进军霍瓦依群岛是势在必行，只是前期的准备工作依然费时费力。</p>
最主要的麻烦，仍然是战舰。</p>
官兵可以鼓舞、嘉奖与鞭策，而战舰到了时候就必须进行维护与保养，出了故障更加得进行维修。</p>
虽然“秦岭”号在春节之前就到了那球港，还在当地临时设置特混舰队司令部，但是到春节过后，其他战舰才陆续到达。</p>
至于2艘大型航母，在清明节过后才来到了那球港。</p>
如此拖沓，并非白止战本意，而是受客观条件限制。</p>
要说的话，就是因为2艘大型航母需要返回造船厂，进行服役之后的首次全面检修，并且做必要改造。</p>
最重要的，同样是最醒目的改造，用12座双联装80毫米高射炮代替了8座双联装130毫米高射炮与4座四联装40毫米高射炮。虽然这会让远程防空火力降低，对敌机的拦截距离缩短到10千米以内，但是在实战当中，等航母上的高射炮发挥作用的时候，敌机往往已经飞到跟前了。</p>
远程防空，那是护航战舰的任务。</p>
此外就是，防空战舰与航母的距离一般都在5千米左右。</p>
如此一来，航母需要的其实是中近距离的防空火力，而这恰好是中等口径高射炮的理想作战区间。</p>
按照海军做的统计，在过去的战斗中，航母上的大口径高射炮在防空作战中的贡献还不到百分之二十，而且拦截敌机的交战距离往往都在10千米以内，这恰好跟80毫米高射炮的作战区间重合。</p>
除了航母，2艘“南珠海”级快速战列舰也要在返回造船厂，接受服役后的第一次全面检修。</p>
2艘快速战列舰也借此机会进行了改装。</p>
不同的是，没有用80毫米高射炮取代130毫米高射炮，只对高射炮做了改进，使其能发射新式炮弹。</p>
此外，取消了设置在舰尾的2座四联装40毫米高射炮，换成了2座水上飞机机库。</p>
如此一来，水上飞机的搭载数量由之前的4架增加到了8架。</p>
其实，这也是针对新的舰队编制做的变动。</p>
第二十一特混舰队新增2艘“淮河”级大型巡洋舰，协助2艘快速战列舰，为航母提供掩护。</p>
在必要的时候，可以抽调快速战列舰组建土机编队。</p>
这样一来，就需要具备更强的搜索与侦查能力。</p>
显然，关键就是新编入的大型巡洋舰。</p>
虽然第一批“淮河”级只有4艘，但是第二批达到8艘，并且在建造后期提速，入役时间只比第一批晚了约2个月，能与第一批同步编入战斗序列。关键是，12艘大型巡洋舰全都留在东望洋。</p>
做为替换，修复后的“北河”号与“南江”号被派往陆心海，编入刘向真指挥的夕落洋舰队。</p>
因为大型巡洋舰能够为航母提供防空掩护，所以在实战当中，舰队指挥官有了更多、也更灵活的选择。</p>
只是，海军司令部没有对特混舰队的编制做出调整。</p>
要不要组建单独的突击编队，由舰队指挥官根据实际情况来决定。</p>
这里，涉及到了一个十分关键的人事变动。</p>
春节过后，白止战收到了刘长勋签署的晋升令，正式晋升为海军上将，任帝国海军东望洋舰队总司令。</p>
至于第二十一特混舰队，由李铭博担任司令官。</p>
在正常情况下，白止战依然跟随第二十一特混舰队活动，并且以“秦岭”号为旗舰。</p>
做这个调整的主要原因，不是说白止战立下了赫赫战功，理应获得晋升与嘉奖，而是跟舰队规模有关。</p>