一眼洞察，我当机立断。</p>
“走！”</p>
三十六计走为上计，我口中简单明了地冒出这个字眼，人已经挡在了进桂院的另一条路上。</p>
“哟，巧了妹妹。”</p>
见快步离去的林思安拐出桂院范围，我回过头，就瞧见宋小钰笑脸迎人地走来。</p>
“妹妹刚和谁说话来着？本宫远远地瞧着，气氛神神秘秘的。”</p>
和气询问间，她那作疑的双眼不由越过我，朝刚才林思安离去的方向望去。</p>
“姐姐真是风趣幽默，不过遣个奴婢帮我回院子办点事，何来神秘之说。”人挡住了，我心也安了不少：“姐姐也是同我般闲来无事，来这桂院赏秋？”</p>
“差不多吧。”宋小钰精致的妆容间，露出了些许悻悻之色：“呆在自己的别院，坐立不安间总觉得少了点什么的，所以想到妹妹你。”</p>
我笑：“可惜这会儿皇上不在我飞絮院，不然小妹我也脱不开身来这桂院偷闲。”</p>
她喜欢绕着说事儿，我奉陪；不过她那副明明怒火中烧，却要强颜欢笑的样子，我见了真是比三伏天吃了冰碗还要爽快。</p>
宋小钰一抹不悦悬于额心：“本宫说了，是来找妹妹你的。至于皇上，高兴去哪儿就上哪儿，身边有人侍奉着便好。”</p>
我笑意不减：“姐姐真是大肚能容，为六宫表率。”</p>
“承蒙皇上抬爱，此次和谈让本宫代行帝后之责，自然不能落了旁人笑柄，丢了天家颜面。妹妹主动请命来此侍奉皇上，是为我分忧，姐姐求之不得呢。”</p>
宋小钰如今能炫耀的，就是这身份上的高低，她以为借此扳回些面子，但殊不知我根本不在意。</p>
“如此，就辛苦姐姐费心操持了。”</p>
话不投机半句多，我正欲转身走人，不了宋小钰一把拉住我的手。</p>
她道：“妹妹素来有品味。正好，官邸送来批贡菊本宫拿不定皇上的喜好，不如你帮本宫参评参评。”</p>
我疑色涌面，推辞道：“姐姐谬赞了，我也是个半吊子，哪里拿捏得准？朝中不是有随行的礼制大臣嚒，他们可比我懂得多。”</p>
说实话，宋小钰这会儿拽着我的手，跟遭冷蛇咬住般难受。</p>
她笑邀道：“不妥。礼制上大臣们固然比妹妹懂行些，但毕竟是男女有别，本宫一介深阁内妇召见臣子，指不定要传出什么闲言碎语；再者，妹妹深得圣心，对皇上的喜好了如指掌，由你协助我办这事再合适不过了。”</p>
我一时间没想起什么应对推脱的词来，不过微张张口，宋小钰就先一步打断我。</p>
“瞧妹妹这为难样，莫非是在防着我什么？”</p>
做贼的喊抓贼，不防着你才是蠢！</p>
一口气闷气岔成几股，顶得我心肝脾肺直疼，可还是得顺着她的话应承下来。</p>
“多心了姐姐。淳元身份所限，万事总得思量思量是否有越俎代庖之嫌。”理顺了那口在五脏六腑乱窜的气儿，我淡然说到：“那宜早不宜迟，劳烦姐姐领路。”</p>
在行宫廊道中七绕八拐一番，刚至启天坛附近，忽然满目金色扑眼而来，如满地黄金般，夺目间有些刺眼。</p>
仅我瞧见的南面那片菊海，数量估摸不下千数，边走边看间，我心中一股怪异感越发浓烈；大抵是究根问底的性子，我就着这花团锦簇一角蹲下，手不禁攀上其中一朵开得正好的菊花细细端量起来。</p>
色泽金黄，不掺杂色，且花型硕大，香味浓郁，的确是难得的珍品。</p>