<p>“哎呦！表妹！”未见其人，先闻其声，一男子笑呵呵地迎进房内，略显瘦削，白俊面庞，一双眼睛情意缠绵，透着缕缕潇洒不羁，一身书生打扮，手摇折扇，上墨山水柳花，对面又题先贤诗赋。</p></p>
<p>正值盛夏，天燥人闷，婉儿和玲珑闲来无趣，便折来柳枝花叶，编织花环篮子聊解烦闷。玲珑心灵手巧，教婉儿编折做法，婉儿兴趣盎然学了来，只是有些拙手，玲珑喜笑，将编好的花环戴在她的头上。</p></p>
<p>“公子？...公子何时回来？”玲珑忽而笑颜尽散，迎上去拜见行礼，低着头不敢看他。婉儿却是不认得男子，似在哪里见过却又想不起来，一脸疑问。婉儿回眸一瞬，男子似中了定身术一般呆在原地，眼睛直勾勾盯着婉儿，话塞喉咙，折扇离手落地，微张的嘴也合不拢了。</p></p>
<p>婉儿侧过脸，玲珑赶忙将折扇捡起递到男子跟前，连着叫了好几声‘公子’，男子才恍惚回神，尴尬地将扇子一展，笑眯眯地说道：“失礼失礼，让表妹见笑了...”婉儿思忖半晌才隐约记得这位表兄。</p></p>
<p>“莫非是云直表兄...”婉儿回头疑问，男子闻言速合折扇，欲凑近却又顿足拜笑：“哎呀呀！表妹终于记起我来了！多年不见，表妹竟变得如此娇美动人，简直是仙女下凡呐！...”男子摇着头夸赞不已，几分叹惜中带着几分爱慕。</p></p>
<p>男子唤作蔡云直，蔡世文之子，云直意为‘步步高升，青云直上’之意，幼时丧母，六七岁时随蔡世文去过陈府，仅有一面之缘，婉儿并没有什么印象。后蔡世文做些绸缎买卖，常年四处奔波忙碌，无暇再访，婉儿便再也没有见过这位表兄，时如白驹过隙，一晃已去十余载。</p></p>
<p>十年前蔡家不过是寻常小户，那时蔡世文胡乱做些小买卖养家糊口，一边又管教小儿识习诗文典籍，蔡云直生性厌学无志，幼时因怕父亲责打，学得半点诗文道理，大些渐露叛逆之心，不学无术，整日无所事事游手好闲，好在没犯什么大事。</p></p>
<p>与此同时，蔡世文的绸缎生意愈加兴隆红火，见小儿无心在书，然又强迫不得，索性撒手不管，将所有的心思都花在生意上。如此一来无人管教，蔡云直更加地自在逍遥，整天能闲出个鸟来，逗鸟斗蛐，连大公鸡都被他斗死了好多只。</p></p>
<p>且不说这些闲情逸趣，蔡云直又是个十足的好色之徒，府中但凡有点姿色的女仆哪个没被他骚扰过，然众女仆中并非全是自尊自爱之人，多有自愿献身的女仆借势勾引，无非怀揣侥幸，谋求安身上位，可蔡云直哪里可能对她们这些贱奴上心，不过玩玩而已。</p></p>
<p>玲珑是个可人姣美的女仆，自然也没有逃过蔡云直的魔爪，但她极力抗拒，又恰巧赶上蔡世文回府，得保清白之身。玲珑虽侥幸逃过一劫，然蔡云直可不甘就此罢休，一心想要得到她，怎奈那段日子父亲蔡世文久居府中，也未出府商谈生意，蔡云直一直没有下手的机会，万般不敢轻举妄动。</p></p>
<p>其实，蔡府的老管家早就将蔡云直的所作所为告知蔡世文，蔡世文这才寻得空当回府责问，将小儿责罚警教。蔡世文思量这样下去小儿必又多生事端讨人闲话，莫如送去国学学知习德，省得让人焦心烦忧。</p></p>
<p>都言有财能使鬼推磨，蔡世文早年结识国子祭酒朱异，这朱异又是个爱财如命的主，只要钱财到位，哪怕是个痴傻愣人，也能安排到国子监读书。蔡世文便携金银珠宝十余箱亲自登门拜访，朱异念在多年情义，又有这许多好处相敬，当时就应允诺许，蔡云直便被安排到国学圣院国子监读书学习。</p></p>