“喜欢吕大夫？”秋云看了眼帘子后面的身影。</p>
“她家里开武馆，自是经常动手动脚，她爹铁大叔，三天两头带她来接骨。一来二去，不知怎地，她就看上哥哥了。”吕娇叹气：“可惜我哥这人吧不开窍，人家送他荷包，他装堆枸杞还给别人，说是补血养气，又做了对护膝送给他，结果他差黄莺缝两条带子吊在摔断手的病人胳膊上，铁凝霜差点没把我哥的诊台给砸了。咦……”吕娇回味过来：“干嘛突然打听她？”</p>
秋云把店中被痞子闹事说给她听，又道：“我想和她交个朋友，好借她家武馆名头震慑人。要不，你帮我引荐引荐。”</p>
“这是小事，她若知道你认识哥哥，保准乐意。就是她爹鲁直，不喜欢的人，是不愿结交的。”</p>
“无妨，我只是扯虎皮做大旗，并不是真要打架。你帮了我的忙，我也定会帮你的忙。”</p>
吕娇疑道：“什么忙？”</p>
秋云微微一笑：“天机不可泄露，等着便是。”看天色不早，便同她告别：“我得走了，另有事儿，就此别过。”</p>
吕娇点头，送她和张勇出门，挥别道：“过几日我带凝霜来你店中。”</p>
秋云留个扬手的背影，吕娇方才进屋。</p>
张勇的腿已痊愈，买马车一事，还是早日定下的好，秋云再三询问张勇情况，他一听买车，赶紧在地上转悠两圈，抖抖腿，表示灵活的很。秋云怕劳累伤腿，他忙说：“赶车不用腿，用手，我不劳累。”见爹爹心驰神往，趁日秋云同他到马市上买马又买车并一切物具，再到衙门备注登记，马车就正式归张勇。</p>
张勇久未赶车，手抓鞭子，抚摸缰绳，看马儿神气昂扬，立刻邀女儿乘坐。</p>
秋云笑他：“爹，你能行不？”</p>
张勇从马头抚摸到马背，见其毛发顺滑油亮，说不出的喜欢，对女儿的玩笑充耳不闻，只管和马儿说：“伙计，你是好伙计，咱们从此是搭档，先让我使使，回去给你好料吃。”上马扬鞭，先轻轻敲了下马臀，似乎怕把马抽痛了，商量似的说：“我可抽了。”马儿喘了两声，他才重重落下马鞭，哒哒的跑起来，张勇笑的欢喜，偏头对秋云道：“这马好，腿有力，跑起来又稳当。”</p>
秋云瞧张勇痴样忍不住摇头笑笑。</p>
赶车回到店中，缚于门前，店中众人出来品赏一番，都夸好，张勇更为得意，干脆抬条凳陪坐马儿身边。</p>
另边瞿掌柜倚在店门磕瓜子，老胡子掌柜在柜台写招人启示，张勇赶车打门前经过，他认出车上秋云，惊的吃下瓜子壳，忙呸呸呸从嘴中吐出，赶到街中，望马车远去，气鼓鼓冲回店，将地上瓜子壳乱踢一通。</p>
“臭丫头，得意，得意，我让你得意。”他顺手打翻筷笼。</p>
伙计慢条斯理过来扶正。</p>
“老古！告示呢！”他大声唤老胡子掌柜。</p>
“好了东家！”掌柜托写好的告示给他过目。</p>
“还是二两一月？”瞿掌柜心痛，不和付保通一样嘛。</p>
“听东家说以前楼里的姑娘一晚五百文，现在楼里姑娘要一两银子。东家，姑娘都涨价了难道厨子不涨吗？”老胡子掌柜话里没有一丝调侃，颇为认真。</p>
“二两就二两。”拿老东西没办法，是他娘的亲戚，几十年的掌柜了。</p>
不仅没整到秋云，还赔了厨子，瞿掌柜干坐在门口叹气。</p>
“兄台。”</p>
一个身影投在瞿掌柜脚边，他抬头看，是那日在船上遇见的男子，伟岸身躯立在门外，像座石柱子。</p>
打盹的伙计拿着笤帚扫瓜子壳，暗瞅男子的身材，心中羡慕不已。</p>
“哈哈哈，是兄台你啊，快进来进来。”瞿掌柜职业微笑挂脸，忙将男子迎进店。</p>
“不用。”男子出手止住，掏出银子放在桌上：“那日多谢兄台慷慨解囊。”</p>
“慌啥嘛！”瞿掌柜拉住男子，非拽他进屋。</p>
男子不想与他拉扯，只得顺从。</p>
“去去去。”瞿掌柜摆手使唤杵扫把的伙计：“端碟花生米，再舀两个菜来。”</p>
自己从柜台后打壶酒，请男子就坐。</p>
“我不喝酒。”男子推让。</p>
不巧的是，瞿掌柜有个特别突出的技能，劝酒。</p>
他先倒满自己的杯子，一口饮下，展杯道：“我欣赏兄台洁身自好的品行，先干一杯。”又倒满一杯，饮尽：“我欣赏兄台一诺千金的美德，再干一杯。”再次倒满杯，痛快干尽：“最后嘛，我做东道主之谊需干一杯。”</p>
三杯下肚，瞿掌柜面色微红，摇晃手中酒杯笑道：“三杯表我敬客情谊之长，忘兄台不要怪我唐突。”</p>
他喝的急又快，且干净利落，男子如何也推脱不了，只得倒满酒杯，与他对酌。</p>
男子酒量颇深，两人正如棋逢对手，越喝越开怀。</p>
喝到深处，彼此交待身份。</p>