这意味着，肯定要放弃狭夷皇国。</p>
哪怕在西大陆顺风顺水，等击败迢曼帝国，梁夏帝国早已扫荡整个东望洋，而且完成了全面战争动员。</p>
从战略角度看，能否赶在梁夏帝国完成战争动员之前夺取主动权，将是大战的第一个关键转折点。如果能，前途是一片光明。要不能，恐怕得早做长远打算。能或者不能，就看参战之后的一年时间。</p>
共和党竞选人根本就没有参与战略计划的制订工作，也就不清楚局势的紧迫性，更别说明白其中厉害关系。</p>
关键还有，共和党总统的号召力肯定比不上洛福斯。</p>
那么，纽兰联邦就有可能因此失去最为重要的外援。</p>
其实，就算洛福斯赢得大选，如果他在这个时候选择了退缩，也肯定会对军心与士气产生毁灭性打击。</p>