猫儿绝没有想到，她沦落到不但要和女子抢人、还要和男子抢人的地步。</p>
萧定晔恶心想吐的时候，猫儿郁闷的想吐。</p>
她不觉着好笑，一点都不觉着。</p>
可她还是不由得用巾帕遮了脸，露出一双弯弯眉眼，安慰萧定晔：“怪我，都是我将你画的太过娇美，才让你被人惦记上。”</p>
萧定晔没想到他最贴心的人，在他被人占了便宜之时，不但没有和他站在一条战线上谴责小人，竟然还能笑得出来。</p>
他一把拉过她，义愤填膺道：“胡猫儿，你有没有心？”</p>
她忙忙忍笑搂住他，装出个恶狠狠的模样：“哼，敢吃我汉子的豆腐，老娘下回定不饶他，我挠死他！”</p>
他面上神情这才有所缓和，道：“这呼塔国之人，没有善男信女。将这等人留在大晏，父皇真真是心慈手软。”</p>
两人撇开心绪，商量着今日的收获，思来想去，也只是推动了朱力家的人能往番市送一回信。如此借着此事，说不得要往番市一趟，深入敌营打探一番，异邦人究竟想捉拿他做何事。</p>
过了日暮之后，外间起了风。</p>
三更时分，敲门声准时响起。</p>
来者是殷小曼。</p>
他才同一只眼接头回来。</p>
他满身的意气风发，双目炯炯道：“师父放心，这回徒儿非但没吃亏，还打的一只眼嗷嗷叫。”</p>
萧定晔努努下巴，道：“坐着说。”</p>
小曼兴奋道：“师父教我的单手擒拿真有用，徒儿一上去就将一只眼锁了喉。今后他再不敢动徒儿。”</p>
萧定晔轻笑一声，点点头：“别紧着显摆，先说事情。”</p>
小曼忙道：“一只眼说，客栈里那些呼塔国人，今儿有两人出了西城门，一路绝尘未停下。”</p>
猫儿低声道：“这该是朱力姑娘的两位阿哥，怕是要回番市，向家中双亲禀报亲事。”</p>
萧定晔点点头，向小曼努努嘴：“你继续。”</p>
小曼又道：“丐帮里捎来信，过去三日，又有七八人进了城，白日里偷偷去往神邸遗迹朝圣，夜里便去赌场过夜。”</p>
萧定晔疑惑道：“为何番人总会在赌场出没？”</p>
小曼忙解释：“这是江宁特别颁发的例法。凡有番人要在府城过夜，所有牵涉的客栈、脚店、酒楼、青楼，皆要登记番人信息，第二日便要向衙门报备。许多番人觉着麻烦，便不去客栈、脚店过夜，而去赌场熬到天明。”</p>
猫儿好奇道：“番人可是有官府发出的身份证件？”</p>
小曼点头道：“没错，一人一证才能进入江宁。”</p>
萧定晔思忖过片刻，方取了些银子道：“明儿你拿了银子，带着一只眼先去治臂伤。他那伤势诡异，寻常郎中虽治不好，但可先稳住伤势。”</p>
又道：“白日不好戴面具，你自己想一想如何伪装。”</p>
殷小曼思忖半晌，心下立时有了主意：“徒儿扮叫花子。”</p>
萧定晔不由一笑，将这位白白净净的徒弟上下再打量几眼：“你倒是能豁得出去。如此也成，大丈夫行事不拘小节。可你记住，你去同一只眼接头、配合行事，本与最初的说法相互抵触，漏洞极多。如何去圆，你自己想法子。”</p>
小曼忙道：“师父放心，徒儿明白。”</p>
待小曼离去，夫妻二人躺在床榻上分析眼前的形势，萧定晔道：“现下看来，暂且需要将朱力家的事放在一旁，先去一趟乌玛神祗旧址，先从那处查起。”</p>
……</p>
连晴了几日的江宁，终于迎来漫天铅云。</p>
辰时刚过，一对高矮不同的异邦汉子牵着马低调出了府衙后宅，待徒步行了一阵，方骑马慢行。</p>
马只是寻常的马，并非神驹，以免被人盯上，泄露了行迹。</p>
离年关只剩三日，街面上全是采买年货的民众。</p>
银子多的多买。</p>
银子少的少买。</p>
一年到头就为了这几日，无论如何这个年都得过去。</p>
猫儿同萧定晔紧紧拉着马缰，以防马匹踩踏到人。</p>
待按照殷人离所提及的路线，到了那处乌玛神祗旧址时，已到了午时。</p>
细碎雪花纷纷扬扬而下，散落在一片小土丘上，显不出任何神祗的神圣之处。</p>
猫儿望着几无人迹的一处荒地，吃惊道：“这就是番人哭着喊着日日来朝拜之处？”</p>
萧定晔环视四周，目光盯上近处临街搭建的面摊，低声道：“先果腹再说。”</p>
面摊的摊贩是一对大晏老夫妻，见摊子前终于来了人，忙忙招呼主顾，也不拘哪国语，叽里呱啦便说了一串出来。</p>
猫儿与萧定晔对视一眼，缓缓坐下，用异邦口音的大晏话道：“鸡丝面的，两大碗的，快的。”</p>
两夫妻得了令，揉面拉风箱，为赚银子迈开了腿。</p>
萧定晔同猫儿坐在桌前，两人几番眼神交流过，在老头端上面之时，猫儿立刻趁机道：“☆□○卢丽奇☆□○……”</p>
那老头一愣，摆出个懵懂的眼神。</p>
猫儿蹙眉道：“你的，不会说呼塔国话的？”</p>
老头讪笑道：“客官高看了小的。我们做小买卖的，会说的番邦话只有那么一两句，都是客官请坐、客官再来，再有便是算账的几句话。旁的太难学。”</p>
猫儿与萧定晔皆流露出一丝失望之意。</p>
两人原本以为能从这老头身上套出那两句关键的呼塔国的话意，现下看来是想多了。</p>
待吃过面，萧定晔探问道：“老头的，拜佛的，怎么还不来的？”</p>
老头笑道：“客官可是在考人？你们番人不大多是未时之后才来？都像两位一般，先在小的这面摊上吃碗面，再去朝圣。”</p>
萧定晔点点头，假意称赞道：“你的聪明的，什么都难不倒你的。”</p>
正说着，远处果然传来马蹄声，一个不知哪国人的番人已到了近前，将马望边上树身子一系，便上前坐在另一张桌上。</p>
那老头忙忙上前招呼。</p>
那番人点了一碗面，坐着无聊，转头瞧见做番人打扮的猫儿和萧定晔，叽里呱啦随意搭讪。</p>
两人听不懂，忙忙送上两脸微笑，自觉再坐下去便要暴露身份，立刻起身结了面钱，也不牵马，只抬脚缓缓往神祗旧址处而去。</p>
风一阵阵吹来，雪花越来越大。</p>
那处旧址占地不小，因冬日才填埋，还未来得及在其上加盖屋楼，光秃秃一片，无处避风。</p>
未过多久，猫儿便吸溜吸溜的吸起了清鼻涕。</p>
萧定晔见左右还无人，立刻敞开披风将猫儿裹进去，握着她的手低声道：“不若现下为夫送你回殷家，白日打探我一人便可。”</p>
猫儿摇摇头，低声道：“正下着雪，面上的妆粉沾水就要脱妆，我不跟着你，若你露了真容被仇家瞧见，却要招惹祸事。”</p>
他叹口气道：“我自小读书认字、学武练剑皆难不倒我，只当自己是无所不能的神童。到了学上妆上，方知自己依然是凡人。小小妆粉看着简单，自己上手却知内有乾坤。”</p>
猫儿想起今晨他为她画眉，一只手抖抖索索，将她的妆容画坏过两回，不由扑哧一笑，低声道：“好在你不会。否则你就能阴阳同体，再也不需要我了。”</p>
他见她抬首说话时，连鼻头都冻的通红，便抬手捂在她面上，她便张了嘴轻咬他掌心，仿佛小鱼啄食一般，引得他心尖上麻痒难耐。</p>
两个人正腻歪间，便听得积雪被踩的“吱呀”作响，此前同两人在一处小摊吃面的番人汉子已近前，远远瞧见两个龙阳青年相拥的模样，不由嗤笑一声，也不说话，走上前来对着一堆不到半人高的土堆跪拜三下，起身离去。</p>
前后不过饮两口茶的时间。</p>
猫儿探首望着那人的背影，悄声道：“就这般仓促？这可是千年前的神庙旧址，难道他们不该行五体投地之大礼？”</p>
正说话间，又来了位番人汉子，也如此前那般随便叩了两个头，既无香烛，也无祭品。与其说是拜神，不如说是前来应付着点卯。</p>
萧定晔双眸一眯，立刻拉着她道：“走，跟上去。”</p>
临过年的江宁热闹非凡。</p>
未时之后，便连普通支路也满是采买年货之人。</p>
附近农家将养了两三年的鸡鸭鱼肉送进城里，换得比平日更多的银钱，再为家中老小扯几尺布料或头绳，美滋滋返家。</p>
路上满是人，萧定晔与猫儿只得下了马，牵马跟着前方番人而行。</p>
那个番人汉子仿佛也是来采买年货，一路行去，什么都要看上一看，什么都要砍上两回价钱。</p>
到了年根，哪里有砍价的道理。他四处走了两个多时辰，也不过称了些不怎么值钱的瓜子花生装进马后的麻包袋里。</p>
猫儿与萧定晔也只能装作采买年货，那番人行便行，那番人停便停，一不留神便买了三只鸡，五只鸦，绑在马后，一路嘎嘎嘎咕咕咕，甚为热闹。</p>
前面一人，后面两人，三人在城里转悠到日暮时分，待民众渐渐散去，那番人终于上马。</p>
猫儿与萧定晔忙忙甩脱鸡鸭，跟着上马，远远缀在那人身后。</p>
积雪隐藏了马蹄声，暗夜隐藏了跟踪者的身形，待马再停下时，已到了一处赌坊门前。</p>