怡香院。</p>
这不是当地最好的青楼，同样不是当地最差的青楼。</p>
中规中矩。</p>
这便是怡香院最好的形容。</p>
掌柜的可谓是怡香院的常客了。</p>
每每他一过来。</p>
无论是老鸨还是大茶壶们都会送上最热情的招待。</p>
一方面是掌柜的名声非常好。</p>
另一方面则是掌柜的出手相当大方。</p>
虽然掌柜的确实有点怪异。</p>
毕竟一个大男人逛青楼竟然只是单纯为了与姑娘们闲聊听故事，甚至从来都不会对这些姑娘们毛手毛脚。</p>
有的时候。</p>
难免会有人猜测掌柜的是否有那方面的隐疾。</p>
要不然他怎么会这么多年都没有成亲？</p>
“夏掌柜，您终于有时间来看我们姐妹们了啊？”</p>
怡香院二楼的上好雅间里。</p>
掌柜的落座不久。</p>
旋即房门推开便涌入了一群莺莺燕燕，空气中都顿时充满了脂粉的味道。</p>
“来来来，坐坐坐，一个个的都别客气。”</p>
坐在主位上的掌柜笑眯眯地朝着她们招了招手。</p>
这群姑娘没有与掌柜半点客气，彼此都习惯性地纷纷坐在了桌前。</p>
“中午吃了么？如果饿了的话，想吃什么尽管点。”</p>
掌柜的看着她们笑道。</p>
“掌柜的，这次又麻烦您破费了。”</p>
“掌柜的，我想吃鱼。”</p>
“掌柜的，我想吃蜜饯……”</p>
话音刚落。</p>
耳边便响起了姑娘们叽叽咋咋的声音。</p>
而掌柜的全部都一一满足了她们的要求。</p>
“九娘，好久没来，你之前提到的那个寒家子最近还一直来找你吗？”</p>
等待上菜的过程中。</p>
掌柜的便轻车熟路地与姑娘们打开了话匣子，如同拉家常一样看向一个容貌娇柔的年轻姑娘道。</p>
“当然，掌柜的您有所不知呢，那个寒家子基本隔三差五就要来找九娘，每次都有说不完的思念与情意……”</p>
未等九娘开口。</p>
一旁打扮得较为艳丽的年轻女孩便率先掩口轻笑道。</p>
“啧啧啧，那这个寒家子还真是痴情呢，可惜一厢情愿的痴情对别人又何尝不是一种负担与绑架呢。”</p>
掌柜的不由兴致勃勃地说道。</p>
“掌柜的……”</p>
闻听此言的九娘轻咬着嘴唇，那双水汪汪的眼眸里都流露出少许无奈之色。</p>
“哈哈哈，掌柜的，还有呢，前几天那个寒家子还信誓旦旦地表示要给九娘赎身呢！”</p>
一旁打扮艳丽的姑娘吃吃笑道。</p>
“可惜郎有情妾无意啊……”</p>
“九娘，难道你就没有明确拒绝他吗？”</p>
掌柜的朝九娘笑道。</p>
“掌柜的，其实奴家不是没有和他说过，可他……”</p>
一提起这件事情。</p>
九娘便有些一言难尽。</p>
“算啦，容姐姐帮你说吧。”</p>
打扮艳丽的姑娘摇头道。</p>
“掌柜的，您也知道我们身为青楼女子，有些事情是不方便直接言明，以免惹得客人心生不快，而九娘的性子您知道，她这人就是心太软了，别人对她好一点，她就很难拒绝别人，所以那个寒家子会看上我们家九娘不是没道理的……”</p>
“姐妹们都是风尘女子，谁都希望未来能找个好的良配，但我们这样的出身想要找个好的良配又谈何容易，所以我们在这方面的选择都会慎之又慎……”</p>
“至于那个寒家子，我们并没有因为他的出身而瞧不起，甚至一开始我们对他的印象都不差，可惜在我们旁敲侧击打探过他的情况后，我们才发现这个寒家子不是一个良配。”</p>
“哦？为什么会说他不是一个良配呢？”</p>
掌柜的听后颇感兴趣道。</p>
“掌柜的有所不知，他和我们不同，因为他不是一个普通人。”</p>
打扮艳丽的姑娘轻叹道。</p>
“何况我们姐妹们见识过太多的男人，我们知道，如果一旦真的嫁给了这样的男人，后半辈子我们都可能再也无法安生了。”</p>
“啧啧啧，那九娘你可要小心咯，小心你在拒绝他后，这小子难保会冲动干出什么事情。”</p>
掌柜的看向一副柔柔弱弱的九娘道。</p>
“掌柜的尽可放心吧，如果那个寒家子敢在怡香院闹事的话，到时候自会有人收拾他的。”</p>
打扮艳丽的姑娘笑道。</p>
“小翠，你呢？最近又遇上什么有趣的客人与事情吗？”</p>
掌柜的同样笑了笑，转而便将目光落在了另一位身穿绿色轻纱的曼妙姑娘身上。</p>
一整个下午。</p>
掌柜的基本便与这些姑娘一直在闲聊。</p>
毕竟鲜少有人会在白天逛青楼。</p>
这些姑娘们闲着也是闲着，干脆都来陪伴掌柜的。</p>
傍晚时分。</p>
离开青楼之前。</p>
掌柜的分别给了每个姑娘一笔钱。</p>
而这些姑娘都在感谢中笑嘻嘻地收了下来。</p>
其实她们曾经不乏拒绝过。</p>
可掌柜的却要硬塞给她们。</p>
说什么逛青楼哪能不给姑娘钱的。</p>
交情归交情，生意归生意。</p>
两者千万不能混淆了。</p>
“夏掌柜真是一个好人。”</p>
怡香院门口。</p>
这群姑娘在送别掌柜的离开后。</p>
那个打扮艳丽的姑娘望着夏掌柜渐行渐远的身影突然感慨了一句。</p>
“哈哈，桃子，你对掌柜的还是念念不忘啊。”</p>
一旁的姑娘闻言立刻轻笑打趣道。</p>
“可惜我自知和掌柜的是不可能的……”</p>
桃子神色黯然道。</p>
“桃子，别多想了，回去吧。”</p>
旁边的姑娘拍了拍她的肩膀轻叹道。</p>
……</p>
“掌柜的，您可回来了啊！”</p>
当掌柜的返回客栈的时候。</p>
正在四处忙碌的小明见到他后连忙放下手上的事情便迎上前道。</p>
“回来了，有事吗？”</p>
掌柜的语气慵懒地走向了柜台的摇椅处，躺下后便直接闭上了眼睛。</p>
“没什么事，就是关心一下掌柜的。”</p>
小明面露无奈道。</p>
“我有什么好关心的，去忙你的吧。”</p>
掌柜的打了个哈欠，朝着小明随意摆了摆手后便不再理会。</p>
“好吧。”</p>
小明摇摇头，转身便继续忙活了起来。</p>
临窗角落。</p>
薛青仍旧坐在这个熟悉的位置。</p>
他的鼻子轻轻动了动。</p>
因为他嗅到了掌柜身上残留的淡淡脂粉味。</p>
下午。</p>
掌柜的确实是去了青楼。</p>
身为男人。</p>
他对青楼的味道并不陌生。</p>
只不过。</p>
通常情况下。</p>
他去青楼可不是找乐子的。</p>
而是奔着杀人的。</p>
这一次。</p>
薛青没有在客栈大堂久留。</p>
在喝完最后一杯茶水后他便径直走出了客栈。</p>
没过多久。</p>
他又来到了那间酒楼的雅间。</p>
“发生了什么情况吗？下午突然紧急联系了我。”</p>
看着端坐在桌前神色凝重的中年男子，薛青都不由疑惑道。</p>