阮嫣儿的话唤回小芷的记忆，那是她失去一切的晚上。</p>
那日仇家雇凶找上门来，杀害她池家老幼十六口性命——而恰是那夜池芷晚归，便成了唯一的幸存者。</p>
然后碰到了途经此地，前来寻池家医修的阮嫣儿和白锦衡。</p>
彼时阮嫣儿已是大毒师，走进被灭门的池家发现来晚了，若再早两个时辰，那位有名的医修便还活着。</p>
随后她才注意到那个枯坐在院里的女孩。</p>
光鲜亮丽的衣着，是被家族捧手里呵护着的娇花，此后便要独自面对风霜雨雪。</p>
当时阮嫣儿无甚慈悲，没找到医修给锦衡看诊，心情也不好，冷漠地准备要走。</p>
但白锦衡哪怕被根骨之伤折磨，仍是那般好心肠，蹲下身子去问池芷发生了什么，何以至此。</p>
然后他又问嫣儿能不能带上这孩子，至少带一段时日，教她些足以独自活命的本事。</p>
毕竟是当初穷困潦倒，却还养活着养济堂一众孤儿的剑痴啊……</p>
阮嫣儿本不想管，但池家惨剧令她联想到白露丹阁相似的悲剧，而池芷还是个修毒的好苗子。</p>
她便应下了，但是却给了池芷一包毒药，并顺手安葬了池家逝者。</p>
「自己去复仇，五日后黄昏我们再来此地，若你还能活着且大仇得报，便许你与我走」</p>
于是五日后，阮嫣儿和白锦衡再来时，便见到一个活着的、杳无牵挂的池芷。</p>
那孩子见到他们便跪地磕头，求嫣儿收她为徒，此生但凭驱使。</p>
哪怕嫣儿说自己是凶名赫赫的毒师，但她不应允，池芷便叩首不止，都磕破了头。</p>
于是池芷抛弃姓氏，成了阮嫣儿的亲传弟子，学习毒术的本事；</p>
又在影庭成立时主动提出解除师徒关系，自愿服毒立誓，成为阮嫣儿的第一个影子，从此不唤师父，唤主人。</p>
两人忆起往事，阮嫣儿罕见地流露出几分柔软——十二年来，除了白锦衡，也就小芷偶尔能让她有如此神色。</p>
因为阮嫣儿看着小芷总会想起从前，自己刚拜唐墨为师的那一年里，他和师娘对自己从修炼到生活再到身心的爱护。</p>
她清楚比起唐墨，自己或许根本不是个好师父，但也自认并未亏待过小芷，好东西和新本事也是先紧着徒弟的。</p>
其实她没想到当年小芷会自愿成为影子，甚至提出解除师徒关系。</p>
嫣儿也是有点不舍的，再如何不愿承认，她对小芷也和对别的影子不同。</p>
是有感情的。</p>
罚她…从来也是不忍的，是和其他人比起来最轻的。</p>
“小芷，你该知道为何我私下对你从不自称本尊，也再没收过别的弟子。”</p>
阮嫣儿平淡望她：“影庭吸引毒修，而你不是毒术最有天赋的那个。”</p>
“我明白，主人。”小芷方才的暖意退了退，愧疚道，“小芷让您失望了，我本就不拔尖，却还——”</p>
“你还是不懂啊，是因为……”</p>
阮嫣儿望着那孩子，轻道：“你的确不是最好的，但却是我重要的、唯一的弟子。”</p>
小芷一怔。</p>
她知晓主人真实身份以及遭遇过什么，白大人是与自己说过一些的。</p>
于是小芷明白主人当初肯对自己心软、收徒传授本事，有她们相似经历的原因。</p>
因此，小芷也甘愿为影。</p>
她清楚主人近乎封心，只对白大人柔软，却没意识到或者说不敢奢望——自己也能在阮嫣儿荒芜的心里，有一席之地。</p>
“主人……”</p>
“再唤我一声师尊可好？多年不曾听过了。”阮嫣儿温和望着她，“若你愿意，便可和几年前一样，私下里我仍是你的师尊。”</p>