马车驶离长街。</p>
街边，穿烟粉襦裙的少女，清瘦可怜，戴一方遮面轻纱。</p>
正是南胭。</p>
她弯腰捡起一张银票，手指发白轻颤。</p>
凭什么南宝衣可以视银钱为无物，可以当高高在上的南府嫡女，而她就要在窑子里受苦，伺候那些恶心的男人？！</p>
她不甘心，她好不甘心啊！</p>
正要把银票塞进荷包，突然被人抓住肩膀。</p>
她还没回过身，脸颊上就重重挨了一巴掌！</p>
她捂住脸跌倒在地。</p>
抬起头，老鸨已经将她捡到的银票塞进自个儿怀里。</p>
老鸨叉腰骂道：“贱蹄子，带你出来买胭脂水粉，你竟敢藏私房钱？！我告诉你，以后你赚的银钱，都归老娘！你也别想逃跑或者托人回南家求救，你这种烂胚子，南家才不会管你！”</p>
南胭含着泪水。</p>
她爬起来，讨好地挽住老鸨的手臂，“妈妈，胭儿不敢逃跑的……您对我那么好，我怎么舍得逃跑呢？您看，前面就是卖胭脂水粉的铺子，胭儿陪您进去吧？”</p>
“哼，这还差不多！”</p>
铺子里除了胭脂水粉，还有些金钗首饰。</p>
南胭扶着老鸨踏进门槛，掌柜的正在接待一对年轻夫妻。</p>
男人容貌俊秀，挽着新婚妻子的手，温声道：“你怀这一胎十分辛苦，喜欢什么首饰，只管告诉我，我都给你买回去。”</p>
他妻子生得温柔清秀，抬手替他擦了擦额角，“米铺生意也不是那么好做的，咱们不能大手大脚地花钱。”</p>
“你是南家旁支的女儿，娶到你，是我高攀，我怎敢对你不好？这对龙凤镯好漂亮，我给你买回去。”</p>
“别，你前些日子，已经给我买了好几对。”</p>
“换着戴也无妨。”</p>
南胭看得出神。</p>
老鸨狠狠拧了下她的耳朵，“那是西街米铺的董老板，和他才过门不久的新婚妻子。他们都是体面人，你这小蹄子总盯着他们做什么？！去，买胭脂去！”</p>
南胭捂着拧疼的耳朵。</p>
原来……</p>
那个男人就是西街米铺的董老板。</p>
昔日，祖母想说给她的夫君。</p>
如果当初她答应嫁给他，那么此时被他千娇万宠的女人，是不是就是她南胭？</p>
一丝悔恨，在眼底掠过。</p>
却也只是稍纵即逝。</p>
她堂堂锦官城才女，怎么甘心嫁给区区米铺老板？</p>
就算她现在进了窑子，又如何？</p>
总有一天，总有一天，她还会东山再起！</p>
……</p>
回到松鹤院，南宝珠打发荷叶收拾行李。</p>
荷叶一个头两个大，“小姐，前阵子您险些被烧死在镇南寺，还没受够教训吗？眼见着入了秋，您就别再出门啦！”</p>
“你家小姐血液里有风，不出去憋得慌。”</p>
南宝衣倚在窗畔，把玩金步摇。</p>
她望向槅窗外。</p>
秋阳和煦，府里的芙蓉花开了许多。</p>
魏剑南正在花丛中练刀，刀法凌厉凶狠。</p>
虽然是年近四旬的大叔，耍起帅来依旧迷人。</p>
一套刀法耍下来，游廊里面站了不少小丫鬟围观，指指点点、羞羞怯怯，甚至还有大胆的丫鬟，羞答答跑上去送水壶和汗巾。</p>
南宝衣掐下一朵芙蓉花，“魏大叔。”</p>
魏剑南擦着汗走过来，“小姐？”</p>
“我后日要启程前往剑阁县，你为我驾车。”</p>
“好。”</p>
“魏大叔对剑阁县熟悉吗？”</p>