巴铁，白沙瓦空军基地。</p>
这座南方次大陆上规模最大，基础设施最完善，技术设备最先进的空军基地就在巴铁首都的近郊。</p>
距离巴铁首都的中央火车站，帝国驻巴铁大使馆的车程都不到半小时。</p>
为了给驻军的日常生活提供便利，巴铁还在基地外面开辟了一块世俗特区，并安排军警守卫。</p>
其实，这也反映出，巴铁确实是唯一跟高巨王国齐名的铁杆盟友。</p>
巴铁跟帝国的关系发展到现在的这种程度，还要追溯到半个世纪之前。</p>
在第二次全球战争之前，梁夏帝国在南方次大陆追求的，主要是商业利益，采取的手段也以贸易为主。</p>
在这几十年里，梁夏帝国一直高举民族独立的旗号。</p>
按民间的传言，第一次全球大战结束之后，为了恢复影响力，消除战败的影响，梁夏帝国秘密资助了几个独立运动组织，其中包括由梵罗国国父甘雷尼创建的“大梵罗独立解放运动组织”。</p>
只是，该传言从来没有获得官方证实。</p>
当然，就算传言是真的，也是为了跟当时统治南方次大陆的布兰王国抗衡，承认梁夏帝国在南方次大陆的权益。</p>
这种局面一直持续到第二次全球大战结束。</p>
布兰王国战败之后，特别是帝国海军夺取了梵炎洋上所有的军事要塞，控制了至关重要是夕梵运河与直罗海峡，梁夏帝国名正言顺的取代布兰王国，成为南方次大陆众多土邦唯一的宗主国。</p>
在战后那几年，随着米字旗黯然落下，炎龙旗迎风飘扬，帝国在南方次大陆的威权达到了无以复加的地步。</p>
只是，帝国在南方次大陆的殖民统治没能维持多久。</p>
要说的话，在要不要接管南方次大陆的问题上，帝国高层一直存在不同的声音。</p>
早在大战结束之前，也就是布兰王国战败，纽兰共和国还没有投降的那段时期，帝国高层内部就出现了把南方次大陆归还给布兰王国，至少默认布兰王国的统治地位，维持现有格局的声音。</p>
既然有人提出这个观点，就有一定的道理。</p>
在根本上，其实就是布兰王国在全球体系中的价值。</p>
说得直接一点，一个衰落的布兰王国，真的对梁夏帝国有利？</p>
在过去的几百年里，布兰王国一直就是西大陆列强的“限宽门”，主要作用就是打击与削弱陆上强权。任何一个陆上强权在发展壮大之后，都会跟布兰王国发生冲突，并遭到布兰王国打击。</p>
梁夏帝国能够迅速崛起，就与此有关。</p>
当初，始武大帝敢于挑战强大的骆沙帝国，就是因为在之前几十年里，布兰王国一直把骆沙帝国当成头号威胁。按照民间的传闻，梁夏帝国的第一家兵工厂，就是用布兰王国的贷款建造的。</p>
在迢曼帝国必然称霸西大陆的情况下，一个拥有足够实力的布兰王国，能最大限度的替梁夏帝国分担压力。</p>
只要布兰王国还在那里，跟西大陆依然是隔海相望，迢曼帝国就别想独霸西方世界，也就难以获得挑战梁夏帝国的资本。</p>
此外，布兰王国还是典型的海权国家，而且立足于北夕落洋。</p>
这意味着，布兰王国肯定跟同样具有海权国家属性的纽兰共和国存在矛盾。</p>
显然，这同样可以加以利用。</p>
往简单说，如果布兰王国在帝国的扶持下，依然是北夕落洋上的海权强国，有举足轻重的影响力，哪怕是为了维护自身利益，都需要巩固与帝国的关系，也就得帮帝国牵制纽兰共和国。</p>
这么一来，梁夏帝国在东望洋这边受到的压力，就会大幅度降低。</p>
可见，从战略层面上看，不益过度的削弱布兰王国。</p>
其实，从商贸的角度看，也一样。</p>
在第一次全球大战爆发之前，布兰王国在南方次大陆的殖民统治，在很大的程度上跟梁夏帝国其实是互惠互利。</p>
布兰王国获得了这块殖民地上产出的丰富物产，很多是其本土欠缺的战略资源。</p>
在南方次大陆上的军事存在，也确保了经过梵炎洋的海运航线的战略安全，加强了布兰王国对奥洲的统治力度。</p>
如果没有南方次大陆提供的支撑，布兰王国对奥洲的殖民统治会提前半个世纪结束。</p>
梁夏帝国获得的是数亿人的市场，以及通过贸易赚到的丰厚利润。</p>
客观的讲，正是在南方次大陆获得的巨额利润，帝国才能够在短短的几十年之内完成工业化进程。</p>
同样是工业化，布兰王国用了200年！</p>
关键还有，帝国不用承担殖民统治的成本。</p>
其实，在外交方面同样有利可图。</p>
不管帝国军民是否愿意承认，在第二次全球大战结束后，梁夏帝国与迢曼帝国的同盟关系必然会宣告终结。</p>
位于世界岛东西两端的两个传统帝国能够结盟，最为关键的原因，就是要一起挑战传统列强，推翻由传统列强建立，用来维护传统列强利益的旧有世界秩序，并建立一套对自己有利的国际秩序。</p>
简单的说，也就是取代传统列强。</p>
可问题是，在任何一个时期，全球霸主都只有一个。</p>
在传统列强称霸的时代，全球霸主是布兰王国，洛克共和国等列强都承认与接受布兰王国的霸权地位。</p>
那么，在战胜布兰王国与洛克共和国这些传统列强之后，梁夏帝国与迢曼帝国就会分道扬镳。</p>
这个时候，如果能够与布兰王国交好，就能掌握外交主动权。</p>
抓住机会，就有可能构建一套以梁夏帝国为霸主的，能稳定存在的新秩序，从而让和平局面维持更久。</p>
有这么多好处，为何不干呢？</p>
可惜的是，现实走向了另外一个方向。</p>
因为积极的主张跟布兰王国和解，包括拿南方次大陆的统治权做交换，薛远征才被赶出首辅官邸。</p>
当时，为了避免因为遭到弹劾而导致政局动荡，薛远征选择主动辞职。</p>
在薛远征离开首辅官邸之后，论议两院强行通过一份旨在占领南方次大陆，对其实施殖民统治的法案。</p>
等到廉旭升住进首辅官邸时，摆在他面前的就是这份等待首辅签字的法案。</p>
廉旭升能住进首辅官邸，也是因为在此之前就跟论议两院达成了妥协，即答应签署这份法案。</p>
此后，帝国出兵占领南方次大陆。</p>
虽然廉旭升继承了薛远征的政治衣钵，比如在大战结束之后不久，就通过承认布兰王国并非普通的战败国，改善了与布兰王国的关系，开创了持续近20年的蜜月期，但是在南方次大陆问题上，帝国已经是深陷泥潭，根本没办法自拔，也没有任何国家能取代帝国在南方次大陆的统治地位。</p>
发展到这一步，即便是布兰王国，也丧失了对南方次大陆的兴趣。</p>
廉旭升第一次出任帝国首辅的那几年，全都在处理南方次大陆的问题，最终也在这上面栽了跟头。</p>