在这座城镇，人们习惯于日落时分就寝，所以每当夜晚降临，整个城镇就会变得一片漆黑，并且寂静无声。</p>
不过，艾伦要去的地方并非如此。</p>
穿过静悄悄的巷弄，闯入视野的景象令所有人都暗自啧舌。</p>
那是一片高耸的围墙，形成与四周隔绝的空间。气氛让人联想到监狱，或是要塞。事前情报所得知的建筑物应该就在这围墙后面，不过从这里看不见，无法得知里面的情景。</p>
话虽如此，却能够听见有很吵闹的声音从里面传出来。</p>
那像是有很多人在大声嚷嚷，不过听起来不像是吵架，而像是带有吹嘘和显摆语气的高谈阔论，有种宛如置身酒馆中的嘈杂感。</p>
如果真是酒馆的话，也就能解释为何深夜还如此吵闹了，然而这一带属于仓库区域，人流很少，难以想象会有酒馆开在这种地方。</p>
“是这里没错吧？”</p>
艾伦压低身子，低声一说，旁边马上有人回答他。</p>
“是啊，组长，就地点来看，似乎就是这里了。那么我先去侦查一下。”</p>
回答的骑士说完便脱离了队伍，压低身子独自向前走去。</p>
“当心点啊。”</p>
对方是经验丰富的骑士，或许没有提醒的必要，但艾伦还是说了出来。前往侦查的骑士回过头来，只竖了个不用担心的手势，便继续向前摸索着前进。</p>
虽然骑士们都穿着金属打造的全身铠甲，不过里面寄宿有消除声音的魔法，不会发出碰撞声。除非是听觉特别灵敏之人，否则就算站在附近，想必也听不见骑士走路的声响。</p>
感受着骑士逐渐远去的存在感，艾伦忍不住回头望了眼身后，在那里的就只有萨姆。</p>
他们将其他骑士留在后面，是因为人数太多难免会制造出动静来。不过考虑到围墙内部那么嘈杂，不用小心到这种地步应该也没关系。</p>
艾伦正考虑着是否要将骑士们带过来，这时背后的萨姆突然小声说道：</p>
“艾伦大人，虽然眼下这个场合或许不太合适，但我有一个问题想问您。”</p>
“什么问题尽管问吧。”</p>
“艾伦大人，为什么您现在不再练剑了呢？”</p>
艾伦稍稍一愣。该怎么说呢，这个问题的确不适合眼下的场合，但既然都答应他了，所以还是得好好地给出答复才行。</p>
艾伦想了想，平静地回答他说：</p>
“因为我现在已经不把剑术当做追求了。”</p>
身后传来细微的声响，那大概是萨姆出于惊讶的情绪而发出来的吧。</p>
“那个，请问，为什么……我是说，是什么让您放弃了剑术？”</p>
是什么呢？艾伦思索着。</p>
其实没什么理由，因为他并不是艾伦·布莱恩，他从来没有接触剑术，自然也就没有放弃这一说。但为了让萨姆满足，还是有必要讲一个合情合理的理由的。</p>
“要问为什么放弃的话，我也不知道，不过……大概是因为艾莉吧。对，我想跟艾莉一起过平静的生活。”</p>
“原来如此，您是为了家人才放弃了剑术吧。跟我恰恰相反呢，我是为了家人才不得不握剑。”</p>
萨姆这样脱口而出，艾伦有点不太理解这话的意思，但没能问出口，因为前往侦查的骑士回来了。</p>