凯瑟琳得意道：“这东西可是我祖父发明的，他有一次因为时间的误差，错过一次观察土星的机会，所以痛定思痛，发明了这种机械钟。”</p>
难得遇到杜克不懂的，凯瑟琳就一股脑将她知道的说了出来。</p>
在没有钟表以前，人类所用的计时工具叫做“日圭”或“圭表”，它利用阳光照射在物体上所投射的影子来计时。不过这种东西有一个缺点，就是只能在有阳光的白天使用，到了晚上，或是碰到阴天、雨天，便不管用了。</p>
因此，有些地方的人使用特制的蜡烛、香的燃烧长度来计时。</p>
随后又发明了漏，一开始是盛水的罐或壶，内壁有刻痕，底部有个小洞，让水一点一滴地漏出，然后人们便可以由水面的高低得知时间，随后演化为沙漏。</p>
但是，沙漏做得越精细，费用就越高，所以只有教廷、王宫、贵族等地方使用，普通人家是无法装用的，同时，漏的准确度也不高，并不是理想的计时工具。</p>
于是又有人发明了机械钟。</p>
最早的机械钟叫“塔钟”，约在300年前发明成功。</p>
塔钟架在高塔上，利用重锤下坠的力量带动齿轮，齿轮再带动指针走动，并用“擒纵器”控制齿轮转动的速度，以得到比较正确的时间。但是，利用重锤驱动的钟，只能高高地架在塔上，很不适用。</p>
而再新一代的机械钟，就是凯瑟琳的祖父10年前发明的用弹簧驱动的钟。</p>
最后这种钟不断改进，体积不断缩小，成为了眼前这个西瓜那么大的‘小型’机械钟。</p>
不过，让杜克感到庆幸的是，摆钟还没发明出来，这个自己还可以染指一下。</p>
“好了，我们开始干活！”</p>
杜克跟凯瑟琳开始组装滑轨，很快就将实验道具给搭建了起来。</p>
“开始试验！”</p>
杜克拿着铁球，放在滑轨上。</p>
计时！</p>
滚下！</p>
换球，计时，滚下。</p>
一次又一次……</p>
不断重复。</p>
因为航海中的船都是不断晃动的，所以实验数据的误差不可避免。</p>
不过，此次航程估计还有三四个月时间才到黑暗大陆，杜克、凯瑟琳有足够的时间去不断积累数据。</p>
数据越多，掐掉头尾部分，那剩下的答案就会越准确。</p>
做了上万次的实验，稿纸都费去了许许多多。</p>
最后，基本算出了一个大概的结果。</p>
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