希佩尔海军上将由于在战场上的优异表现，被升任为新的大西洋舰队司令，相对于其它战列舰队指挥官，他与英国人的作战经验更丰富，也确实是指挥官的最佳人选。</p>
在希佩尔上将的陪同下，吴维登上了“德意志”号战列舰，并检阅了舰上的官兵。这艘军舰上服役的海军官位大多是从国内抽调的有经验的军官和水兵，只有很少的一部分新兵，在经过三个多月的磨合训练，官兵们已经能够熟练也对军舰进行操作，而且每个人都能掌握两、三个位置的操作技能。</p>
根据帝国海军参谋部所制订的作战计划，在“德意志”级战列舰服役之后，将会部署在以胡苏姆为基地的北大西洋舰队，随时都有可能进入到大西洋中，威胁英国航线的安全。虽然在北非和中东德军还在与英军作战，但战役规模已经变得很小。英军主力撤往了印度和波斯，在中东和北非只留下了几个师，德军所要作的只是继续推进，把他们清除掉而已。</p>
新入役的两艘新锐战列舰仍需要最后进行一些小的改装，大约需要两周到一个月的时间，他们才能真正踏上战争的征程。</p>
在北非战役进行的同时，索罗钦海军上将指挥着战列巡洋舰队向英国海岸和航路进行过几次袭击，但取得的战果并不大。英国快速舰队里五艘航速25节的“伊丽莎白女王”级战列舰对战列巡洋舰队的威胁最大，曾经有两次索罗钦几乎落入到贝蒂的陷阱里，不过都被更为善长游击战术的索罗钦海军上将机敏地给逃脱了。</p>
英国人的战战巡洋舰并不可怕，但他们的新锐战列舰却完全不可同日语，“伊丽莎白女王”级可以说是这个世界上综合性能最好的战列舰之一，相比较而言，英国海军其他的战列舰因为航速只有23节以下，基本上已经无法对德国战列巡洋舰构成很大威胁。</p>
在航空时代到来之前，战列巡洋舰绝对是一种很可怕的海上利器。问题是英国人薄弱的防护和设计上的致命缺陷从而导致在海军史上对它的性能评价并不高，不过，随着战列舰航速的不断提高，战列巡洋舰似乎已经没有了存在的必要。</p>
由于德军在战场上取得节节胜利，现在英国人和法国人的态度已经有所松动，在麦国人的调解下，德国和英法的代表在瑞士进行了初步的接触。不过，双方的谈判底线相差巨大，德奥方面希望以目前双方的实际军事控制范围达成停火协议，但英法两国却要求德奥退回到战前的边界。</p>
这绝不可能，目前的重点是苏伊士运河和马耳他，这两个战略要地德奥无论如何都不会放弃。看来，不把英国人打到真正绝望的地步，他们是不会乖乖地坐到谈判桌上来的。</p>
也许，他们更喜欢无条件投降？</p>
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