“简直像有个坏心眼的神明在盯着我一样。”</p>
心声不禁化为言语脱口而出。</p>
“怎么回事！”</p>
这时一名骑士跑到艾伦身边，大概是在附近巡逻时发现了这边的异常状况，跑过来进行确认吧。</p>
“怎么了！发生了什么事！”</p>
“失火了，能帮忙通知士兵或是骑士来扑灭火势吗？”</p>
“知道了！我这就过去！等等，这家店……你是……”</p>
骑士似乎认出了艾伦的身份，脚步停顿了一下，显得有些欲言又止。但骑士很快就斩断了这份犹豫，对艾伦轻声说了句“抱歉”，便往来时的方向全力跑去。</p>
大火整整持续了半个小时才被扑灭。</p>
在士兵和骑士到来之前，附近虽然聚集起了很多人，但没有一个人过来帮忙。就凭艾伦几人，完全无法压制那样猛烈的火势。</p>
首先没处取水。最近的水井距离此处有两百米，如果以人力接龙倒还可以源源不断地把水运来，但由于没人帮忙，只凭艾伦几个人的力量根本就是杯水车薪。</p>
再来就是火势太猛，即使士兵和骑士赶来后，火势依然十分猛烈，即使是随士兵一同前来的魔法师和神官发动灭火魔法，也难以将其压制。这大概与店里的辣条有关吧，里面的火元素助长了火势，并且极难被扑灭。</p>
总之，当大火被扑灭后，现场只剩下了残骸。或者说，什么都没剩。只有士兵们仍在检查，提防死灰复燃的可能性。</p>
艾伦呆站在原地望着这片景象，脑子里一片空白。这时有人拉住了他的手，是艾莉。</p>
“艾伦，亚里莎姐姐在找你。”</p>
艾伦轻叹了一口气，似乎不想让对方察觉内心的遗憾。</p>
“啊，我知道了，我们一起过去吧。”</p>
艾伦被艾莉拉着手往前走，只是脸仍然朝向残骸。</p>
两人来到亚里莎身旁，她附近站了好几名骑士，似乎是在向她了解情况，见到艾伦过来了，她对骑士说了句“稍等”，便往艾伦这边走来。</p>
“艾伦……真的很抱歉……”</p>
这时候艾伦真的很感谢自己是一名商人，因为商人善于管理自己的表情。如果没有这项本领的话，对方会马上看见他的扭曲表情吧。即使如此，声音还是会表现情感，所以艾伦没有开口，因为他要压抑瞬间涌上的感情。</p>
明明是自己什么都做不到，却还要别人来道歉，内心当然会产生难以形容的复杂情绪，不过这样的情绪也因为亚里莎接下来的话而瞬间烟消云散。</p>
“讲这种话可能不太好，但旧的不去新的不来，我们一起重建一家更好的店，让更多的人吃到那些有着奇妙功效的零食，我会一直帮你的。”</p>
“一家更好的店……啊。”</p>
艾伦在心底反复呢喃着这句话，面无表情的脸上终于显露出一丝情感，是微笑。</p>
“谢谢你，能认识你这样的朋友，真是我的幸运……虽然前路还未可知，但如果能像你说的那样就好了。”</p>
“一定会的！不过我现在困死了，赶紧把活干完找地方睡觉吧。”</p>
“嗯，说的是，时间也不早了。话说你找我做什么？”</p>
“其实是莉莉内特找你，她好像发现了什么。”</p>
跟随亚里莎的视线，艾伦看到在莉莉内特在冒着烟的废墟上正走来走去，偶尔还会蹲下身子，在灰烬中翻找着什么。</p>
不知道是察觉到了艾伦的视线，还是搜索已经结束了，莉莉内特的目光转向艾伦，并往这边走来。</p>
一来到面前，她就抛出一句虽然每个人心里都在想，却不敢轻易讲出口的话。</p>
“我认为这次是人为的纵火。”</p>