传闻中，塞外大漠深处有一座无名鬼城。</p>
那里终年灯火长明，美酒佳肴肆意堆放于道路上，房舍楼阁雕梁画栋恍若幻梦......但偏偏城里却一个人也没有。</p>
因为那是魔鬼们居住的地方。</p>
每当沙漠中饥渴交加的旅人，偶然望见这座繁华瑰丽的不夜之城，并试图步入其中时，便已落入了魔鬼的陷阱之中。</p>
他的肉体会被吞噬，灵魂被永世禁锢在城中；最终会逐渐成为魔鬼们的一部分，静静等待着下一位行人的到来......</p>
以上是流传于西疆边塞城市中的某个传说。</p>
前往西域这一路上，易行之曾听不少人讲起过。</p>
不过对于这种流传于民间、玄之又玄的志怪故事，易行之向来兴趣缺缺。</p>
以易行之对这个世界历史的了解，他认为这所谓的鬼城，多半是上古时期那座托云古城。</p>
托云古国本身只是一个很小的国家，小到一城便是一国，领土也只有芝麻绿豆大小的一块地方；并且是建立在沙漠深处的一片绿洲之上，与外界极少往来。</p>
据史书上记载，托云国中的人大都出身于沙蛮族；只是他们与族中高层理念不合，才分化出了这么一支，从西域迁徙至大漠深处，自立门户定居于此。</p>
这个种族的人都是天生的战士。</p>
曾经有几个稍大的国家，打过他们赖以生存的那块绿洲的主意，派遣联军前去攻打过几次。</p>
可数倍于托云国人口的兵力，每每却都是折戟而归，死伤惨重；最后几次大军甚至都还没走到托云国，便被半路上那遮天蔽日的沙暴给堵了回去，被埋失踪的将士更是不计其数。</p>
这般常年征伐无果，几个国家元气大伤；国内甚至流传起了托云国里的人都是大漠之神的子民，攻打他们便已触怒了天神，才会降下神罚制裁联军的言论。</p>
国内人心惶惶，军队中也充斥着厌战情绪；不得已之下，几位国王也只能断绝了觊觎托云国那块膏腴之地的心思。</p>
不过，史书上关于托云国的记录，也就只有这么一小段了。</p>
这个小小的古老国家与外界几乎完全隔绝，也并不欢迎旅人借宿，风土人情书中皆是语焉不详；唯一还算靠谱的描述，便是那托云古城似乎修建得很漂亮......</p>
而后托云城便毫无征兆的泯灭在了历史长河之中。</p>
直到几十年后，有好事者涉险穿过沙漠，慕名前往托云古城所在的那片绿洲。</p>
可当他历尽千辛万苦终于赶到目的地时，那地方却已只剩下了一片死寂的沙海。</p>
托云人，连同他们建立起的国度，尽皆不知所踪......</p>
关于托云古国消失的猜测，历来争论不休；有人说是被某个大国暗中派兵剿灭，一把大火烧掉了他们的城邦；也有人说是触怒神明，降下天罚把他们从世间抹去......</p>
不过易行之却很清楚，这些特立独行，非得要建立在沙漠深处的国家，基本都没有什么好下场的。</p>
无论那处绿洲风景有多么秀丽，水草有多么丰美，终归还是会被沙漠所吞噬。</p>
更何况他们拒绝与外界通商，那么建城所需的巨量木材便只能就地砍伐；人口的增长速度，远高于树木的生长速度，然而古人们又甚少明白‘水土流失’这个概念；如此一味索取，恶性循环下去，只会大大加快沙漠吞并绿洲的过程。</p>
强如易行之前世的楼兰古国，前后已延续六百年有余。最终却是为了建造那所谓的‘太阳墓’，砍伐了周遭大量树木；而这般做的直接后果，便是导致塔里木河改道，罗布泊面积急剧减小。</p>
城中断水，作物枯死。楼兰人们也只能眼含热泪，弃城而去了......</p>
易行之认为托云国的经历与楼兰相似，赖以生存的绿洲消逝，他们也只能背井离乡，留下这座无人的空城被风沙掩盖。</p>
而沙漠中的旅人或许是看到了流沙下露出的残垣断壁，也或许是看到了托云城废墟的海市蜃楼，才会添油加醋地夸大其词，把它形容成了那什么玄乎至极的‘鬼城’......</p>