西湖小筑里的重甍雕梁，枕河漱石，水榭曲廊，亭台楼阁，皆笼于灯影煌煌之下，一时间异常煊赫华美，富丽堂皇，熠熠璀璨。</p>
空气中幽幽氤氲着珍花香木的蓊郁香气，偶尔还参杂了一缕豪门贵妇、世家闺阁信步游走参观西湖小筑时弥留下的馥郁熏香，教人闻着亦是心旷神怡。</p>
今夜平章府来的自然皆是本朝显赫之辈。</p>
上至国公郡王，下至三司六部的尚书侍郎，与他们同来的自然是各家的命妇闺阁以及世家小姐。</p>
芸芸众人中，绝不会有低于四品的宾客出现在刘管家大气磅礴、气势恢宏的客人名册上。</p>
竹影婆娑后的玉立堂中，平章大人正与心腹堂客翁应龙、廖莹中在窃窃密谈。</p>
忽然，书斋的双合门被敲响，刘管家的身影出现在门边，他躬身行礼道：“回老相公，客人已经来得差不多了，请您移步！不过——”</p>
他冷漠的脸上难得凝滞了一下，“吉国公到现在也未曾出现，想来是不会来了！”</p>
贾似道半合的鱼泡眼原还是一脸微微笑意，闻言顿时眯成危险的缝隙，然后从那缝隙里毫不留情地流露出一丝狠辣的凶光。</p>
“看来吉国公是要跟老相公彻底撕破脸了！”</p>
右下手端坐的廖莹中与其主一般，也显出一种憎恶痛恨的神色，“这老家伙且是打定主意要与老相公过不去了！”</p>
他看起来颇为年轻，大概三十出头，细眉长目、颌下短须，一袭布衣，显得极为简朴低敛。</p>
而廖莹中所提吉国公者，乃当朝少傅、右丞相兼枢密使程元凤是也。</p>
此君曾在理宗朝宝祜、成淳年间两次为相，为官勤政爱民，敢言直谏，为人亦是以正直敢为，公平豁朗著称，在朝中极有官声。</p>