几人闲聊了番，秋云和张枫再三感谢裘山亭出手相助，不仅不收钱，还装满食盒菜硬塞给他。</p>
裘山亭推脱不过，只能收下带着微眀道谢后告辞。</p>
望两人远去身影，秋云不禁感慨侯逢道的耳目广阔，以后和他相处还需更加谨慎，能避则避。</p>
裘山亭难得近日没有出航，总带微眀光顾张氏卤菜馆，秋云又赠送裘山亭折扣牌，还时常加菜或添酒，裘山亭为人豪爽爱交友，秋云能说会道处事周到，很快两家便熟络起来。</p>
清明将就连着几天都是雨，店中生意稍微清闲。</p>
秋云倚在门口，看行人撑开油纸伞，提起衣摆，疏远又慌张的在雨中穿梭。</p>
不间断的雨像珠帘垂在天地之间，驶来两马车正停在铺子门前，将秋云眼前景象全截断，只看见雨溅落木制车盖上，泛起薄薄一层水气。掀开布帘门，下来位满头银发的老太太。</p>
秋云仍坐在原地，她看着周老太慢慢投来的目光，露出客气的笑脸。</p>
“老太太，别来无恙。”</p>
周老太独自站在屋檐下，像道日落西山的影子，风送来雨水飘进银发中，很快不见踪影。</p>
“老太太，进来吧。”秋云起身迎人：“外头凉。”</p>
秋月在堂中过来扶周老太，她摆摆手，曾几何时精明通透的双眼蒙上灰尘，她笑笑，一笑就抖落几分倦意：“不用，二姑娘，老身还走动。”</p>
她脚步微颤跟上秋云的背影，穿过店堂到院后头小屋。</p>
天井里四面屋檐下滴落的雨水，正砸进颈内，她不禁打个寒颤。</p>
秋云点燃桌上油灯，唤江一流沏壶茶，静静坐在桌旁等周老太拖着苍老的身躯缓缓行来。</p>
“一流。”秋云对放下茶壶的江一流道：“将门关上。”</p>
狭窄幽暗的陋室中油灯如豆，照见女孩儿桌上白皙的手指，也照见老人枯枝般的骨头。</p>
“那日的事多谢你。”暗暗将手缩进衣袖中，周老太先开口道。</p>
“老太太不用客气。”秋云笑道：“也是为了保全自己。”</p>
周老太叹口气：“银琴都同我说了，多亏大姑娘机灵，要不然……”</p>
“老太太。”秋云打断她：“我断送了门好亲事，绝称不上机灵。”</p>
“大姑娘既然叫老身来，就别呈口舌之快。”</p>
“老太太。”秋云目光落在周老太发上：“我耽搁的起，却怕您黑发辞鬓。”</p>
“人生衰竭，生老病死，人之常情，老身不怕。”死倒不怕，却怕死后子孙后代不宁，这两月的事，周老太梦中惊醒回想自己未睡死过去，不免遗憾要活着去遭罪。想到此处，她放低长辈姿态，真心求和道：“若不是家宅不宁，早就来拜访大姑娘，你应该清楚，我的时间比你稀少。”</p>
秋云笑：“这倒也是。”请周老太用茶。</p>
周老太摇头苦笑道：“长夜无眠，更不敢用茶。”</p>
秋云推过茶杯，目光灼灼道：“喝吧老太太，我定要您今夜好梦。”</p>
从银琴告诉她那日房中事皆是秋云安排，她就明白，这位大姑娘城府深厚。她没抓张枫漏处，也是不想查，这件事因为秋云的介入，她反而成了得利者。</p>
“我知道大姑娘的本事，但仍想问问，怎知是银琴？”周老太顺她意思喝口茶，放下茶杯问道。</p>
“若不是老太太别有用心，谁大过年的会长住在亲戚家中。”</p>
秋云轻笑，提起茶壶，水从石壶口泄出，窜起股热气腾腾的水汽，她接着说：“而且我还知道银琴姑娘家中似乎不大乐意。”秋云不等老太太发问，直接道：“我观她群摆处有污渍，虽不甚打眼，但到底有碍观瞻。银琴姑娘家中不至于穷困潦倒到让她外出见长辈仅带一套衣服，定是她匆忙离家忘记准备。见相隔两辈的姑奶奶，这等尊贵身份难道不值得安排妥当？何以慌里慌张纰漏乱生。老太太，我一为自救，二也是为成全银琴姑娘的一番心思。至于请您来，是我有别的事儿想和您合作。”</p>
“大姑娘。”周老太手被滚烫的茶杯烫的一哆嗦：“我们怕没有可以合作的地方。”</p>
“无妨，合作不成我依然替老太太分忧。”秋云露出个胸有成竹的笑：“您既然肯来，定是走投无路，咱们先说事儿，别的可以容后商量。”</p>
是啊，走投无路了。周老太看着年轻女孩儿脸上气定神闲的笑容，反而让她放心，起码这位外人是明着和她商量，是用东西来换，而不是抢。</p>
“家门不幸，我所生三个儿子，其中一个自弃我而去，老大和老三为争夺家产算计二房，连大郎的亲娘都算计他。老大和老三我尚且能镇住，可你那亲姑姑……”</p>