▲</p>
在这间烟雾缭绕、拥挤不堪的酒馆里，充斥着各种嘈杂的声音：嬉笑的叫骂声，粗暴的嘶吼声，还有筛子的振动声混在里面。</p>
在蜡碟碰撞和酩酊交谈的喧嚣覆盖下，在炉火熊熊的噼啪燃烧中，酒馆大厅的中央有位举止优雅的吟游诗人正拨弄竖琴，高唱歌谣：</p>
“夜色如同黏稠的墨汁，紧紧地包裹着这座城市的一切事物。”</p>
“这是一种伸手不见五指的黑暗，令所有人不自觉心生胆颤。”</p>
“孤单的夜幕下，有谁曾陪伴我的左右，更多的是我的阴影。”</p>
“漆黑一片的夜里，有时候连影子都会离开我，那时候我将才是一无所有。”</p>
“我身处深沉的黑暗，摆脱不了阴影；那所谓晴空的光明，从未有人提及。”</p>
“我是夜幕下的阴影，像是活在黑暗角落的精灵，在夜幕下肆无忌惮的起舞，却始终逃不出钢铁的囚笼。”</p>
“夜幕什么时候将被拉开，我早已厌倦这灰败的阴空，我渴望得到光明的温暖，但头顶只有钢铁的天棚。”</p>
“在命运的前面我未曾卑躬屈膝，在同伴的面前我立下铮铮誓言，要扭转命运的枷锁，做出最后的斗争。”</p>
“有人说，我生于黑暗，却渴望光明。我想告诉他，正因为我如黑暗般冰冷，所以才更渴望光明的温暖。”</p>
然而，坐在靠近墙角位置的布兰特和小丑，却根本听不清楚歌者那优美凄凉的歌声。同样也没有任何人会来打搅他们之间的交谈。</p>
“布兰特，你想要保护柯迪，”小丑低低沉沉的嗓音里，带着玩笑似的建议，“就该让他带上一副面具，把真容藏在面具之下。”</p>
小丑的脸上画着浓浓的五彩颜色，浓到看不清自己本身的模样。那是一层擦不掉的颜料，无法卸下的伪装，一张小丑人皮的面具。</p>
这座孤独冰冷的钢铁城市里，没有人知道小丑的过去，因为小丑从不以真面目示人，更没有将自己的真实名字告诉过任何人。</p>
他看上去就是个滑稽搞笑的小丑。但他的高傲，没有人能践踏。他的坚持，从不为人改变。不论过去、将来，他始终是高傲的贵族。</p>
小丑想要的一切，从不是靠施舍得来。不想回忆的过去，已经被永远的丢弃。他想要的是什么，他从一开始就知道。布兰特也知道。</p>
布兰特稍微迟疑了一会，旋即正色道：“戴在脸上的伪装面具，不如画在脸上的小丑面具。”他已经做出决定——给柯迪戴上面具。</p>
小丑那张滑稽的脸上露出些许不满的神色。“这听起来就像是一句玩笑，但却一点都不好笑，更像是一种嘲讽。”他直接做出评论。</p>
“我不是在与你开玩笑，更不是嘲讽。”布兰特坚定的说，“那些戴在脸上的面具始终是要摘下的，而画在脸上的面具却不需要。”</p>
“10000金币，如此之高的悬赏金额，在整个下城区是从来没有发生过的。”接着他加重语气，刻意强调下半句：“最重要的一点，兰尼斯家族向来言出必行。”</p>
“这笔高额悬赏，必定会引来那些冷厉狠毒的阴影刺客、以及其他危险的凶残罪犯，甚至是那些以正义之名做邪恶之事的执法者。”</p>
小丑听懂了布兰特话里的意思，他摸了摸自己的圆鼻子，有些打趣地问道：“我突然很好奇，你打算在柯迪的脸上画什么图案？”</p>
“不是我画，是你。”布兰特纠正道。</p>
“我？”小丑挑起两条弯月般夸张的眉毛，不明所以的问，“为什么是我呢？”</p>
“那些用颜料在脸上画的图案，是可以被轻易给擦掉的。”布兰特却郑重其事地回应，“只有小丑画的面具，是无法抹除的伪装。”</p>
“那是因为我用自己的鲜血和尿液调出各种颜色，”小丑笑着说，“再用调和的颜料给顾客的头发染上颜色，或者作出各种绘画。”</p>
“我只会画小丑。”小丑的嘴被割成了微笑的形状，所以他看起来一直都是笑的。</p>
“就画小丑。”布兰特几乎没有迟疑，“只要能够让悬赏通告上的那张脸彻底消失，你画什么都行。”</p>
小丑裂开红色的大嘴唇，滑稽的笑着凑近布兰特，然后低声说道：“那岂不是跳蚤街将要有两个小丑了。”</p>
布兰特没有回应小丑的这句玩笑话，而是将杯中的啤酒一饮而尽。只要能够消除未知的危险，他不介意把柯迪变成小丑。</p>
在他的心里，被囚禁在这座孤独冰冷的钢铁城市里面，所有的人都是拼命挣扎的小丑，只不过他们没有把小丑画在脸上而已。</p>
“他会同意吗？”小丑露出标志性的笑容，并为布兰特倒了满满一杯酒，也为自己倒了一杯。</p>
“他没有选择。”布兰特将杯子里的啤酒一饮而尽。</p>
他了解柯迪的性格，若是给了柯迪选择的权利，那个倔强又固执的男孩，绝不会同意让小丑在自己的脸上绘画一张小丑的面具。</p>
“他有选择，”小丑反驳道，“只是你替他做了选择。”</p>