艾德的眼神紧盯着凯特琳脸上思索。“请说下去。”</p>
“莱莎说琼恩.艾林乃是被人谋害。”</p>
艾德的手指握得更紧。“被谁谋害？”</p>
“兰尼斯特家和亚历山大家。”凯特琳告诉艾德说，“当今的王后和东境继承人。”</p>
艾德松开手，凯特琳的臂膀上留下了鲜明的深红指印。“老天，你妹妹伤心过度，她根本不知道自己在说些什么，如果琼恩.艾琳惹到了亚瑟我宁愿相信这个战争疯子会一路打到琼恩的家门口把他的头插在钢枪上。”</p>
“她当然知道，莱莎本人是很冲动，但这封信乃是经过精密策划，小心隐藏的。她一定很清楚信若是落入他人手里，她必死无疑，可见这绝非空穴来风，否则她不会甘冒这么大的风险。”凯特琳注视着她的丈夫艾德，“这下我们真的别无选择，你非当劳勃的首相不可，你得亲自南下去查个水落石出。”</p>
“我知道的是，南方是个充满毒蛇猛兽的地方，我还是避开为宜。亚历山大家还好说，但兰尼斯特……”</p>
“艾德，御前首相握有大权，足以查出艾林公爵的真正死因，并将凶手绳之以法。就算情况不妙，要保护艾林夫人和她的幼子，却也绰绰有余。”凯特琳激动说</p>
艾德的声音是如此疲惫而感伤，眼角也微微湿润，“我父亲一生之中只去过南方一次，就是响应国王的召唤。结果一去不返。”</p>
“时局不同，国王也不一样。”</p>
“是吗？”艾德木然地应了一声，在火炉边找了张椅子坐下。“凯特琳，你留在临冬城。”</p>
“不要。”艾德的话有如寒冰刺进凯特琳心口。凯特琳颤抖的回答到。</p>
“一定要。”艾德的语气不容许任何辩驳。“我南下辅佐劳勃期间，你必须代替我管理北方。无论如何，临冬城一定得有史塔克家的人坐镇。罗柏已经十四岁，很快就会长大成人，他得开始学习如何统御，而我没法陪在他身边教导他。你要让他参与你的机要会议。在需要独当一面的时刻来临前，他必须做好万全的准备。”艾德顿了顿“琼恩.雪诺也留在临冬城。”</p>
一听这名字，凯特琳立刻全身僵硬。艾德察觉到凯特琳的怒意，便抽身放开凯特琳。</p>
凯特琳打小就知道，贵族男子在外偷生私生子是常有的事，因此凯特琳在新婚不久，得知艾德在作战途中与农家少女生了个私生子时，丝毫不感意外。再怎么说，艾德有他男人的需求，而艾德征战的那一年，只和凯特琳婚后团聚数日便匆匆南下，留凯特琳安然地待在后方父亲的奔流城，两人分隔两地。那时凯特琳的心思都放在襁褓中的罗柏身上，甚少念及她几乎不认识的丈夫。艾德在戎马倥偬间，自然不免寻求慰藉。而一旦艾德留下了种，凯特琳也希望艾德至少能让那孩子衣食无虞。</p>
但艾德做的不只如此，史塔克家和别人不一样，艾德把他的私生子带回家来，在众人面前叫他“儿子”。当战争终于结束，凯特琳返回临冬城时，琼恩和他的奶妈已经在城里住了下来。</p>
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