因为个人私事比较多，有些事不方便被家里人知道，不能在家处理，所以林堇在出了贾敏孝之后，以陶嬷嬷丈夫的名义买了一座小宅子，用来处理她那些不能被家人知道事务。</p>
林堇起了让小柳替她参加科举考试的想法，但那个小柳关于自己的事是一问三不知，什么都不肯说，这种情况下，她不可能放心让他代她去考试，因此就派人去查这个小柳，看看能否查出这个小柳的底来。</p>
此刻王佑正在向她回禀查到的消息：“回大爷，这个小柳全名叫柳湘莲，家境不错，出身理国公旁支，和理国公家的关系不算远，其祖父母和现任理国公柳彪是亲堂兄弟，只是哪怕他祖父母在世时，两家关系都很一般，待到祖辈过世之后，关系更加疏远。去年年底他父母去世，因为家里只有他这么一个未成丁的男子，族人觊觎他父母留下的财产，就将他拐卖到了江南。”</p>
“柳湘莲？”听到小柳的竟然是柳湘莲，林堇顿时一愣，转而想到从“先知”得来的柳湘莲的个性，她放了心，觉得让他替她考试这事把稳了，不需要再找其他人了。</p>
王佑又回道：“对了，大爷，我在查这个小柳的时候，自作主张顺便查了一下和他一起买回来的那个姑娘。”</p>
怕林堇生气，他忙解释道：“我之所以这样做，是因为我听陶嬷嬷说，大爷想让那个姑娘进府当差。大爷如今做的事，还有老爷的差使，都是极要紧的，所以小的担心，她是别人给大爷下的套，所以这才想着查一下她。”</p>
虽然林堇和邬九宫商会的事瞒着家人，但是瞒不过跟在她身边的长随，所以王佑这份担心，她明白，因此并没有对他的自作主张说什么，只是有些诧异的问道：“那个姑娘幼时就被拐了，并不记得家里的事，还能查出她的底细来吗？”</p>
“大爷，水过留痕，雁过留声，这世上的事只要有心去查，纵使查不了个底朝天，终究还是能知道一二的。</p>
那个姑娘原名叫什么不知道，但是卖她的拐子一直喊她‘铃子’。原来拐子带她住在江州，因为拐子赌输了钱，怕赌馆追债，这才带着她来到了扬州，之后因为没钱使，才把她卖了，原本是想再养两年，卖给商户人家做妾的。至于他们在来江州之前，在哪里落脚，我还没查到。”</p>
虽然知道铃子可怜，但是像她这样的可怜人多了，林堇没有那么多的悲悯的心肠，不想在她身上浪费人力，制止了王佑的行为：“行了，就这样吧，不用往下查了。”</p>
……</p>
站在门口的王佐远远的看到林堇骑马的身影，忙迎了上去，道：“大爷，你可回来了，太太有急事找你，连着打发人都问了十好几遍，都没找到你，这会儿都急得快要火上房了。你赶紧看看去吧。”</p>
林堇闻言忙将手中的缰绳丢给一旁候着的小厮，心急之下，三步并作两步的跑向东院，在门口，和带着杨琳出来玩的林姑妈打了个对面。</p>
看到她这个样子，林姑妈皱了一下眉，斥道：“你好歹也是一个大家公子，你看看你现在像什么样子，你的仪态呢？”</p>
原本林堇担心出了什么了不得的大事，以致于杨婉急着找她，但是看到林姑妈的态度，还有心情计较她的仪态，显然事情不算紧要，顿时松了一口气，脚步慢了下来。</p>
屋里从林姑妈的说话声中听到林堇来了的杨婉急急的从里面冲了出来，不等来到林堇的面前，就忙忙的问道：“我听说皇上下旨申斥了你父亲，是因为什么事，你知道吗？老爷不会因此而贬官吧？”</p>
看到杨婉一脸惊恐的模样，林堇一愣，随即想到她的人生轨迹正是因为亲哥哥遭贬而有了巨大的转折，虽然早已经事过境迁，但是杨婉因此而变得有些杯弓蛇影，一听到林如海遭到皇上训斥的消息就害怕起来。</p>
不等林堇说话，林姑妈就道：“不是和你说了吗，没事，让你不用担心，你怎么还惦记着这事呢？你又不是不知道，老爷知道经史大儒来扬州，好不容易给堇哥儿弄了一个名额，让她前去请教，你就为这点微不足道的小事，忙忙的把人叫回来，这不是耽误堇哥儿做学问吗？”</p>
在林姑妈跟前几乎是她说什么就是什么的杨婉头一次甩了脸子给母亲，毫不客气的驳道：“当年你们不肯讲实话给我，怕我担心，因此你和哥哥也一口一个没事，结果呢？”</p>