军镇，中国历史上最混乱的十六国末期，是由北魏军在征服柔然的战争中，受临时屯兵补给站点的启发，决定修筑的军事防御重镇，基线在出长城北，东西绵延千里，与长城共同形成地理和物理上的两道军事防御阵线。军镇前出，深入与柔然的交战前沿。长城作为依靠，兼具与朝廷联系的中转基地，互为支援。</p>
理论上讲，军镇的设立，比赵武灵王和始皇帝修筑长城时的出发点更具有战略眼光，而且更加实用。现实角度讲，也使中华民族的伟大象征—长城，不再是后世某些人以为的那样，是个摆设。所以，北魏太武帝拓跋焘被誉为英明神武的一代皇帝，担当得起，也应该名至实归。只因为他是鲜卑人，华夏子孙当中某些具有“话语权”精英分子，羞于提起北魏的重要地位，使得第一个少数民族统治的中原政权名声不彰。这是不公正的，也是狭隘的，更是极右民粹主义的卑劣心里在作祟。这样的历史史观要不得，贻害无穷。大汉民族，或者说中华民族真正意义上的融合，北魏鲜卑的贡献最盛，因为他们是主动的、自觉的、心甘情愿的融入中华，最终成为血肉相连的中华民族不可分割的一部分。后世被人们奉为可以彰显我堂堂华夏高贵雄姿的大唐王朝的根基，与鲜卑人藕断丝连，息息相关。李世民的老婆长孙皇后就是鲜卑皇家之后，唐王朝的诸多名臣名将，或多或少的都与鲜卑人有关，读者有兴趣可以查阅那些历史名人。</p>
军镇真正成型，是北魏太武帝拓跋焘于公元433年下令修筑的北部六镇，即沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒等六镇，后来又增加了一个御夷镇。西起今内蒙古巴彦淖尔市乌拉特前旗，东至今河北赤城北猫峪附近。辖区内实行军事化管理，人口由山东、山西、河南、河北、辽西、辽东一带迁徙。镇军设置之初的核心部分由鲜卑人组成，其次是敕勒族人。辅军的主要成分是匠作能人，汉人居多。辅军直接为镇军服务，制作与军事有关的一切武器、用具等。其他人统称为镇民，从事农牧业生产，其产出也归镇军府统一调配，有点类似于汉代的屯垦戍边和后世的生产建设兵团，但又有所区别。</p>
军镇最高军政长官称“镇将”，负责军镇内的军事兼领民政，行政区大约与州一级相当，也可以理解成后世的省。镇军府与省军区司令部差不多。镇将类比州刺史一级。镇军设有副将、幢将、长史、司马等。民政方面也设户曹、仓曹、功曹等。粗放式管理，因地制宜。</p>
高欢和司马子如亦步亦趋的跟在传令兵身后向镇军府走去。从东城门到镇军府也就八九百米的距离，一路上，高欢集中精力回忆怀朔镇的现实情况和镇将段长其人。严格的意义上来讲，今天是他与怀朔镇最高军政长官的首次相见，必须在见到段长之前，尽可能的堵上记忆漏洞，想好应对之策。</p>
前高欢的记忆当中，自己和段长是有过接触的，但是，仅限于一个卑微小兵对将军的仰慕和畏惧，心理上毫无“人格平等”之类的觉悟。虽没有像老鼠见了猫一样的恐惧，但也没有“如沐春风”那样的温暖回忆。历史上，关于段长的记载很少，只说他来自辽西，曾对高欢有过“君有康济才，终不徒然”的高度评价，并将自己子孙的未来托付给高欢，可见此人眼光独到，老谋深算。</p>
此刻的高欢，即使见到北魏皇帝也不可能生出畏惧之感，倒是有可能起了“研究一番”的好奇心。这样不知死活的心态下，万一见到镇将后流露出不敬之态，以后在怀朔镇还怎么混？</p>
收敛起“平起平坐”的作死想法，自己又装不出那种唯唯诺诺、点头哈腰的谄媚之态，高欢突然觉得不知该如何应对眼前的局面了。默默地调整了一下情绪，最终决定，还是见招拆招吧。保持谦虚敬慎、不骄不躁、不卑不亢的态度，在任何一个时代都不会招人讨厌，哪怕他是世界上最坏的人，对于这样的青年也生不出厌恶之心吧？想到这里，忐忑不安的心理渐渐安静下来。</p>
怀朔镇城，总面积约一点六平方公里左右。子城作为镇军府独立的办公及卫戍部队休憩之地，警卫森严，闲杂人等不得入内。依照怀朔镇城建规模，常驻人口挤一挤的话，可以容纳两三万人。当下，城内实有的镇兵和镇民加起来约一万人左右。随着时间的推移，北魏与柔然慢慢走向和平，怀朔镇的大部分鲜卑精锐部队逐步调防洛阳周边和平城防线，留下来约千人规模的精锐镇兵和逐步退化为民的原辅兵，组成最后的镇兵集团，建制依然是军，实际担负起屯垦戍边的重任。</p>
传令兵领着高欢，径直进入将军衙署大堂旁边的一间耳房，也是段将军日常办公的场所。高欢已经按照自己的设想调整好了心态，但是，当房间中那种粗犷豪放的北魏时期胡汉杂糅的装饰氛围扑面而来时，他还是愣怔了一瞬，感觉自己回到了后世，进入某家刻意装潢成民俗风格的家居客厅。毕竟，对于北魏一位将军办公场所的好奇心，不会因为你心思沉稳，就能压抑的住。此刻的高欢，被这间办公室的装饰深深吸引。</p>
这是一间三十个平方左右的长方形会客厅，一扇绘有彩色花鸟鱼虫的黑底色屏风作为背景。一把靠背为半圆形、比后世的椅子稍矮一些的椅子，一个用整块木板做成的长案。案桌上，笔墨纸砚等文房四宝一样不缺的依序排开。旁边用方木制成的衣架上挂着一副全身铁质甲胄，通体暗黑，散发出幽幽寒光。墙上挂着一面半人高的盾牌，旁边依次排列着各种兵器。一副镶金错银的马鞍端端正正的摆放在另一张案几上，熟牛皮制作的马鞭搁在旁边。在高欢看来，这间办公室的基本格局，可以代表北魏时期省军级将领的风格了，虽显粗糙，却也彰显出作为武将的简略豪放之风。</p>