韩馥问耿武，“君之所言者可是与刘虞相争的公孙瓒？”</p>
“正是。”</p>
韩馥摇头道：“公孙瓒放任部曲侵扰百姓，非英雄也。而刘虞宽爱百姓，乃仁德之主，其遣使责公孙瓒两人因此生隙，若召公孙瓒前来，岂非害了冀州百姓。”</p>
耿武道：“此谣言尔，刘虞力主招抚胡人，公孙瓒则力主讨之两人才因此不和。何况当奉乱世，谁又能保持部曲中无几个不法之徒，大人多虑了。”</p>
闵纯也劝道：“公孙瓒性情刚烈率真，不似萧彦袁绍狡诈多疑，大人若让冀州于公孙瓒，他必定会感激涕零。”</p>
韩馥还是拿不定主意，又问从事赵浮，“君以为呢？”</p>
赵浮颇通军事，“刺史大人若要召公孙瓒前来冀州，还需严守消息，令公孙瓒部下骁骑白马义从突袭渤海。若公孙瓒能驱走袁绍，便让冀州于他，若不能，此人必定不是黑山军萧彦的对手，大人转投黑山军才能保全身家性命。”</p>
韩馥仔细思量，无奈道：“萧彦善待百姓，远近闻名，又是朝廷亲封的冀州牧，投他也未尝不可。”</p>
说罢派出使臣先去幽州北平，邀请公孙瓒。</p>
公孙瓒此时已经大败刘虞部将阎柔，逼得刘虞主动求和，公孙瓒数月便尽收幽州军政大权，拥兵数万。可幽州贫困，人口稀少，公孙瓒无时不眼红冀州富庶之地。</p>
韩馥的使者一到，表明来意，公孙瓒顿时惊喜不已，当下就赏了使臣十金。马上传召众将，从弟公孙范公孙越，大将严纲，田楷，单经，邹丹，关靖，还有依附他的同窗刘备等诉说出兵之事。</p>
众人欣喜若狂，谁不眼红冀州，可一听说要先逐袁绍，却都面露难色。</p>
从弟公孙范还劝道：“大哥，袁本初家族显赫四世三公，门生故吏遍布天下，还曾是联军盟主，讨伐他不亚与天下诸侯为敌啊。”</p>
屈居末尾的刘备一听却是满脸不屑，高声道：“袁绍无能之辈，讨伐董卓功败垂成，之过皆在与他。前番还想联合刘虞，令立新帝，可见袁绍此人狼子野心。又勾结黑山贼，送钱送粮相约一起出兵共取冀州，英明尽失。袁氏故吏的韩馥亦耻于与他为伍，公若讨之，袁绍必败！冀州唾手可得。”</p>
“玄德此言甚得我心！”公孙瓒听了大喜。</p>
刘备起身请令，“讨伐袁绍，刘备愿作先锋。”</p>
公孙瓒知刘备素有才干，义弟关羽张飞又都是万人敌，便道：“好！玄德，我允你骑兵三千，步卒一万讨伐袁绍。”</p>
“诺！”</p>
刘备大喜，自黄巾起义以来，他在家乡涿郡招募乡勇五百人，讨黄巾虽屡立战功却也只得了安喜县尉一芝麻小官，之后还要受督邮敲诈。</p>
一气之下把督邮吊起来鞭打半死，之后挂印出走，带结拜兄弟关羽张飞转投了昔日同窗好友公孙瓒，升任平原相。</p>
他胸怀大志，可投公孙瓒以来一直只做文职，受兄长掣肘，如今有就会带来上万大军出征，怎能不喜。</p>
他派关羽去统帅骑兵，张飞去整合步卒，又派麾下文吏简雍去点算粮饷军械。</p>
准备妥当之后，便马不停蹄地出兵征讨袁绍而去。</p>
此时，渤海太守府的袁绍对公孙瓒的动向还一无所知，只以为萧彦整军备战，就要对赵国动兵。</p>
许攸再次向袁绍请旨，“萧彦在常山，巨鹿一线以徐晃为主将，集结了五万兵马，已经对赵国形成了包围之势，眼看进攻在即。我料韩馥此时必定惶恐，未免赵国有失，许攸愿意再次出使冀州，让韩馥归降。”</p>
袁绍道：“韩馥不是萧彦的对手，公可速行。”</p>
前次许攸出使韩馥，被他乱棒打出，心说这一回总能扬眉吐气了。</p>
许攸领命而去，魏郡被夺后，为避开萧彦和袁绍的锋芒，韩馥设立州治所在高阳郡，许攸未到之时，刘备已经带着兄弟关羽，张飞，简雍与韩馥在高阳郡会合。</p>
“我要的是公孙瓒，只有他有能力击败袁绍，而不是你刘备刘玄德。”看着站在面前温文儒雅的刘备，韩馥对这无名之辈的能力心存疑虑。</p>
“你这厮真没见识，我大哥的才能远在公孙瓒之上，还是汉室宗亲，身份尊贵，你怎敢瞧不起人！”性情暴躁的张飞顿时嚷道。</p>
韩馥被张飞凶悍的模样一惊，不敢找他麻烦，只是抱怨道：“即便如此，那你也该多带些人马，袁绍虽然只有渤海一郡之地，麾下的士卒也不会少于两万。”</p>