从雄狮堡离开，兰特径直上了马车，或许是因为温顿公爵实在带给了他太大的压力，所以当他再次看到和熙的阳光时，觉的有种身心舒畅的感觉。</p>
与温顿公爵的这次会面，不像想象中的那么可怕，至少在明面上，温顿公爵一直保持着平静的姿态，没有过多的去询问空渡领的发展事宜，只是在最后提及了一下被排斥在空渡领权利中心之外的洛夫。</p>
作为公爵监视空渡领的眼睛，兰特将他从空渡领的高层中驱逐出去，无疑是对温顿公爵的不敬，在来时的路上，兰特还为这件事担心了许久，但现在看来，温顿公爵好像并不怎么在意自己的做法。</p>
或许是因为他觉得空渡领确实没有什么可值得他注意的，又或者是除了洛夫之外，空渡领还有其他藏在暗地里的公爵的眼睛。</p>
兰特觉得这两种猜测，还是后者的几率比较大。</p>
……</p>
夜幕渐渐降临了，天空却还是有些微光，在雄狮堡的会客大厅中，来自铁流各地的商人与青年贵族正在参与一场盛大的宴会，这场由卡佩家族主持的交流盛会一般要持续十天左右，宫殿外的空地上燃起了火光，连带着几公里外的天空都变得宛若白昼，在雄狮堡的门口上挂满了大红色的杜鹃花。</p>
宴会还未正式开始，人们早已经按奈不住心中的情绪，已经有些精明的商人开始寻找自己的目标客户。</p>
人潮涌动，灯火通明，无数穿戴整齐的侍者穿梭在人群当中，传递着红酒与蛋糕肉排之类的食物。</p>
“公爵大人还真是够有钱的……”疾风坐在一旁，手中抓着整只的烤鸡，一边往嘴里塞一般嘟囔道，那饿死鬼的吃相实在让兰特和影子感觉有些丢人，他们不动声色地向旁边移动了位置，表示自己和身旁这个没见过世面的乡巴佬不是一伙的。</p>
“卡佩家族每年都会搞这种宴会，”影子问道：“公爵大人为这些家族和商人提供合作的可能和场所，他想得到的不仅仅是一些中间费吧？”</p>
“卡佩家族就像一条大船，这些商人就是船只上的部件，共同利益就是船只的引擎，发挥着原动力的作用，”兰特解释道：“卡佩家族为他们的交易保驾护航，并且为一些商人提供意向客户，而在这种交易之中，卡佩家族得到的好处不是可以用钱财来估量的。”</p>
“钱财是最实用的。”影子语气生硬。</p>
兰特摇了摇头：“对于到达这种高度的卡佩家族来说，银币固然重要，但声誉、信用这些才是最要紧的东西，你想想，在这个战乱四起的大陆上，有这样一个家族，愿意为你提供安全的交易场地，提供源源不断的货源与下家，当你是一名商人时，你会不会宁可选择多花点钱来帝城进行安全交易？”</p>
“干杯！”旁边传来兴奋的叫喊声，一个情绪激动的青年贵族举起了酒杯，冲着身前的那名大腹便便的商人示意道。</p>
“为了合作。”那名商人则是与他轻轻撞击了一些杯子后，选择了一饮而尽。</p>
“看到了吗？参与这场宴会的每个人，交易成的每一单生意，都要拿出百分之一的流水给卡佩家族，常年日积月累下去，这会是一个极为恐怖的数字。”兰特指着大厅中相互交谈的人群，“但这份钱并不是白挣的，卡佩家族会为他们提供交易时的保护，如果遭遇到海盗或者流寇袭击而造成损失，卡佩家族会全额补偿。”</p>
也就是相当于花钱买了一份保险。</p>
兰特十分佩服温顿公爵的头脑，像这种超前的意识，他敢说在大陆上没有其他任何家族的领袖想得到。</p>
即便是想的到，但他们的实力也不允许他们这么做。</p>
温顿公爵还没有出场，大厅内的商人们与贵族们已经开始寻找熟络的旧相识聊天，或者深入探讨一些关于女性的知识，每当说到这里，双方的脸上都会不由自主里流露出只有男人才懂的神情。</p>