战局在1月10日再次发生转变。</p>
通信参谋把电文送来的时候，白止战正在跟周涌涛商讨舰队作战行动，是否需要提前杀入梵炎洋，以及承受的风险。</p>
看完电文，白止战立即让周涌涛召集司令部的参谋人员。</p>
昨天傍晚，已经突入北夕落洋的迢曼舰队，在冰岛东北约500千米处，被一艘武装商船发现。</p>
不是运气不好，而是必然的结果。为了找到“宰相”号，布兰皇家海军把能出动的武装商船全都派了出来。</p>
当时，北夕落洋上大约有30艘武装商船。</p>
要说的话，这也是武装商船最后一次展现存在价值。</p>
在以反潜为主的护航行动中，主力是护航航母，曾经伴随船队驰骋大洋的武装商船已无用武之地。</p>
虽然十多分钟之后，由“格奈森瑙”号打出的一枚280毫米炮弹准确命中，直接打爆了该船的弹药库，但是十多分钟的时间，足够瞭望员认出迢曼战舰，并发出找到“宰相”号的电报。</p>
几个小时之后，一架从冰岛起飞的巡逻机发现了正在向西航行的迢曼舰队。</p>
其实，并非舰队的全部，除了“宰相”号，就只有2艘驱逐舰与2艘快速油船。2艘大型巡洋舰、1艘驱逐舰与1艘快速油船在傍晚，暴露行踪后跟“宰相”号分道扬镳，此时在向东航行。</p>
说得直接一点，2艘大型巡洋舰准备返回迢曼本土。</p>
因为行踪已经暴露，所以“宰相”号将结束在北夕落洋上的破交行动，按备用计划前往南夕落洋。</p>
关键就是，得避开布兰皇家海军本土舰队。</p>
在3天前，本土舰队就已经离开北海，进入了北夕落洋。</p>
虽然暂时还没有本土舰队的情报，但是按迢曼海军推测，本土舰队很可能在设得兰群岛附近待命。</p>
如此一来，“宰相”号不能直接南下。</p>
要想避开本土舰队，得走冰岛西边的丹麦海峡。</p>
这也是让两艘大型巡洋舰返航的关键原因。</p>
不是说大型巡洋舰的速度不够快，而是燃油不够用。</p>
“宰相”号得全速航行，才能在本土舰队到达之前通过丹麦海峡，肯定要额外消耗大量燃油。如果带上2艘大型巡洋舰，那么3艘快速油船搭载的燃油，不足以支持舰队进入梵炎洋或者东望洋。</p>
让2艘大型巡洋舰返航，在必要的时候还可以欺骗布兰皇家海军。</p>
总而言之，在昨天傍晚，“宰相”号就全速向丹麦海峡冲刺。</p>
可惜的是，运气实在太差了。</p>
如果没有被那架巡逻机发现，在一天之后，也就是10日夜间，“宰相”号就能冲出丹麦海峡。</p>
进入了开阔的冰岛海盆海域，“宰相”号能凭借速度摆脱追击的本土舰队。</p>
至于到达南夕落洋之后，有没有机会进入梵炎洋或者东望洋，能不能到达梁夏帝国，那就是另外一件事了。</p>
只是现在，“宰相”号未必能够顺利突围。</p>
按照海军司令部发来的消息，迢曼海军基本上认定，本土舰队已进入北夕落洋，而且在法罗群岛附近。</p>
依据是一份来自潜艇的电报。</p>
果真如此，本土舰队里的战列巡洋舰与快速战列舰，能够在10日下午到达丹麦海峡的南面。即便是航速较慢的老式战列舰，也能够在10日夜间赶到。如果本土舰队有航母，哪怕是1艘小型航母，所搭载的舰载机，也有很大的把握在10日白天找到还在丹麦海峡里面的“宰相”号。</p>
照此推算，战斗最快会在10日下午打响。</p>