“哎！你们看，那是不是个人？”闫寸道。</p>
将军府的亲兵凑上来，也探着脑袋朝闫寸所指的方向看去。</p>
“那块石头，瞧见了吗？形状有点像石狮子的……就在石头后不远……你们看，那是不是两条人腿，穿着黑布鞋呢。”</p>
伍长看了片刻，做出了决定：</p>
“王十二，你和陈狗子吊下去看看。”</p>
被点名的两人吆喝一句，开始往身上栓绳子，他们的同伴则分为两组，拽住捆在他们身上的绳子。</p>
准备工作完成，两人开始下降。</p>
他们双手抓住绳子，双脚则撑在洞壁，慢慢地向下“走”，这样的下降方法最省力。</p>
一切都很顺利。</p>
吴关坐在一根横倒的木墩上休息，闫寸则探头观察两人的情况，间或跟他们对答两句。</p>
两人下降的速度不同，王十二年轻胆大，下得更快些。</p>
就在他下到约莫一半高度时，拽着他的几人只觉得绳子另一头一沉。</p>
“怎的了？！”拽绳子的排头兵问道。</p>
闫寸亦发觉了不对，大声冲下方的王十二喊道：“抓紧了！”</p>
王十二却根本听不进，他仿佛中了邪一般，四肢疯狂抽搐，嘴巴张得巨大。</p>
“拉！快拉！”闫寸亦加入了将他往上拉的队伍中。</p>
突遭变故，吴关哪儿还坐得住，他又凑上前看着下方的情况。</p>
正好被他瞧见陈狗子疯狂下降，想要去营救同伴。</p>
“别！你回……”</p>
吴关的话还没说完，陈狗子的手脚也抽搐了起来。</p>
“快拉！两边一起拉！”吴关喊道。</p>
这些近卫若放在战场上，绝不会有一丝怯意，但此刻面对未知，他们面色变得十分凝重。</p>
他们克制着退意，为了壮胆大声呼和着，配合默契地快速将同伴拉了上来。</p>
“鬼……鬼……有鬼怪……”陈狗子喃喃道。</p>
他神志不清，四肢僵硬，眼泪鼻涕口水横流。</p>
王十二的情况更严重。他脸色发青，已陷入了昏迷。</p>
闫寸探手摸了摸他的脖颈，脉搏还在。</p>
兵卒们后撤了数仗，直撤到树林边缘，尽量远离悬崖，他们你看看我，我看看你，最后目光全落在了伍长身上。</p>
伍长是个三十来岁的汉子，他犹豫片刻，对闫寸道：“要不还是去别处查吧。”</p>
闫寸一时也没了主意。</p>
吴关却一拍手道：“原来如此！”</p>
众人都看向了这个看年纪恐怕不太靠谱的年轻人。</p>
“我从前在一本地理志上读到过此类情况，这不是鬼神，而是一种……独特的自然风貌。”</p>
“风貌？”</p>
“或许用词不当。”吴关摆摆手，示意伍长别在意这些细节。</p>
他朝悬崖的方向一指，道：“你们看，这地方是不是四面环山，像一口锅。”</p>
“不错。”</p>
“这样的地形最易聚敛毒气，他们不是遇鬼，而是中毒了，好在拉上来及时，只消平躺，正常呼吸，应该很快会有所好转。”</p>
正如吴关所说，陈狗子已恢复了神志，王十二脸上的青色也在逐渐退去。</p>
伍长虽不大听得懂吴关的话，却对读书人存有尊敬，他拱手道：“我们这些粗人，搞不懂书本上的东西，这位小郎君所说的毒气，我还明白，可是你说这底下聚敛了毒气……我实在是……难道那些毒气不会跑出来吗？”</p>
吴关思索片刻，组织了一下语言，解释道：“您可见过焚烧熏香？”</p>
“见过。”伍长点点头。</p>
“焚烧熏香冒出的烟，是不是向上飘的？”</p>
“那是自然。”</p>
“为何呢？”</p>
“这……”</p>
“因为那烟比空气轻，”吴关道：“就好比，一碗羊汤，油花总是浮在汤上的，因为油比汤轻，这跟木头浮在水上是一样的道理。”</p>
吴关又指了指山谷下方，道：“下面的毒气比空气重，因此沉在山谷低洼处，这山谷又是个不漏风的，长年累月，毒气越聚越多，越来越浓，不信得话，随便抓只鸡鸭放下去，保准和他们两人的经历……”</p>
昏迷的王十二喉咙里发出一声痛苦的低吟，醒了。众人的注意力被他吸引，吴关便噤了声。</p>
伍长抢上前去，扶住王十二，道：“怎么样？哪里不舒……”</p>
王十二身子一歪，呕了一地。</p>
“哎……”他难受地低吟一声，呸了几下。</p>
有同伴拿来水囊，他倒出水，输了口，终于打起些精神。</p>
“那下头，辣嗓子。”王十二道。</p>
“对对，就是辣，”陈狗子接话道：“我还以为是渴得了，想着忍忍，等把你救上去再喝水，结果……”</p>
王十二继续道：“我也是，辣着辣着就喘不上气了，再然后就没知觉了。”</p>
为了打消众人的疑虑，吴关率先回到悬崖边沿，闫寸立即跟上。</p>
吴关探身向下看，闫寸便抓住了他的腰带。</p>
“那下面，好像真有人。”吴关道。</p>
王十二又接话道：“确有人，不止一个，我看见了。”</p>
陈狗子描述道：“我也看了几眼，好像是……一辆马车跌下了山崖，人和车上的零件木条，摔得到处都是，而且……”</p>
陈狗子对王十二道：“你觉得像不像咱们的兄弟？”</p>
他所说的兄弟，是指尉迟恭派来的协助董大河冶炼银子的亲卫。</p>
王十二点点头，又摇了摇头，“我说不准。”</p>
“看来非下去一趟不可了。”吴关道：“不过在那之前，咱们需要装备。”</p>