一行人赶到了剑南关，登上关楼。</p>
只见城外，正从四面八方涌来大量的百姓，大概是从各处聚集而来的难民。粗略估算，也有将近五六万人。其中不乏老弱妇孺，也有年轻小伙子，每个人脸上都风尘仆仆，显然经过了长途跋涉才来到这儿。</p>
他们围在关楼下，殷切地呼唤着：“戚将军，让我们进城吧。”</p>
心怀百姓的戚飞正要开门，却被刘知府阻拦，他说：“戚将军，这么多人一下子涌入泉城，怕会引起骚乱啊。而且，也没地方安置他们啊。”</p>
戚飞说：“难道，要让他们留在野外等待天黑吗？天一黑，丧尸说不定就会涌到剑南关了！至于安置的问题，城外和剑南关之间不是有空地吗。我们可以盖屋造房，将百姓安顿好。”</p>
刘知府说：“将军说的倒轻松，且不说安置的问题，这泉城的粮草本来只能维持一个月，还要顾及这么多百姓，我怕不到十天，城中就粮尽了。”</p>
戚飞说：“知府大人你顾忌的不无道理，粮草的问题我会想办法解决的。目前，应该尽早让百姓进城，不然等到天黑，丧尸苏醒，怕是来不及了。”</p>
刘知府说：“不行。我们得为泉城的百姓着想。戚将军你不能置泉城百姓不顾啊。”</p>
戚飞说：“我更不能置天下苍生不顾。”</p>
两人正要对峙之间，忽然，太子朱慈炅拔出剑，顶在刘知府脖子上，说：“我乃当今太子，我命令你立即打开城门！难不成，你连我的话也想违抗？”</p>
刘知府战战兢兢说：“既然太子殿下有令，本官岂敢不从？”</p>
说罢，只好退下了。</p>
有了太子撑腰，戚飞立即下令打开城门。</p>
见状，百姓们纷纷跪地叩谢戚将军和太子的大恩。而戚飞眺望远方，忧心忡忡。</p>
这闽省一旦成了丧尸领地，他们这小小的泉城，能守得住吗？</p>
远在北方的紫禁城中，金碧辉煌的金銮殿上。</p>
一众朝臣正在议论纷纷。今日，皇帝又没上朝。</p>
御史左光斗走到内阁首辅赵南星身边，说：“大人，皇上今日又不上朝，长此以往，荒废政事，我们不能再袖手旁观了。”</p>
吏部尚书杨涟说道：“现在奏折都要先经过曹少钦审阅再呈递给皇上。这个曹贼，竟敢自称九千岁！”</p>
赵南星说：“哼！一群阉贼，胆敢扰乱朝纲。你们随我来！”</p>
一呼百应，一大半臣子随在他身后，来到乾清宫门口。还没进去，就被把守在门口的锦衣卫给拦住了。</p>
“没有曹公公的命令，任何人不得打扰皇上闭关修炼。”</p>
嗤，小小的锦衣卫。赵南星不屑地瞪眼，想硬闯。“我堂堂内阁首辅，你们敢拦我？”</p>
锦衣卫顿时面面相觑。这内阁首辅相当于当朝丞相，乃一人之下万人之上的一品大官。即使是曹少钦，也得顾忌三分。锦衣卫再嚣张，也不至于敢连内阁首辅也不放在眼里。</p>
“滚开！”赵南星推开他们，率着众臣走进去，却中途杀出一人，挡在他们面前。这人还翘起兰花指，说话娘娘的。实在要形容，就像《欢乐喜剧人》里的文松，宋小宝的同门师兄弟。</p>
“诸位大人，不在金銮殿待着，闯陛下寝宫来，是何用意？”</p>
此人正是曹少钦，他浓妆淡抹的，脸上抹了一层厚厚的粉，但可以看出，他很年轻，大概也就30多岁。他从小太监到皇帝身前的大红人，也就花了十几年的功夫。不得不感叹，这个人的城府极深，不然，不可能在这么短的时间内就成为在紫禁城呼风唤雨的大人物。</p>
“曹公公，我等有急事启奏，还望你通报一下。”赵南星还算客气，并没打算在这个时候就跟东厂撕破脸皮。</p>
曹少钦说道：“赵大人，真不巧，皇上正在修炼长生不老的方术，要是我贸贸然进去通报，出了什么事，我怎么担当得起。要不，几位大人还是请回吧。有什么事，我转述给皇上就可以了。”</p>
“你……”杨涟气得胡子都翘起来了，“分明是你蛊惑皇上修炼，你一个宦官，竟敢弄权？！”</p>
“嘻嘻。”曹少钦依然笑眯眯，典型的口蜜腹剑，说道，“杨大人这么说，可就抬举我了。我只不过是一个小小的奴才，哪有本事弄权。再说，皇上要修炼长生不老，万一成功了，岂不是我大明朝的福分？”</p>
赵南星怒斥：“自古以来，哪有长生不老这种事！”</p>
“嘘。”曹少钦大惊小怪，故作紧张地看了看屋里，说：“赵大人，你这话要是被皇上听见了，可是要砍头的！”</p>
“你……”赵南星一时吃瘪，这曹少钦竟然搬出皇上来。他沉着脸说道：“曹公公，戚家军发来8百里急报，据说闽省发生了瘟疫，请求朝廷支援。这件事，还需皇上定夺。麻烦公公进去禀报一声吧。”</p>
曹少钦刚想说什么，从屋里走出一个人影来。</p>
院子里的所有人，顿时仓惶下跪，大呼：“皇上！”</p>