周宅里竟出奇的静，遣散众人，周老太先到院中先唤四春，又唤银琴，都无人应答。</p>
她绕到后头去，张桦忙拦：“老太太待会儿再去吧，我爹娘在里头歇息呢。”</p>
周老太晙她眼：“我要去看我儿，不看你爹娘。”</p>
张桦冷言道：“便是看了也活不久。”</p>
老太太更冷：“那便更要看，你给我让开。”见她还拦，老太太绷紧唇道：“别让我将你的丑事抖出来。”</p>
张桦仰头大笑，目含恨意：“不是我的丑事，是周宅的丑事。”</p>
老太太随她笑，只盯住她身后昏暗的长廊，仿若自言自语道：“那便都抖出来。”她也笑起来，有一种看破尘世的苍凉感：“与我儿陪葬。”</p>
不要和比你年长的人较劲，她活过的日子，你还追不上。</p>
张桦和周老太一时僵持，可气势已经输了，她贪婪，想要周家的钱，还想和年轻壮硕的男子长长久久。趁她愣神之际，周老太掀她直奔里院内。</p>
首先听到咳嗽声，她便放下心来，却又见从前女儿住的房间大门洞开，银琴正坐在小圆桌前绣花。</p>
她唤了声：“银琴。”</p>
银琴抬头见是老太太，如悬空的人终于踏至平地，想飞奔过去，又想起秋云筹谋的事，便露出个含苞待放的笑，柔柔的答声：“姑奶奶。”</p>
周老太站在门口打量她，问道：“你在这里作甚？”</p>
后头张桦已赶过来，见银琴坐在屋中先是一惊，后心里忐忑，只怕她已知道床里睡着两人。</p>
银琴乖乖回答：“我来罩院找表哥指点针法，见表叔屋内只得小丫头伺候，担心人手不够，便在表姑房内坐着做针线，以备不时之需。”</p>
周老太太绷起的脸颊松下来：“你是个好样的。你表哥呢？”</p>
银琴摇摇头，张桦也松了口气，只当她还未发觉。</p>
却见张勇等人所在的客房，门开了，秋云从里头出来，目光直指张桦，张桦心瞬间如石沉大海，被狂风巨浪拍打。</p>
秋云先冲周老太施礼：“老太太好。”又对张桦道：“大姑好。”</p>
周老太并不喜这位大姑娘，觉得她眼神太通透，看事物总带了些轻慢，仿若事事皆洞悉，不像年轻小姑娘，像旗鼓相当的对手。但面上总是客气的：“大姑娘歇息好啦。”</p>
秋云笑回：“老太太家的房属实留人，我们乡下人原没午睡的习惯，今日连我爹娘都犯了困，难得酣畅睡一觉，托老太太家福，人都精神了不少。”</p>
周老太眉头一耸：“哦？”她垂下眉，迈入周姐夫屋中：“老身先去看看病人，你们两姑侄聊。”</p>
银琴尴尬的站在屋檐下，瞧瞧秋云挺直的背影，随老太太进屋。</p>
院里只剩秋云和张桦，日头渐渐西移，秋云就站在门口，暗光隐去她脸上神色，张桦恍惚觉得从前扑来的气势，是极冷和骇人的，她头次发觉，这位侄女不拿刀比拿刀还吓人。</p>
秋云纤细的身子静静立着，不言语，无动静，只听耳边送来周姐夫的咳嗽声，张桦觉得这声音动听极了，像根投入枯井的绳子，她忙想跨进屋。</p>
秋云伸手拦下她，同在背光处，更容易看清对方的面孔，一双澄澈的眼睛，暗中临渊结网，张桦打个冷战，听她开口，前所未有的陌生，是的，她原也不了解这位侄女。</p>
“大姑，这是我最后一次叫你，今儿起，你谋划什么，我便夺什么。”秋云侧开头，不去看她凋败面容浮现慌乱神色，如丧家之犬：“小打小闹我可以忍，害人，害到我头上，我不容许。”</p>
张桦稳住心头慌乱，面向屋内：“真是好笑，你不容许，你算哪根葱，你还在娘胎还在民汉村刨食吃，我便已经是你长辈，生来比你多吃些饭，多走些路，多晓些事，来搅合我的事恐怕还要历练时日，你只有那一件事能说上话，便是我死了你还烂活着。”</p>
秋云笑，她瞧不起所对之事便笑的格外舒朗：“那我们就拭目以待。”</p>
张桦撩她眼，木然道：“好啊，那就拭目以待。”</p>
周老太从屋内出来，见两姑侄抵肩错对，未做声。和银琴走到隔壁屋坐下，张桦跟过去，秋云则转身进屋。</p>
她使劲叫醒张勇和刘氏，他俩拍着头醒来，觉得睡觉比不睡还累，头微微胀痛。刘氏又叫醒秋月和秋雨。</p>
秋云扶张勇去叫张老汉，众人皆醒来。</p>
另间房，周老太坐在屋内，哪里也不去，只低头看银琴绣花，银琴绣的心不在焉，手下针乱走。张桦不知她打的什么主意，不敢轻举妄动。</p>
张老汉见天色不早便欲归家，起身和周老太道别。</p>
刚到门口，张老汉还未发言，里头床上突然传来周兴的声音：“娘，什么时辰啦？”接着便掀开帷幔，露出脑袋来，见屋里头坐满女眷，忙闭上帷幔，惊慌失措道：“我怎么睡在床上？怎么祖母在，银琴妹妹也在，大家都在？”</p>
周老太先看张桦一眼，眼光随意扫过秋云，见她若无其事垂头跟在张老汉身后，开口厉声道：“谁知道你怎么睡在床上，你还不快整理衣冠，滚出来。”</p>
见银琴脸儿红红的，又道：“你睡的好觉，你银琴妹妹倒守了你一晌午。”</p>
周兴手忙脚乱的穿衣，连鞋都没穿好，从床上滚下来，胡乱向外公问好，没脸去看秋云，疾步跑出院子。</p>
周老太笑着圆场道：“一家哥哥妹妹的，没什么大防，原就想成一段好事。”抚弄银琴鸦发：“不知亲家觉得银琴这丫头如何。”</p>
张老汉哪好去评价人家姑娘，可张老太上不得台面始终不发话，只得勉强回道：“亲家太太娘家姑娘自然没得说。”</p>
周老太笑看张桦铁青的脸：“瞧见没，亲家都说好。”</p>
张桦捏紧桌沿，银牙咬碎，始终不发一言，她不敢言语，忌惮秋云所说的话。那句你谋划什么，我便夺什么，实在令她心惊。而自己做的局，她搅的天翻地覆，再不敢轻敌，恐现在发话，不知秋云有何后招等着她，想来银琴便是她安排的。一瞬间，她拿眼去瞪秋云，正好碰上秋云的目光，对她露出笑意，得意嘲讽的笑。她垂眸，闭上眼，长吸口气。</p>
“亲家太太，也叨扰多时，便就此走了，往后再来打扰。”张老汉躬身告辞。</p>
周老太起身扶他，笑道：“用不了多久，便再会来的。”她越过张老汉，去看秋云：“不是丧事，就是喜事。”</p>