吴淑媛大堂之上兴师问罪，郑小乔使尽浑身解数苦苦辩解，正当吴淑媛不依不饶紧紧逼问的关头，萧综却横出一脚为郑小乔解围，气得吴淑媛说不出话来险些昏厥，随后被婢子搀回房中歇息去了。</p>
吴淑媛深深认为萧寍失踪的事定与郑小乔相干，然李氏已死，央汐出家为尼，主要的追查线索已断，萧综今又为了袒护郑小乔与她公然对抗，这让吴淑媛逼问郑小乔实情的法子不了了之。</p>
萧综秉性难料，易走极端，倘若吴淑媛一直这般揪着郑小乔不放，到头来不但无法查清郑小乔的阴谋，反而势必会惹得他们母子二人水火相交，到那时倘若萧综亲缘不认，忤逆作对将她孤立，郑小乔便会愈加无法无天，刺史府将再难有安宁之日。</p>
吴淑媛深明此理，那日之后再也没有逼问过郑小乔萧寍的事，然虽如此，吴淑媛还是暗地里密查此事，她明白郑小乔一日不除，小二将一日不得清醒，整个刺史府也会一日不得安宁。</p>
伏连昭死后，子英曾打算将事情的来龙去脉告知吴淑媛，以借她的威严将郑小乔绳之以法，然慎思之下却也忍痛作罢，事到如今，子英只愿陪伴萧寍左右，保护她照顾她，然后静静地看着她平安长大。</p>
那日被吴淑媛紧紧逼问，郑小乔虽有预料却也着实吓得心惊肉跳，冷汗直冒，她嫁入刺史府以来从未见过吴淑媛这般模样，简直像要生吃了自己一般。郑小乔回房后余惊未消，坐在床头木木发愣，半晌后方才静下心神，然眼神中却多了几分仇恨与阴险。</p>
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“禀夫人，老夫人和俟娘那里皆无异动。”散花悄声禀报。当年子英随伏连昭入府，吴淑媛问起子英的表字，子英机敏，想起路上伏连昭对她所说的吐谷浑都城伏俟，遂言伏俟是之，府上众奴遂也唤她俟娘。</p>
“果是亲姐妹，那伏连英也是个能忍之人...伏连昭已死，伏连英为了扶风公主定不会轻举妄动...老夫人虽然对大人有所顾忌，但绝不会对公主失踪之事善罢甘休，今日情势怕不过是掩人耳目罢了...”郑小乔皱眉起身，“吩咐梨棠盯紧老夫人那里，一旦有风吹草动立马来报。”梨棠是吴淑媛房里的婢女，却非主侍，仅一无足轻重的小婢罢了。</p>
散花应是后又问：“夫人，那晴霞应当如何处置？”郑小乔一笑：“她又如何？”散花言：“夫人有所不知，那晴霞平日里看似沉默寡言，毛手毛脚，实则装傻充愣，聪敏算计，这贱皮子可是知道秘密的人...奴婢担心...”郑小乔打断道：“勿用多虑，只要伏连英不轻举妄动，那小皮子即便心怀千计也是一无用处...如今情势微妙，我们绝不能再惹是生非，静观其变方为上策...”郑小乔吩咐一番后，散花应是悄悄退去。</p>
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一日，萧综与众门客闲亭谈笑，正当兴头时仆人来报，“大人，广陵郡太守郑世杰求见。”萧综落下酒盏笑道，“哦？请他进来与我一同吃酒！”仆人应是去了，向林闻说是郑世杰造访心头一怔，起身道，“大人，小生家中有事先行告退...”萧综拦道，“贤弟且慢...榭有红花绿草，桌有好酒佳肴，若是独缺贤弟的妙诗巧词，岂不负了这难得的韶光好景呀？来来来，坐下再吃几盏又有何妨嘛！”萧综满脸笑意，向林怎敢推脱扫兴，皱紧眉头便又缓缓坐下。</p>
其他坐着的站着的门客眼泛嫉恨，偷下哼声哼气，萧综笑道，“贤弟，那郑太守年轻有为，仪表堂堂，颇有才学，待他来时我便引见于你，说不定你二人志同道合还能做个朋友嘛！”话刚说罢，端见小径不远处走来一人，风度翩翩却又显着几分桀骜不驯。</p>
“广陵郡太守郑世杰拜见刺史大人。”亭中门客七八人，郑世杰根本无心相看，迎到萧综面前即拜，萧综忙忙把住郑世杰的手臂笑道：“哎呀！内兄何必多礼，快快入座！”郑世杰一愣，谢过后满眼茫然地坐下，思量萧综今日怎变得这般客气，全然不是以往冷淡态度。</p>
“内兄逾半载未登门拜访，就算不惦着妻妹伏连英，也理当探望探望令妹锦之呀～”萧综稍有埋怨，郑世杰听得云里雾里，八竿子摸不着头脑，然闻锦之二字却心神一怔，仔细思忖之下大吃一惊，而另一头低首斜坐的向林闻言也惊然失色。</p>